Lato sensu

Lato sensu (o sensu lato) es una expresión latina (abreviada s. l.) que significa «en sentido amplio».

Se emplea, lo mismo que su sinónima, sensu amplo (s. a. o s. ampl.), cuando para una palabra, nombre o expresión son posibles dos interpretaciones y una de ellas abarca a la otra, para indicar que el término que acompaña debe interpretarse en el más amplio de sus significados. Se opone a la expresión sensu stricto o stricto sensu (s. s. o s. str.), que señala que el significado más restringido es el preferible. Por ejemplo, el concepto de familia lato sensu incluye a todos aquellos individuos descendientes, directa o indirectamente, de un mismo progenitor y las relaciones de parentesco por afinidad entre ellos, mientras que stricto sensu suele referirse solo a relaciones paternofiliales y entre hermanos (familia nuclear). Otro ejemplo: «El castellano, lato sensu, es una lengua moderna; stricto sensu, es un dialecto neolatino occidental».

Suele ser muy usada en Derecho y en las ciencias biológicas (en taxonomía).