Leonardo Melki

Recibió el certificado de predicador apostólico y fue enviado el 23 de abril de 1906 a la región de Mesopotamia en Irán. Sirvió en conventos de Armenia y Mesopotamia. Se convirtió en director del colegio de la tercera orden franciscana y profesor de francés en Mardin, al sudeste de la actual Turquía. Enfermó, por lo que estuvo en Mezere y Líbano, aunque luego regresó a Urfa en 1911 y a Mardin en 1914.^[4]

El 5 de diciembre de 1914 tuvo lugar la primera invasión de la iglesia Capuchina en Mardin, donde cuidaba a hermanos religiosos ancianos, por parte de soldados y soldados otomanos, quienes con actos de violencia, amenazas, arrestos e interrogatorios ordenaron evacuar el monasterio.

Se le acusó de sospechoso de colaborar con Francia, enemigo del Imperio otomano durante la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, el trasfondo era el proceso de genocidio perpetrado por el régimen en el poder contra no turcos y no musulmanes. El 9 de febrero de 1915 el convento fue completamente ocupado por los militares, quienes dejaron sólo dos habitaciones para los dos religiosos.^[5]

El 5 de junio de 1915, Leonardo fue arrestado en Mardin, donde sus verdugos aplicaron tortura durante seis días, recibiendo varias palizas, lo tiraron escaleras abajo, lo tiraron por la barba, lo colgaron de los pies por varias horas, le arrancaron las uñas de manos y pies por negarse a apostatar contra Cristo y abrazar el Islam, ya que los verdugos le ofrecieron varias veces salvarle la vida si abrazaba la religión islámica.

Ell 11 de junio, festividad del Sagrado Corazón de Jesús, fue incluido en una de las caravanas de la muerte, a pie y hacia el desierto de Diyarbakir, organizadas por los otomanos con los presos armenios, siriacos, caldeos y protestantes. Entre los presos estaban el obispo armenio Ignacio Maloyan, arzobispo de los católicos armenios, y 415 vecinos de Mardin.

Los turcos insistieron de manera incansable que apostataran y después de que no lograran, que renunciaran a su fe. Finalmente, llegaron las órdenes de deshacerse de todos ellos.^[6] Así se hizo y fueron entregados a los soldados para su ejecución. Todos declararon antes de ser liquidados: "Morimos por Cristo". Leonardo Melki fue asesinado el 11 de junio en medio del desierto

1. ↑ habit, Cardinal Marcello SemeraroFeast10 JuneAttributesCapucchin. «Wikiwand - Leonard Melki». Wikiwand. Consultado el 7 de diciembre de 2023. 
2. ↑ Soliño, Miguel Ángel Otero (17 de junio de 2014). «San Esteban de los Búlgaros, la iglesia que no se esconde». Planeta Estambul. Consultado el 7 de diciembre de 2023. 
3. ↑ ETF. «Beato Leonardo Melki, presbítero y mártir». El Testigo Fiel. Consultado el 7 de diciembre de 2023. 
4. ↑ «News - Agenzia Fides». www.fides.org. Consultado el 7 de diciembre de 2023. 
5. ↑ Chárbel, Parroquia Maronita de San (3 de junio de 2022). «Los nuevos beatos libaneses: Leonard Owais Melki y Thomas Saleh». Parroquia Maronita. Consultado el 7 de diciembre de 2023. 
6. ↑ Piemonte, Curia Generalizia dei Frati Minori Cappuccini Via (14 de junio de 2022). «Beatos Leonardo Melki y Tomás Saleh, misioneros y mártires del Líbano». www.ofmcap.org. Consultado el 7 de diciembre de 2023.