Leslie Howard (actor)

Entre las más de veinte películas que hizo en los años treinta, su interpretación más popular es el papel de Ashley Wilkes en la película Lo que el viento se llevó, pero tuvo una larga carrera interpretativa, incluyendo su estancia en Hollywood, con actuaciones destacadas en La Pimpinela Escarlata (1934), El bosque petrificado (1936), Pigmalión (1938) e Intermezzo (1939).

Para coprotagonizar El bosque petrificado, Leslie Howard recomendó a un actor poco reconocido por esa época llamado Humphrey Bogart, pues ambos habían interpretado previamente la obra en el teatro. La amistad entre ambos fue tan estrecha que incluso este último llamó Leslie a una de sus hijas. Leslie Howard tuvo dos hijos: Leslie Ruth Howard y Ronald Howard, nacido en 1918, que más tarde sería actor reconocido por la serie de Sherlock Holmes (1954).

Leslie Howard murió el 1 de junio de 1943 cuando el avión en que regresaba desde Lisboa a Inglaterra, un Douglas DC-3 conocido como Ibis, en el vuelo 777 de la BOAC (British Overseas Airways Corporation), procedente de Madrid,^[1] fue supuestamente abatido por cinco aparatos alemanes a doscientas millas frente a la costa española de Cedeira, en La Coruña.^[1][2] Al parecer su estancia de dos meses en la península estuvo relacionada con actividades diplomáticas más o menos encubiertas, al servicio de Gran Bretaña. Aunque hubo rumores de que el avión fue derribado porque el espionaje alemán sospechaba que Winston Churchill se hallaba a bordo, con el tiempo se ha descartado esta posibilidad, cobrando fuerza la idea de que fue Goebbels quien dio la orden del derribo por causa de las actividades políticas de Howard durante la Guerra.^[3]

La figura de Leslie Howard como espía y su relación amorosa con la actriz Conchita Montenegro ha sido novelada por José Rey Ximena en El vuelo del ibis (Facta, 2008),^[4][5] por Carmen Ro en Mientras tú no estabas (La Esfera de los Libros, 2017)^[6] y por Javier Moro en Mi pecado (Espasa, 2018, Premio Primavera de Novela).^[4]

Películas de cine sonoro con Leslie Howard como actor; no incluye cine mudo ni las que figura como productor: