Lufthansa Technik

Los orígenes de Lufthansa Technik se remontan a 1951, antes incluso que los de su empresa matriz, la compañía de bandera alemana Lufthansa.^[4] Las autoridades de Alemania Occidental decidieron que, antes de crear una nueva aerolínea nacional, se debía llevar a cabo como paso preparatorio el establecimiento de una nueva base de mantenimiento en el aeropuerto de Hamburgo. Se construyeron varios hangares, talleres e instalaciones de almacenamiento nuevos, lo que permitió ofrecer una gama completa de servicios desde el inicio de las primeras operaciones de Lufthansa el 1 de abril de 1955.^[4] En el plazo de un año desde el inicio de las operaciones de Lufthansa, la compañía comenzó a prepararse para entrar en la era de los aviones a reacción mediante la adopción del avión Boeing 707. Estos preparativos incluyeron el establecimiento de una oficina de enlace técnico en Seattle en 1958, y el modelo se introdujo dos años más tarde.^[4]

En febrero de 1962, la Administración Federal de Aviación (FAA) autorizó a la compañía a realizar el mantenimiento y la revisión de las aeronaves y motores registrados en Estados Unidos. Posteriormente, la compañía desarrolló soluciones técnicas propias para varias deficiencias del 707, como el problema de las grietas en el tanque de combustible, lo que le valió el reconocimiento tanto del fabricante como de otras aerolíneas.^[4] En febrero de 1965, Lufthansa se convirtió en el cliente de lanzamiento del Boeing 737.^[4] Presentado tres años después, su concepto técnico se vio influenciado por las aportaciones del departamento técnico de la empresa. En marzo de 1969, el acuerdo ATLAS permitió a Lufthansa, Air France, Alitalia y Sabena establecer acuerdos conjuntos de mantenimiento para el Boeing 747.^[4]

Con la transición de la compañía de aeronaves de hélice a una flota exclusivamente de reactores, se produjeron revoluciones similares en las prácticas de mantenimiento. El mantenimiento a intervalos fijos fue sustituido progresivamente por prácticas basadas en el estado, lo que obligó a la empresa a introducir tecnologías de monitorización y rutinas de diagnóstico originales para reducir el trabajo y los gastos innecesarios.^[4] En las décadas de 1960 y 1970, se dispuso de instalaciones más grandes y mejor equipadas para llevar a cabo este trabajo. Durante la década de 1970, Lufthansa Technik experimentó un crecimiento significativo en su negocio con terceros, captando clientes de numerosos operadores internacionales.^[4] Fue durante esta misma década cuando la compañía se asoció con el fabricante europeo de aeronaves Airbus, prestando apoyo a la nueva empresa incluso durante sus primeros años. Durante las décadas de 1980 y 1990, se realizó una importante inversión en las instalaciones de mantenimiento de Hamburgo, lo que permitió a la compañía desarrollar numerosas técnicas y diseños de mantenimiento innovadores.^[4]

Antes de la década de 1980, existía poca separación formal entre las operaciones de la aerolínea y el mantenimiento.^[4] En septiembre de 1984, una reorganización interna de Lufthansa dividió las operaciones técnicas en unidades de gestión independientes; esta reestructuración conllevó un mayor énfasis en el trabajo con terceros. En 1984, se creó una filial independiente, Lufthansa Information Technology and Software, para proporcionar software a la industria aeronáutica en general.^[4] Durante la década de 1990, se decidió reorganizar Lufthansa; esta iniciativa condujo a la creación de Lufthansa Technik como entidad independiente. Por aquel entonces, el mercado se estaba volviendo cada vez más competitivo, lo que exigía el desarrollo de una red global y diversos productos nuevos para obtener una ventaja competitiva.^[4] Lufthansa Technik se posicionó como proveedor de servicios técnicos para aeronaves comerciales, brindando apoyo a operadores y otras partes interesadas en todo el mundo.^[4]

A lo largo de la década de 2010, se establecieron diversas alianzas con otras empresas. En octubre de 2018, se anunció que Lufthansa Technik había formado una empresa conjunta con la firma surcoreana LG Electronics para comercializar pantallas LED para sistemas de entretenimiento a bordo.^[5] Durante 2019, la empresa amplió su cooperación con el proveedor estadounidense Honeywell para incluir trabajos de mantenimiento, reparación y revisión (MRO) del avión Airbus A350, así como una mayor integración logística entre ambas compañías, incluyendo la implementación de nuevas prácticas de mantenimiento predictivo.^[6][7] La empresa se ha centrado especialmente en la región de Asia-Pacífico, buscando, según se informa, socios locales con los que expandir su presencia en el sector del MRO en la zona.^[8][9] También se han realizado esfuerzos similares en Latinoamérica y Rusia.^[10][11][12]

Lufthansa Technik ha participado activamente en proyectos de acondicionamiento y conversión de cabinas, incluyendo el sector VIP del mercado; opera una filial en EE. UU., BizJet International, que realiza este tipo de trabajos en Norteamérica.^[13][4] A finales de 2017, Lufthansa Technik anunció el lanzamiento de un programa de conversión de cabina multipropósito para el avión cisterna de reabastecimiento en vuelo Airbus A330 MRTT ; ese mismo año, la empresa también consiguió su primer proyecto de acondicionamiento de cabina VIP para un Boeing Business Jet 787. ^[14] Casi al mismo tiempo, la empresa también se dedicó a la modernización de la flota de aviones Airbus A320 de fuselaje estrecho de Lufthansa con enlaces de datos de banda Ka para comunicaciones de alta velocidad.^[15] Lufthansa Technik ha participado en el equipamiento de las aeronaves del gobierno alemán para su unidad aérea especial, utilizada por funcionarios gubernamentales como el Canciller.^[16]

A principios de 2020, Lufthansa Technik anunció el lanzamiento de un programa de conversión a carguero para el Airbus A380, un gran avión de pasajeros de dos cubiertas, además de 14 proyectos independientes para otros aviones de pasajeros, como el A330 y el A350. El proceso de conversión generalmente implica la retirada de los asientos de pasajeros y la instalación de palés de carga en los rieles de los asientos, de acuerdo con las consideraciones de carga y seguridad existentes.^[17] La revista aeroespacial Flight International ha especulado que el momento del proyecto de conversión del A380 debería ser oportuno y que probablemente tendrá una buena acogida en el mercado.^[18]