Las niñas

Dirigida por Pilar Palomero,^[4] también autora del guion, la historia se ambienta en la ciudad de Zaragoza en el año 1992. El espacio educativo de las niñas protagonistas es común, un colegio de monjas, pero el entorno familiar es diferente: frente al considerado convencional, padre y madre casados, se sitúa el caso de Celia, que vive sola con su madre, lo que le causa una cierta marginalidad, situación que contrasta con los aires de modernidad que se respiran en un año de grandes eventos internacionales en España: los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 y la Exposición Universal de Sevilla de 1992.^[5]

El protagonismo de un grupo de niñas amigas de la protagonista principal, Celia, viene ya marcado en el propio título de la película: Las niñas. Si bien el largometraje se centra en la historia de Celia, de 11 años, que sufre un ambiente de presión social por su condición de huérfana.^[1] Cristina y Brisa, las mejores amigas de Celia, le ayudarán en su camino de crecimiento, encarando los prejuicios sociales a que estaban sometidas las menores descendientes de madres solteras.^[6]

A lo largo de la trama, Celia, tras pasar por la censura de su propia familia y de la enseñanza religiosa que recibe, descubrirá la mentira sobre su orfandad. La amistad de Brisa, una nueva compañera que llega al colegio procedente de Barcelona, supondrá una apertura al diálogo, a hablar de las cosas que se omiten o de las historias que se inventan para ocultar la realidad. La sinceridad y fortaleza de Brisa impulsará a Celia a investigar sobre la historia de su padre y a interpelar a su madre, Adela. Un viaje al pueblo, tras el fallecimiento de su abuelo, marcará un antes y un después en la relación maternofilial: compartir la verdad afianzará su vínculo y dará fuerza a ambas para encontrar su lugar.^[7]

La película se exhibió en numerosos certámenes cinematográficos del mundo, como el Festival Internacional de Cine de Berlín, el Brussels International Film Festival o el Shanghai International Film Festival, entre otros.

En la 23ª edición del Festival de Málaga obtuvo la Biznaga de Oro a mejor película, la Biznaga de Plata a mejor fotografía y el Premio Feroz Puerta Oscura.^[8]

En la 8ª edición de los Premios Feroz se alzó con los correspondientes a mejor película dramática, mejor dirección y mejor guion.^[9]

En la 35.ª edición de los Premios Goya 2021, gala celebrada en plena pandemia del COVID-19 de forma telemática, consiguió cuatro de los nueve galardones a los que optaba: película, dirección novel, guion original y dirección de fotografía.^[10]

Las niñas es el debut en el largometraje de la directora Pilar Palomero, rodado en su ciudad natal, Zaragoza.

La película se estrenó comercialmente en España el 4 de septiembre de 2020 en 86 salas de cine^[11] y recaudó 81.857 euros en los tres primeros días. En marzo de 2021 había obtenido 638.000 euros sobre un presupuesto de 1,2 millones de euros.^[12][13][14]