Ley de secularización mexicana de 1833
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La Ley de Secularización Mexicana de 1833 fue aprobada doce años después de que México ganara la independencia de España en 1821. México temía que España continuara teniendo influencia y poder en California porque la mayoría de las misiones españolas en California permanecieron leales a la iglesia católica en España. A medida que la nueva república mexicana maduraba, aumentaban los llamados a la secularización ("desestablecimiento") de las misiones. Una vez implementada en su totalidad, la ley de secularización, denominada Decreto para la Secularización de las Misiones de las Californias,[1] se llevó gran parte de la tierra de la Misión de California y la vendió o la regaló en grandes subvenciones llamadas ranchos.[2][3]
Las misiones españolas misión en Alta California eran una serie de 21 puestos religiosos y de avanzada militares; establecido por sacerdotes católicos de la orden Franciscana entre 1769 y 1833, para difundir el cristianismo entre los nativos americanos. Las misiones fueron parte del primer gran esfuerzo de los europeos para colonizar la región de la Costa del Pacífico (Costa occidental de los Estados Unidos), las partes más septentrionales y occidentales de las reclamaciones territoriales de España en América del Norte. Los colonos introdujeron frutas, verduras, ganado, caballos, ganadería y tecnología europeos en la región de Alta California y en los "Indios de Misión". La carretera El Camino Real conectaba las misiones de San Diego a la Misión de San Francisco Solano, en Sonoma, con una longitud de 529 millas (851 km).
Entre 1683 y 1834, los misioneros jesuitas y franciscanos establecieron una serie de puestos de avanzada religiosos desde la actual Baja California y Baja California Sur hasta la actual California.
Proclamación de Emancipación
José María de Echeandía, el primer nacido en México, elegido Gobernador de Alta California emitió una "Proclamación de Emancipación" (o "'Prevenciónes de Emancipación' '") el 25 de julio de 1826.[4] Todos los indios dentro de los distritos militares de San Diego, Santa Bárbara y Monterrey que se encontraron calificados fueron liberados del gobierno misionero y elegibles para convertirse en ciudadanos mexicanos. Aquellos que deseaban permanecer bajo la tutela de la misión (tutela) estaban exentos de la mayoría de las formas de castigo corporal.[5][6] Para 1830, incluso los nuevos en California parecían tener confianza en sus propias habilidades para operar los ranchos y granjas de la misión de forma independiente; los "padres", sin embargo, dudaban de la capacidad de sus encargados a este respecto. En 1831, el número de indios bajo el control de los misioneros en toda la Alta Alta de California era de aproximadamente 18.683, mientras que los soldados, los colonos libres y "otras clases" totalizaban 4.342.[7]
La nueva inmigración, tanto de origen mexicano como extranjero, aumentó la presión sobre el gobierno de Alta California para apoderarse de las propiedades de la misión controladas por la Iglesia y despojar a los nativos de acuerdo con la directiva de Echeandía.[8] A pesar de que el plan de emancipación de Echeandía recibió poco apoyo de los recién llegados que poblaban las misiones del sur, estaba decidido a probar el plan a gran escala en la Misión San Juan Capistrano. Con ese fin, nombró a varios comisionados para supervisar la emancipación de los indígenas..[9]
El gobierno mexicano aprobó una ley el 20 de diciembre de 1827 que ordenó la expulsión de todos los españoles menores de sesenta años de los territorios mexicanos. Los españoles podrían representar una amenaza para México porque España no reconoció la independencia mexicana e intentó recuperar el control sobre su antigua colonia. Sin embargo, el gobernador Echeandía intervino en nombre de algunos franciscanos para evitar su deportación una vez que la ley entró en vigor en California.[10]
