Los miserables (película de 1935)

A principios del siglo XIX en Francia, Jean Valjean, un hombre de buen carácter y gran fuerza, es condenado a diez años de galeras por robar una hogaza de pan. Al ser liberado tras diez años, es tratado como un criminal allá donde va. Solo un sacerdote lo acoge y le muestra el buen camino.

Bajo una identidad diferente, logra forjarse una vida y se convierte en un ciudadano respetado. Allí conoce al inspector Javert, quien hace cumplir la ley al pie de la letra. Valjean ya había sufrido bajo el yugo de este hombre en las galeras. El inspector Javert no lo reconoce de inmediato, pero sospecha y ordena una investigación para determinar si es en realidad un exconvicto que no registró su identidad y, por lo tanto, debe ser castigado.

Sin su conocimiento, uno de sus empleados, basándose en rumores, despide a una empleada, la Sra. Fantine. Como resultado, la Sra. Fantine se ve obligada a dejar a su hija Cosette con desconocidos como empleada doméstica, donde la niña sufre explotación y abuso. Valjean rescata a Cosette de esta situación.

Cuando confunden a otra persona con Valjean y la condenan a galeras, el inspector Javert cree que ha cometido un error y solicita su destitución, como lo exige la ley. Valjean, ahora alcalde, se niega. En lugar de ello, abandona su falsa identidad, salvando así al desconocido de ser condenado. Sin embargo, ahora que se conoce su verdadera identidad, debe huir de la ley. Fantine, enferma, muere de angustia, y Valjean escapa con su hija, a quien adopta. Encuentran refugio de la persecución de Javert en un convento.

Cuando Cosette ya es mayor y llega el momento de dejar el convento, se van a París. Allí, Cosette se enamora del líder de un movimiento estudiantil. Una vez más, Valjean es perseguido por el inspector Javert, quien ha sido transferido a París. Sin embargo, cuando Valjean tiene la oportunidad de matar al inspector Javert, lo deja con vida.^[1]

• Fredric March como Jean Valjean
• Charles Laughton como el inspector Émile Javert
• Cedric Hardwicke como el obispo Myriel
• Rochelle Hudson como Cosette
• Marilyn Knowlden como la joven Cosette
• Florence Eldridge como Fantine
• John Beal como Marius
• Frances Drake como Éponine
• Ferdinand Gottschalk y Jane Kerr como los Thénardier
• Vernon Downing como Brissac
• Leonid Kinskey como Genflou
• Ian Maclaren como jardinero jefe
• John Carradine como Enjolras
• Heinie Conklin como borracho en la posada (sin acreditar)
• Harry Cording como guardián de la Viga (sin acreditar)
• Olaf Hytten como Pierre (sin acreditar)

La novela de Victor Hugo, Los Miserables, se considera una de las obras más filmadas de la historia. La primera adaptación cinematográfica se produjo en 1906, y desde entonces se han producido más de 50 producciones cinematográficas y televisivas.^[5]

Boleslawsk comentó sobre el guion "Un director puede pasarse la vida entera buscando el guion: una historia con la envergadura y el propósito suficientes para impulsarlo a ese esfuerzo prodigioso que, de tener éxito, más tarde se confundirá con inspiración. Cuando la continuidad de Los Miserables estuvo en mis manos, supe que por fin tenía el guion."^[6]

El actor principal, Fredric March, estuvo casado en la vida real con Florence Eldridge, quien interpreta a Fantine. ^[6] Los miserables se une a una larga lista de adaptaciones literarias clásicas producidas en Hollywood durante este período. El productor Darryl F. Zanuck se propuso específicamente superar las numerosas adaptaciones literarias de la MGM, como Little Women o David Copperfield, producidas principalmente por David O. Selznick.^[6] Por ello, Zanuck dotó a su película de un elenco de primera categoría y numerosos vestuarios y decorados elaborados.