Laudamotion

Primeros pasos

La aerolínea fue fundada en 2004 como Amira Air por el inversor Ronny Pecik como proveedor de vuelos chárter para viajes ejecutivos, sirviendo destinos europeos e internacionales.

En 2016, Niki Lauda se hizo cargo de Amira Air y renombró la compañía LaudaMotion.^[1] Hasta febrero de 2018, la aerolínea operó vuelos chárter de negocios con una flota de jets comerciales. La operación se trasladó a una nueva unidad para dar paso a vuelos de pasajeros programados.^[2]

El 23 de enero de 2018, el comité de acreedores de la aerolínea insolvente Niki acordó vender la aerolínea a Lauda Motion GmbH. Se anunció que la marca Niki se retiraría y todas las operaciones se transferirían a Laudamotion, que operaría 15 aviones transferidos desde Niki y estaría listo para comenzar a operar para la temporada de verano de 2018.^[3][4]

El 16 de febrero de 2018, Condor acordó hacerse cargo de las ventas y el marketing de tres aviones Laudamotion, así como de las funciones operativas. Los destinos iniciales incluyeron vuelos desde Düsseldorf, Frankfurt, Stuttgart y Basilea a Mallorca, Ibiza y Málaga, que se podían reservar a través del sitio web de Condor y agencias de viajes.^[5]

Adquisición por parte de Ryanair

El 20 de marzo de 2018, Ryanair anunció que adquiriría el 24,9% de LaudaMotion, para aumentar al 75%, sujeto a la aprobación de las autoridades de la UE. Se informó que el acuerdo valía una suma inicial de 50 millones de euros más 50 millones de euros para los costos operativos y de puesta en marcha del primer año. La intención era alcanzar la rentabilidad en el tercer año de operaciones con una flota de 30 aviones.^[6][7] El 29 de marzo de 2018, la aerolínea anunció que abriría siete bases en Alemania, además de las bases en Viena y Zúrich.^[8][9] Sin embargo, en mayo de 2018, Laudamotion anunció que no seguiría adelante con las rutas propuestas hacia y desde el aeropuerto de Zúrich debido a la falta de disponibilidad de aviones arrendados.^[10]

En abril de 2018, Condor anunció que pondría fin a su acuerdo de cooperación y ventas con Laudamotion antes de lo previsto. Condor dejó de proporcionar infraestructura de ventas y dejó de vender vuelos de Laudamotion a fines de abril de 2018.^[11] En los mismos meses, Eurowings también anunció que no extendería su cooperación de corta duración con Laudamotion. El contrato de arrendamiento con tripulación finalizó el 31 de mayo de 2018.^[12]

En agosto de 2018, Ryanair anunció que había aumentado su participación en la aerolínea al 75% y que planeaba duplicar la flota de 9 a 18 aviones.^[13] Laudamotion tenía programado recibir 18 aviones Airbus A320 para el verano de 2019, que reemplazarían y expandirían su flota actual.^[14] En enero de 2019, Ryanair reveló que había completado la compra del 100% de Laudamotion a NL Holdings a fines de diciembre de 2018.^[15] También reveló más planes de expansión de la flota, aumentando de 18 a 25 aviones para fines de 2019 y 40 para el verano de 2020.^[15]

Inicialmente, el plan era que la flota de Laudamotion siguiera siendo exclusivamente Airbus, a pesar de que Ryanair solo opera aviones Boeing, y en marzo de 2019, Laudamotion anunció planes para comprar al menos 100 (50 + 50 opciones) Airbus A321neo para futuras expansiones.^[16] Sin embargo, durante una entrevista en mayo de 2020, el CEO de Ryanair, Michael O'Leary, dijo: "Creo que Lauda tendrá una flota de aproximadamente 30 aviones Airbus; probablemente reemplazaríamos esos Airbus con Boeing en los próximos años".^[17]

En marzo de 2019, la aerolínea cambió su marca de Laudamotion a solo Lauda.^[18]

En diciembre de 2019, Lauda anunció la apertura de su quinta base, en el aeropuerto de Zadar en Croacia, transfiriendo más capacidad de la matriz Ryanair.^[19] Sin embargo, la base de Zadar fue descartada en medio de la pandemia de coronavirus.

En mayo de 2020, Lauda anunció el cierre planificado de su base más grande en el aeropuerto de Viena el 29 de mayo de 2020.^[20] El cierre planificado fue una fuente de conflicto entre Lauda y Ryanair, el sindicato y el gobierno austriaco.^[21] En junio de 2020, Ryanair decidió que los vuelos de Lauda se operarían bajo su propio código FR, degradando a Lauda de una aerolínea a un operador de arrendamiento interno.^[22] Esto incluye la base de Viena, que ahora permanecerá abierta en esa función con la excepción de los vuelos a Tel Aviv, que permanecen bajo la marca Lauda debido a los derechos de tráfico.

Al mismo tiempo, Ryanair canceló todos los pedidos restantes de la familia Airbus A320 para Lauda.^[23]

En julio de 2020, Lauda anunció que cerraría su base en el aeropuerto de Stuttgart en octubre de 2020. Antes de este anuncio, el personal de la base rechazó un nuevo acuerdo laboral.^[24] A fines de julio de 2020, se anunció que Laudamotion GmbH dejaría de operar a fines de 2020 y que la flota se transferiría a Lauda Europe, con sede en Malta. Se espera que el impacto en las operaciones sea mínimo. La nueva compañía será la segunda entidad del grupo Ryanair con sede en Malta, junto con Malta Air.^[25]

En agosto de 2020, Ryanair anunció también el cierre de su base en Düsseldorf, que fue operada en régimen de arrendamiento por Lauda; por ello, el 24 de octubre de 2020, Lauda se queda sin bases en Alemania.^[26]

El 31 de octubre de 2020, Lauda cesó todas sus operaciones y sus activos fueron entregados a Lauda Europe.^[27]