Lienzo de Quauhquechollan

En 1520 los habitantes de la comunidad náhuatl de Quauhquechollan (hoy Huaquechula, en el estado de Puebla)^[1] se aliaron con el conquistador Jorge de Alvarado, hermano de Pedro de Alvarado "Tonatiuh", y participaron después como co-conquistadores en las campañas militares de los españoles, a cambio de ser liberados de la opresión mexica, ganando así importantes privilegios por parte del Emperador Carlos V, que buscaban confirmar a través del documento pictográfico.

El Lienzo tenía como finalidad narrar la historia de los conquistadores indígenas de Quauhquechollan, quienes participaron junto a los españoles en la conquista de Guatemala y El Salvador en 1527. Se enmarca en la tradición prehispánica de los «mapas de caminos», donde se registran migraciones y conquistas en un escenario geográfico.^[2] La narración comienza en el lado izquierdo, donde se aprecia un gran escudo con dos aves, que recuerda tanto al águila bicéfala de Carlos I como al topónimo de Quauhquechollan: «el lugar del quecholli y el águila». Cada una sostiene en su pata dos armas, una espada española y el de la izquierda un macuahuitl.^[3]

Debajo del escudo se retrata la alianza entre españoles y quauhquecholtecas a través de un abrazo. Desde aquí, parten hacia al sur los guerreros de los dos pueblos, que recorren Puebla y van conquistando los asentamientos cercanos a Quauquechollan. Cada población está marcada por el signo de tepetl («cerro») sobre el que se sitúa su topónimo en escritura jeroglífica náhuatl. El borde izquierdo e inferior del Lienzo está delimitado por agua, el océano Pacífico. El camino está representado por las huellas de personas y de herraduras de caballos. La vía principal conduce a la parte inferior, con un árbol de grandes de dimensiones, que señalaría la frontera con Guatemala. Conforme se adentran más en dicho territorio, los caminos se vuelven más estrechos, con ríos y trampas. En particular, el Lienzo detalla varias trampas de los defensores k’iche, kaqchikeles y tzutujiles, entre otros. Algunas consistían en cercos de manera, otras eran palos con puntas en las cuales se ven caer a caballos y guerreros mientras sus compañeros tratan de rescatarlos. La obra retrata la violencia que propició el ejército aliado, como los aperreamientos, y también se aprecian a soldados luchando con arcos, escudos, chimallis, espadas, y lanzas, mientras otros guerreros van a caballo.^[3]

Además de acontecimientos violentos, también describe escenas como danzas quauhquecholtecas, bailes previos a las batallas, tamemes («cargadores») y mujeres acompañándolos, cargando bultos y piedras de moler. En el extremo derecho del mapa se puede apreciar a un guerrero africano, en la zona donde debería aparecer el territorio salvadoreño y hondureño, parte del Lienzo que se perdió. El conquistador africano lleva dos lanzas y se diferencia de todos los demás personajes por el color de su piel y por su vestimenta.^[3]