Laura Kipnis

Laura Kipnis nació en Chicago, Illinois. Creció en el South Side de la ciudad, donde su padre era propietario de una zapatería.^[2]

Obtuvo el título de licenciatura en Bellas Artes en el San Francisco Art Institute y posteriormente una maestría en Bellas Artes en el Nova Scotia College of Art and Design.^[2] También estudió en el programa de estudios independientes del Museo Whitney.

Ha recibido becas por su trabajo de la Fundación Guggenheim, la Fundación Rockefeller, la Michigan Society of Fellows,^[3] y el Fondo Nacional para las Artes. En los inicios de su carrera trabajó como artista de vídeo.^[1][2]

Ha sido profesora asistente, profesora asociada y actualmente es profesora titular en la Universidad Northwestern. Anteriormente enseñó en la Universidad de Wisconsin-Madison y como profesora visitante en el Instituto de Arte de Chicago, la Universidad de Nueva York, la Universidad de Columbia y la Universidad de Columbia Británica.

En su libro de 2003, Against Love: A Polemic, descrito como «una mirada furiosamente ingeniosa pero contemplativa a los descontentos de las relaciones domésticas y eróticas, donde Kipnis combina parte del contrarianismo sexual incisivo de Mailer, el mordaz ingenio antidoméstico de la primera Roseanne Barr y la estética analítica y fría de la primera Sontag»,^[4] la autora examina críticamente las convenciones del amor romántico y la vida en pareja.

En 2010 publicó How to Become a Scandal: Adventures in Bad Behavior, centrado en el fenómeno del escándalo público, incluidos los casos de Eliot Spitzer, Linda Tripp, James Frey, Sol Wachtler y Lisa Nowak. El libro analiza «las elaboradas maneras en que esos transgresores se convencen a sí mismos de que no están provocando su propia ruina, de que sus devaneos nunca saldrán a la luz».^[5] Según otra reseña, «lo que permite el escándalo, en el esquema de Kipnis, es el punto ciego de cada individuo, “una pequeña broma existencial sobre la humanidad (o, en algunos casos, una bomba de relojería) alojada en el núcleo de toda conciencia solitaria”... Aunque ostensiblemente trata sobre el escándalo, su libro destaca sobre todo como un convincente alegato sobre la incognoscibilidad última del yo».^[6]

Sus ensayos y reseñas han aparecido en Slate, Harper's, Playboy, The New York Times, The New York Review of Books, The Atlantic, The Guardian y Bookforum.

En marzo de 2015, después de que el profesor de la Universidad Northwestern Peter Ludlow fuera acusado de acoso sexual, Kipnis publicó un ensayo en el Chronicle of Higher Education en el que denunciaba la «paranoia sexual» en los campus universitarios y abordaba las relaciones sexuales entre profesores y estudiantes, así como las "advertencias de contenido". Kipnis afirmaba que mantener relaciones sexuales con profesores era «prácticamente parte del programa» cuando ella era estudiante de grado, e insinuaba que, ya como profesora, había salido con al menos uno de sus propios estudiantes de posgrado.^[7] El ensayo fue posteriormente incluido en la antología Best American Essays of 2016, editada por Jonathan Franzen.^[8]

Dos estudiantes presentaron una denuncia ante la oficina de Título IX de Northwestern contra Kipnis tras la publicación del ensayo. Kipnis analizó los cargos y los detalles de la investigación en un texto titulado «My Title IX Inquisition», señalando que la persona que la apoyaba como miembro del profesorado también había sido objeto de denuncias de Título IX por declaraciones públicas sobre su caso. Finalmente, Northwestern la exoneró.^[9]

El libro de Kipnis de 2017, Unwanted Advances: Sexual Paranoia Comes to Campus, aborda el caso Ludlow y sostiene que las políticas de acoso sexual no empoderan a las mujeres, sino que obstaculizan la lucha por la igualdad de género.^[10] Una de las estudiantes que había presentado denuncias de Título IX contra Ludlow inició una demanda contra Kipnis y su editorial, HarperCollins, alegando invasión de la privacidad y difamación.^[11] Kipnis ha declarado públicamente: «Por si hubiera alguna duda, Unwanted Advances sigue en circulación y mantengo todo lo que aparece en el libro».^[12] Unwanted Advances fue seleccionado como uno de los diez mejores libros de no ficción de 2017 por el Wall Street Journal.^[13] Jennifer Senior escribió en The New York Times: «Pocas personas han abordado los excesos de la cultura universitaria con el brío de Kipnis. Su indignación da a su argumento la energía de un cable en vivo».^[14]

Además de impartir conferencias en campus universitarios de todo el país sobre temas relacionados con el feminismo, la libertad de expresión, el movimiento #MeToo, la política sexual en los campus y la equidad de género, en 2017 Kipnis participó en una mesa redonda de la revista The New York Times Magazine sobre «Trabajo, justicia, sexo y ambición», junto con Anita Hill y Soledad O’Brien. Kipnis afirmó:

Aquí hay una forma histórica y política de entender el momento actual. Ha habido, a grandes rasgos, dos tendencias divergentes en la lucha por los derechos de las mujeres que confluyen en la cuestión del acoso laboral, lo que explica por qué todo esto parece tan significativo. Si observamos la historia del feminismo desde el siglo XIX, encontramos, por un lado, la lucha por lo que llamaría derechos cívicos: el derecho al empleo, al voto, a participar en la política y en la vida pública. Por otro lado, está la lucha para que las mujeres tengamos autonomía sobre nuestros propios cuerpos, lo que implica acceso a anticonceptivos, activismo contra la violación, la prohibición de la violación marital y la defensa del derecho al aborto. Lo que vemos ahora es la convergencia de los éxitos incompletos en ambas áreas. Nunca hemos alcanzado plenamente la igualdad cívica. Nunca hemos alcanzado plenamente la autonomía corporal. Por eso, el derecho a no ser acosada sexualmente en el lugar de trabajo es la próxima frontera importante en la igualdad para las mujeres.^[15]

En 2018, Kipnis escribió un artículo de opinión en The New York Times titulado «The Perils of Publishing in a #MeToo Moment», en el que protestaba por el despido del editor Ian Buruma de The New York Review of Books. Kipnis sostuvo: «Una consecuencia de la salida del señor Buruma será una nueva capa de salvaguardas de las que ni siquiera sabremos que existen, incluidas salvaguardas frente al tipo de riesgos intelectuales por los que The New York Review of Books siempre se ha caracterizado».^[16]

• Ecstasy Unlimited: On Sex, Capital, Gender, and Aesthetics (Minneapolis, Minn.: University Of Minnesota Press, 1993)
• Bound and Gagged: Pornography and the Politics of Fantasy in America (New York: Grove Press, 1996)
• Against Love: A Polemic (New York: Pantheon Books, 2003)
• The Female Thing: Dirt, Sex, Envy, Vulnerability (New York: Pantheon Books, 2006)
• How to Become a Scandal: Adventures in Bad Behavior (New York: Metropolitan Books, 2010)
• Men: Notes from an Ongoing Investigation (New York: Metropolitan Books, 2014)
• Unwanted Advances: Sexual Paranoia Comes to Campus (New York: HarperCollins, 2017)
• Love in the Time of Contagion: A Diagnosis (New York: Pantheon Books, 2022)