Lee Chun-jae

Los asesinatos en serie de Hwaseong (Hangul:화성 연쇄 살인 사건; Hanja: 華城連鎖殺人事件; RR: hwaseong yeonswae sarin sageon) fueron una serie de 10 violaciones y asesinatos ocurridos en la ciudad de Hwaseong entre el 15 de septiembre de 1986 y el 3 de abril de 1991.^[2] En cada caso, una mujer fue encontrada atada, amordazada, violada y en la mayoría de los casos estrangulada hasta la muerte con su propia ropa. Se desencadenó el caso criminal más grande en Corea del Sur con dos millones de oficiales movilizados y más de 21 000 sospechosos investigados.

Se realizó un boceto del sospechoso basado en la memoria de un conductor y chofer que vio a un hombre subir al autobús poco después del séptimo asesinato el 7 de septiembre de 1988. Las características del sospechoso, descritas por el conductor del autobús, fueron similares a las descripciones dadas por las sobrevivientes agredidas sexualmente. Según las víctimas, el culpable en el momento del incidente era un hombre de estructura delgada de unos 20 años, con una altura de entre 1,65 a 1,70 metros, cabello corto de tipo deportivo, sin párpados dobles y nariz afilada. Además, se le describió como de manos suaves.^[3][4] La policía también declaró que el sospechoso tenía un tipo de sangre B,^[5] pero en 2019, la policía reconoció que esto probablemente era inexacto, porque Lee es tipo 0.^[6] El 27 de julio de 1989, un hombre de 22 años, de apellido Yoon fue arrestado por el asesinato de la octava víctima, Park Sang-hee, de 14 años. Se determinó que este caso era el delito de un imitador, y los otros asesinatos permanecieron sin resolver durante muchos años. Yoon, un hombre sin estudios que sufría de polio, siempre sostuvo que la policía lo había obligado declarar tras torturarlo. Un jefe de policía admitió en julio de 2008 que en la investigación inicial, en 1989, los agentes lo coaccionaron para que firmase una confesión falsa.

Lee entró a la fuerza en una casa en Suwon y fue descubierto por el casero.^[7] El Tribunal de Distrito de Suwon le condenó a un año y seis meses de prisión en el primer juicio de febrero de 1990 por los cargos de robo y agresión.^[7] Tras el primer juicio, Lee presentó una apelación, alegando que fue golpeado por un joven desconocido y que entró en la casa de la víctima mientras era perseguido.^[7] En el segundo juicio, el tribunal suspendió la condena de Lee a dos años de libertad condicional. Fue liberado en abril de 1990.^[8]

«Me disculpo sinceramente con Yoon, que fue acusado, falsamente, de un asesinato que cometí yo y que cumplió pena de cárcel por ello», afirmó Lee, mientras el aludido lo observaba tranquilo desde el banquillo de los acusados. Lee se refería a la cadena perpetua a la que Yoon fue sentenciado por el asesinato de una niña de 13 años en 1988. Pasó 20 años entre rejas hasta que fue puesto en libertad condicional en 2009. Hace un año, cuando supo que Lee se había inculpado ante la policía, el hombre solicitó que se reabriera su caso y que volviera a ser juzgado a la luz de los nuevos hechos.

El lanzamiento de la película Memorias de un asesino en 2003, que se inspiró parcialmente en los asesinatos en serie, despertó un renovado interés en el caso. El asesinato de una estudiante universitaria en Hwaseong en 2004 también despertó un renovado interés y temores de que un asesino en serie hubiera regresado.^[9] Los asesinatos en serie volvieron a los titulares ya que el plazo de prescripción para las víctimas más recientes expiraría el 2 de abril de 2006. En el momento de los asesinatos, había un estatuto de limitaciones de 15 años para el asesinato en primer grado. Se incrementó a 25 años en 2007, y finalmente se levantó en 2015, pero no fue retroactivo.^[10] Sin embargo, se mantuvieron pruebas y registros policiales debido a la importancia del caso.

Durante un periodo de cuatro años y siete meses, entre el 15 de septiembre de 1986 y el 3 de abril de 1991, Lee cometió una serie de violaciones y asesinatos en Hwaseong y sus alrededores.^[11] Las víctimas, todas mujeres, fueron encontradas atadas, amordazadas, violadas y, en la mayoría de los casos, estranguladas hasta la muerte con su propia ropa, como medias o calcetines.^[12] Los asesinatos desencadenaron el mayor caso penal en la historia de Corea del Sur, con más de 2 millones de jornadas hombre dedicadas a la investigación y más de 21,000 sospechosos investigados.ref name="engl_dong2" />^[13] Los asesinatos permanecieron sin resolver durante treinta años hasta que Lee fue identificado como sospechoso en 2019. Confesó cuatro asesinatos no revelados que originalmente no figuraban en la lista original de crímenes y los diez asesinatos en serie, incluido un caso previamente considerado un crimen imitador (por el que un hombre llamado Yoon Sung-yeo había sido condenado previamente a cadena perpetua).

Los asesinatos en serie de Hwaseong fueron la primera cadena identificable de asesinatos en Corea del Sur con un modus operandi similar.^[19] Los investigadores dedicaron 2 millones de jornadas hombre al caso. El número total de sospechosos también creció, alcanzando finalmente un total de 21,280 individuos.^[20] muestras de ADN y 180 muestras de cabello.^[12]

Los primeros cinco asesinatos ocurrieron en un radio de 6 km (3,7 millas) de Hwaseong, lo que llevó a la policía a dispersarse en equipos de dos, posicionados cada 100 metros (328 pies), pero el siguiente asesinato ocurrió sin presencia policial.^[21] Durante la investigación, se difundieron rumores de que el asesino atacó a mujeres vestidas de rojo en días lluviosos, lo que llevó a algunas policías a vestir de rojo en un intento de atraer al asesino a una trampa.^[21]

Un retrato sospechoso se basó en la memoria de un conductor de autobús (apellido Kang) y un revisor de autobús (apellido Uhm) que presenciaron a un hombre subiendo a su autobús poco después del séptimo asesinato, el 7 de septiembre de 1988.^[22] Las características del sospechoso, descritas por el conductor del autobús, eran similares a las descripciones dadas por los supervivientes que habían sido agredidos sexualmente.^[22] Según los supervivientes, el agresor era un hombre delgado de unos veintitantos años, con una altura de entre 165 y 170 centímetros, corte corto y tipo deportivo, sin párpados dobles y con una nariz afilada. Además, se le describía como de manos suaves.^[23] La policía también afirmó que el sospechoso tenía grupo sanguíneo B,,^[24] pero en 2019 reconoció que probablemente esto era inexacto, porque Lee tenía grupo sanguíneo O.^[25] Una superviviente de los asesinatos, Lee Geum-ran (36), fue atacada por Lee a finales de 1986 y ella lo describió como delgado, con voz grave.^[26]

El 27 de julio de 1989, Yoon Sung-yeo (22) fue arrestado por el asesinato de la octava víctima, Park Sang-hee, de catorce años.^[27] Yoon admitió su culpabilidad durante el interrogatorio, y según un informe de 1989 escrito por un experto del Servicio Nacional Forense, las pruebas de muestras de vello púbico encontradas en la escena arrojaron un 40% de coincidencia con el de Yoon.^[28] Este caso fue determinado como un delito imitador,^[29] y Yoon fue condenado a cadena perpetua.^[30] Los informes indican que al menos cuatro personas, consideradas posibles sospechosas, se quitaron la vida en los años 90 tras ser investigadas y presuntamente abusadas por la policía.^[30]

El 18 de septiembre de 2019, la policía anunció que Lee había sido identificado como sospechoso en los asesinatos en serie.^[37][10] Fue identificado después de que el ADN de la ropa interior de una de las víctimas coincidiera con el suyo, y la evidencia posterior lo relacionó con cuatro de los nueve asesinatos sin resolver.^[18] En el momento en que fue identificado, ya estaba cumpliendo cadena perpetua en una prisión en Busan por la violación y asesinato de su cuñada.^[38] Inicialmente negó cualquier participación en los asesinatos en serie,^[39][40] pero el 2 de octubre de 2019, la policía anunció que Lee había confesado haber asesinado a 14 personas, incluidos los 9 asesinatos en serie sin resolver y otros 5. Tres de esos asesinatos ocurrieron en Hwaseong pero no habían sido atribuidos previamente al asesino en serie, y los otros dos ocurrieron en Cheongju. Hasta octubre de 2019, los detalles sobre esas 5 víctimas no se han divulgado porque la investigación está en curso.^[41] Además de los asesinatos, también confesó haber cometido más de 30 violaciones e intentos de violación.^[42][43]

El 18 de septiembre de 2019, la policía anunció que Lee había sido identificado como sospechoso en los asesinatos en serie.^[37][10] Fue identificado después de que el ADN de la ropa interior de una de las víctimas coincidiera con el suyo, y la evidencia posterior lo relacionó con cuatro de los nueve asesinatos sin resolver.^[18] En el momento en que fue identificado, ya estaba cumpliendo cadena perpetua en una prisión en Busan por la violación y asesinato de su cuñada.^[38] Inicialmente negó cualquier participación en los asesinatos en serie,^[39][40] pero el 2 de octubre de 2019, la policía anunció que Lee había confesado haber asesinado a 14 personas, incluidos los 9 asesinatos en serie sin resolver y otros 5. Tres de esos asesinatos ocurrieron en Hwaseong pero no habían sido atribuidos previamente al asesino en serie, y los otros dos ocurrieron en Cheongju. Hasta octubre de 2019, los detalles sobre esas 5 víctimas no se han divulgado porque la investigación está en curso.^[44] Además de los asesinatos, también confesó haber cometido más de 30 violaciones e intentos de violación.^[45][46]

El 15 de noviembre de 2019, la policía anunció que había llegado a una conclusión provisional de que Lee era responsable de los diez asesinatos en serie.^[47] La policía expresó que Lee tenía una autoestima débil debido a su personalidad introvertida, pero experimentó por primera vez una sensación de logro y autosuficiencia durante su servicio militar, lo que le llevó a cometer delitos sexuales para expresar la frustración causada por su vida monótona tras su baja.^[48] El jefe de policía provincial declaró que Lee mostraba tendencias psicopáticas al no poder empatizar con el sufrimiento de las víctimas y mostrar continuamente sus crímenes.^[30]

El 2 de julio de 2020, la policía confirmó que Lee cometió catorce asesinatos y nueve violaciones en relación con los asesinatos en serie de Hwaseong con el motivo de aliviar su deseo sexual,^[30] cerrando el caso treinta y tres años después del primer asesinato. El 2 de noviembre de 2020, Lee compareció como testigo en el octavo nuevo juicio por asesinato, donde confesó públicamente haber cometido catorce asesinatos relacionados con los asesinatos en serie de Hwaseong y treinta delitos sexuales, lo que llevó a la absolución de Yoon.^[49][50] Lee permaneció en prisión cumpliendo su cadena perpetua. Lee también expresó que no tenía intención de solicitar la libertad condicional ni la puesta en libertad, ya que no quería enfrentarse a la condena pública por su delito, como el notorio violador de menores Cho Doo-soon, cuya liberación tras cumplir doce años de prisión provocó una indignación pública generalizada.^[51]

Tras ser condenado a cadena perpetua, Yoon Sung-yeo apeló su condena alegando que la policía le había obligado a hacer confesiones falsas mediante tortura.^[28] Su apelación fue denegada y cumplió más de diecinueve años en prisión antes de ser puesto en libertad condicional en 2009.^[28]

Yoon solicitó un nuevo juicio el 13 de noviembre de 2019, tras informes de noticias que indicaban que Lee había confesado los diez asesinatos en serie de Hwaseong.^[28][52] Su apelación fue denegada y cumplió más de diecinueve años de prisión antes de ser puesto en libertad condicional en 2009.^[28] Dos días después, la policía anunció que había llegado a una conclusión provisional de que Lee era responsable del asesinato por el que Yoon fue condenado. La policía afirmó que la confesión de Lee en el octavo asesinato describía de forma detallada y coherente tanto la escena como a la víctima. Esto suscitó la preocupación de que Yoon hubiera sido víctima de un error judicial,^[53][54] y la fiscalía del distrito confirmó que Yoon sufrió tratos crueles por parte de la policía al momento de su arresto y que el informe del Servicio Forense Nacional se había redactado de forma fraudulenta.^[55] En diciembre de 2019, la Agencia de Policía Provincial de Gyeonggi Sur acusó a ocho de los investigadores originales de abuso de poder y detención ilegal por presuntamente abusar físicamente de Yoon cuando era sospechoso, obligarlo a realizar una confesión falsa y falsificar documentos de la investigación.^[30][55][56]

El tribunal aceptó la petición de Yoon de un nuevo juicio en enero de 2020. La audiencia judicial final se celebró el 2 de noviembre de 2020, donde Lee compareció como testigo confesando el asesinato y describiendo la escena del crimen.^[57][49] Yoon fue absuelto de asesinato el 17 de diciembre, después de que el tribunal de nuevo juicio aceptara su inocencia y declarara a Lee culpable a pesar de la expiración del plazo de prescripción.^[58]

Los primeros 10 asesinatos, incluido el realizado por un imitador, fueron parte de los asesinatos en serie de Hwaseong.

Varias películas y programas de televisión se basaron en los asesinatos en serie de Hwaseong.^[1][59]

• Memorias de un asesino (2003)
• 내가 살인범이다, 'Soy un asesino' (2012)
• 갑동이, 'Gap-dong' (2014)
• Signal (2016)
  • Signal (2018), versión japonesa de la serie surcoreana
• Tunnel (2017)
• Criminal Minds (2017)
• Socios para la justicia (2018)
• Unknown number (2019)
• Flower of Evil (2020)
• Taxi Driver (2021)

• Anexo:Asesinos por número de víctimas