Lake nació en Portland, siendo la mayor de cinco hijas. Pasó sus primeros años con su familia en Seattle y Portland. Después vivió con una tía y un tío en Tigard, durante su adolescencia y se graduó en la escuela secundaria en 1978.[1] Se graduó en el Lewis and Clark College de Portland en 1983 con una doble especialización en inglés y ciencias políticas y se mudó a las Twin Cities con su pareja poco después. Asistió a la Universidad Hamline de Saint Paul, donde estudió con Carol Bly y en 1989 obtuvo una Maestría en Artes en Estudios Liberales con especialidad en Literatura y Ética. Tras trabajar en Saint Paul en el gobierno del condado durante casi dos décadas, renunció en 2003 para dedicarse a la escritura y la docencia. En 2009, Lake regresó a su ciudad natal en Oregón después de una ruptura con su pareja.[2]
Su obra incluye las novelas policiales The Gun Series, The Public Eye Mystery Series, cuatro dramas/romances independientes, dos colecciones de cuentos, la antología finalista del Premio Literario Lambda The Milk of Human Kindness y la novela de la Segunda Guerra Mundial Snow Moon Rising, que ganó el premio Ann Bannon en 2007, un Goldie de la Golden Crown Literary Society y el Premio Alice B Readers.[3] Junto con su colega escritora y editora Jessie Chandler, también ganó un premio Goldie en 2016 por la antología Lesbians on the Loose: Crime Writers on the Lam.[4]
Lake se ha convertido en mentora y coach de escritores jóvenes y aspirantes, especialmente a través de su trabajo en The Loft Literary Center, [5] el Portland Lesbian Writers Group y la Oregon Writers Colony y en su trabajo como organizadora de retiros de escritura o como directora de programas de conferencias literarias, particularmente para la Golden Crown Literary Society de la que recibió el Premio de Directores en 2012 por su cofundación de la organización y la coordinación de conferencias y eventos de 2004 a 2012.[4] También comenzó a publicar el trabajo de otros en 2014 al abrir Launch Point Press [6] en Portland. Vendió Launch Point Press en enero de 2023.[7]
En 2023, colaboró en la creación de una nueva organización literaria lésbica sin fines de lucro llamada Opus Literary Alliance, de la que formó parte de la Junta Directiva y fue codirectora de Educación y Programación con Kim Dyke. [8] Es miembro de Sisters in Crime, Mystery Writers of America, Oregon Writers Colony, Portland Lesbian Writers Group, Willamette Writers y Golden Crown Literary Society. Es administradora del Premio Alice B Readers.
