Luis de Francia (1682-1712)

Luis nació en el Palacio de Versalles, hijo mayor de Luis de Francia, el Gran Delfín, y de su esposa María Ana Cristina de Baviera. Al nacer, recibió el título de duque de Borgoña. Como hijo del delfín, era un fils de France (hijo de Francia) y el segundo en la línea de sucesión a su abuelo, el rey Luis XIV.

Luis creció con sus hermanos menores; Felipe, quien se convertiría en el rey Felipe V de España, y Carlos, duque de Berry. Perdió a su madre cuando tenía ocho años y su padre nunca jugó un papel importante en la política.

Luis tenía fama de ser un niño malcriado que no respetaba a nadie, pero bajo la influencia de su tutor François Fénelon, arzobispo de Cambrai, se convirtió en un hombre muy piadoso y religioso. Los pensamientos y creencias de Fénelon influyeron en el joven príncipe a lo largo de su vida.

Se casó a los 15 años, con su prima segunda, la princesa María Adelaida de Saboya, hija de Víctor Amadeo II de Saboya y de Ana María de Orleans. La princesa llegó a Francia en noviembre de 1696, a los once años, para completar su educación en la corte y prepararse para su futuro papel. Tan pronto llegó, pasó a estar bajo la supervisión de Luis XIV, quien pronto la convirtió en su protegida favorita debido a su carácter alegre y vivaz. ^[1]

Su presencia revitalizó la monotonía de la corte en sus últimos años. La boda tuvo lugar el 7 de diciembre de 1697, en el Palacio de Versalles, tras la firma del Tratado de Turín, el cual buscaba asegurar la paz entre Francia y el Ducado de Saboya. En la noche de bodas, la ceremonia de la «puesta en cama» (Le Coucher), se celebró conforme a la estricta etiqueta de la corte. Sin embargo, el duque de Borgoña permaneció junto a su esposa durante menos de quince minutos antes de retirarse. Ante la corta edad de los esposos, Luis XIV dispuso finalmente que el matrimonio no fuera consumado hasta dos años después.^[2]

El duque de Borgoña, profundamente religioso y reservado, se mostró particularmente enamorado de su esposa, mientras que María Adelaida, de carácter alegre y espontáneo, no parece haber correspondido inicialmente con la misma intensidad. No obstante, ambos llegaron a mostrarse muy unidos y las dificultades que afrontaron contribuyeron a estrechar su vínculo. Las cartas del duque durante sus ausencias revelan además un profundo afecto por María Adelaida y su constante deseo de recibir muestras de correspondencia amorosa. El profundo afecto que el duque de Borgoña sentía por su esposa, quedó reflejado en la correspondencia de Madame de Maintenon. Al referirse a María Adelaida, escribió: «La princesse est tous les jours plus charmante, écrit madame de Maintenon ; M. le duc de Bourgogne en est très-épris», es decir, «La princesa es cada día más encantadora; el duque de Borgoña está profundamente enamorado de ella». En otra ocasión, durante una enfermedad de la duquesa, Maintenon describió nuevamente la intensidad de sus sentimientos: «Monsieur son mari est furieux ; on ne peut appeler autrement la passion qu'il a pour elle», señalando que la pasión que sentía por ella era tan intensa que no podía describirse de otro modo.^[3]Tras la muerte de su padre en 1711, Luis pasó a ser delfín de Francia. Desde entonces, ambos ocuparon una posición central en la corte y se prepararon para la futura sucesión al trono.

En 1712, su esposa contrajo sarampión, enfermedad que le causó la muerte, el 12 de febrero de ese año. El delfín había permanecido junto a ella durante toda su enfermedad, muestra del afecto que prevaleció entre la pareja durante sus 15 años de matrimonio. Tras contagiarse, Luis falleció el 18 de febrero de 1712, a los 29 años, apenas seis días después que su esposa. La enfermedad se propagó asimismo entre sus hijos. El primogénito, Luis duque de Bretaña, murió el 8 de marzo, dejando como único superviviente a su hermano menor, el duque de Anjou, de apenas dos años.

Entre los proyectos de reforma política que se habían desarrollado en el entorno del duque de Borgoña, se encontraba la idea de sustituir el predominio de los ministros, por un gobierno basado en consejos, en el que la aristocracia tuviera una participación más activa en los asuntos del Estado. Estas propuestas serían retomadas algunos años después, durante la regencia de Felipe II de Orleans, quien en 1715 estableció la llamada polisinodia, un sistema de gobierno en el que los principales asuntos del reino fueron confiados a consejos integrados en gran parte por miembros de la alta nobleza. La experiencia, sin embargo, resultó poco eficaz y fue suprimida en 1718, cuando se restauró el gobierno mediante ministros y secretarios de Estado.