Lenguas kuliak

Bender (1989) consideró que podrían formar parte de las lenguas sudánicas orientales, aunque a la luz de una mejor evidencia en otro trabajo posterior (Bender, 2000) las clasifició como una rama disjunta de la familia nilo-sahariana muy distantemente emparentada con las lenguas sudánicas orientales. Respecto a la clasificación interna el soo y el nyang'i forman un subgrupo (kulian occidental) frente al ik (kuliak oriental). Blench ha señalado que las lenguas kuliak retienen un importante núcleo de vocabulario de origen no nilo-sahariano, sugiriendo que este grupo pudo tener origen en la substitución lingüística de un grupo que hablaba una lengua no nilo-sahariana y fue conquistado, invadido o influido por un grupo nilo-sahariano.

Estas lenguas muestran una influencia notable de las lenguas cushitas, y más recientemente de las lenguas nilóticas. Estas influencias son notorias tanto en el vocabulario como en la fonología. Bernd Heine y Christopher Ehret que han estudiado estas lenguas con cierto cuidado han propuesto reconstrucciones del proto-kuliak (o proto-rub en la terminología de Ehret)

Kuliak	Soo (tepes, tepeth)     Nyangia (nyang'i)       Ik (teuso)

Bender (1997) recoge el siguiente inventario consonántico para el proto-kuliak:

		Labial		Coronal		Palatal		Velar		Glotal
oclusiva	eyectiva					*cʼ		*kʼ
	sorda	*p		*t		*c		*k
	sonora	*b		*d		*ɟ		*g
	implosiva	*ɓ		*ɗ~ʣ				*ɠ
fricativa				*s, *z, *ɬ						*h
nasal		*m		*n		*ñ		*ŋ
sonorante		*w		*l, *r		*y

Los sonidos /*c, *cʼ, *ɟ/ son genuinas oclusivas palatales y no africadas postalveolares.

Las lenguas kuliak presentan pocas desviaciones respecto al inventario de la protolengua. En ninguna de ellas se conserva intacto el fonema /*cʼ/. En Ik además existen /f, ʔ/, en soo hay además /f, ʔ/ aunque ha desaparecido /h/. En nyangia han desaparecido / /z, h/ aunque existe una lateral palatalizada /l^y/.

Para las vocales se ha reconstruido un sistema de nueve vocales /*i, *e, *a, *o, *u; *ɪ, *ɛ, *ɔ, *ʊ/, aunque en las lenguas modernas ha existido algún reajuste de las cuatro últimas vocales.

Los numerales en diferentes lenguas kuliak son:^[1][2]

GLOSA	Ik	Kul. meridional		PROTO- KULIAK
		Ngangi	Soo
'1'	kɔ́nʊkʊ̥	nardok	ɛdɛs
'2'	leɓeʦin	nɛʔɛʦ	nɛbɛʦ	*nɛɓɛʦ
'3'	aɗín	iyʔɔn	iyon	*iy-ɔn
'4'	tsʼáɡusin	nowʔe	nowa	*nowah
'5'	túdin	tud	tuɗ	*tud
'6'	túdin ńda kɛɗɪ kɔn	mɔk kan kapei	tuɗ ka nɪ ɛdɛs	*5+1
'7'	túdin ńda kɛɗi léɓeʦ		tuɗ ka nɪ nɛbɛʦ	*5+2
'8'	túdin ńda kɛɗi aɗe̥		tuɗ ka nɪ iyon	*5+3
'9'	túdin ńda kɛɗi tsʼaɡús		tuɗ ka nɪ nowa	*5+4
'10'	tomín	mɔk tomin	tuɗ en-ek iɠe	*tomin

• Heine, Bernd (1976) The Kuliak Languages of Eastern Uganda. Nairobi: East African Publishing House.
• Ehret, Christopher (1981) "The classification of Kuliak", in ed. Thilo Schadeberg & Lionel Bender, Nilo-Saharan: Proceedings of the First Nilo-Saharan Linguistics Colloquium, Leiden, September 8-10, 1980. Dordrecht: Foris.
• Laughlin, C. D. (1975) "Lexicostatistics and the mystery of So ethnolinguistic relations" in Anthropological Linguistics 17:325-41.
• Fleming, Harold C. (1982) "Kuliak external relations: step one" in Nilotic Studes (Proceedings of the international symposium on languages and history of the Nilotic Peoples, Cologne, January 4-6, 1982, Vol 2, 423-478.