Luis de Santander

Nació en el seno de una familia descendiente de judeoconversos.^[2] Tuvo al menos dos hermanos:

• Jerónimo (1541-1574) que entró en la Compañía de Jesús en Valencia siendo su hermano Luis rector del colegio jesuita de la ciudad.

• Antonio (1539-), que entró también en ese momento y lugar en la Compañía, saliendo después por falta de salud.

Su nombre de nacimiento fue Diego. Fue discípulo de San Juan de Ávila, gracias a quien se acercaría a la Compañía.

Ingresó en la Compañía en 1554 en el colegio de Santa Catalina (Córdoba). Su admisión fue decisión del padre Jerónimo Nadal y suponía un espaldarazo a la admisión en la Compañía de descendientes de judeoconversos, cerrando la polémica que había supuesto el ingreso de Gaspar Loarte.^[2] Con motivo de su ingreso en la Compañía cambió su nombre por el de Luis. Una vez en la Compañía, pasó a Alcalá con el citado padre Nadal, estudiando en esta universidad: artes, teología y Escrituras, licenciándose en la primera, Después fue enviado a Valencia y Gandía, obteniendo en esta última el grado de maestro en teología. Posteriormente predicó junto al padre Baltasar Piñas en la diócesis de Albarracín y después en la arquidiócesis de Zaragoza. En esta última casi fueron detenidos, teniendo que refugiarse en el palacio que la hermana de Francisco de Borja, jesuita y duque que había sido de Gandía, doña Luisa de Borja tenía en la villa de Pedrola, de su señorío. Finalmente la intervención de la princesa Juana, gobernadora de los reinos por su hermano Felipe II, les liberó de estas persecuciones. Pasó Luis de Santander en 1557 a predicar en distintas ciudades de Castilla (Cuenca, Valladolid, Medina y Salamanca).

Fue amigo de los segovianos Luis de Mendoza y Hernando de Solier, clave en la fundación del colegio jesuita (Colegio de San Felipe y Santiago) de esa ciudad. Luis de Santander sería nombrado primer rector de este en 1559.^[3] En la década de 1560 pasó por distintos colegios de la Compañia en Castilla. En este tiempo conoció al futuro santo, Alonso Rodríguez, de quien fue director espiritual. Se encontraba en Toledo en 1566.

Estando en Medina del Campo hacia 1567 trabó conocimiento con Teresa de Jesús a quien ayudó en su fundación del convento en la ciudad. Posteriormente fue nombrado rector del colegio de Valencia en donde recibió en la Compañía a Alonso Rodríguez (como hermano lego) y a sus propios hermanos Jerónimo y Antonio.

En el año 1574 por segunda vez fue nombrado rector del colegio jesuita de Segovia. En ese momento Teresa de Jesús acababa de fundar en Segovia un convento, trabando relación con el padre Luis de Santander quien la ayudaría en la fundación.^[4] En 1579 renovaría su mandato como rector del colegio de San Felipe y San Pablo que ejercería hasta 1582.

Fue elector por la provincia de Castilla en la IV Congregación General. En 1587, siendo vicerrector del colegio de Salamanca, fue elegido para la congregación de procuradores celebrada en Roma en 1587. Con motivo de su estancia en Roma y habiendo firmado con engaño un escrito poco ortodoxo redactado por el jesuita francés, Julien Vincent; Santander sería sometido a proceso por la Inquisición romana, siendo encarcelado según mandato de Sixto V. En septiembre de 1589 fue nombrado rector de Segovia a pesar de su prisión. En el mes siguiente (octubre de 1589) y tras testificar a su favor tanto el general de la Compañía, padre Claudio Acquaviva como Roberto Belarmino. El 24 de septiembre de 1590 fue rehabilitado por Urbano VII, elegido al solio pontificio tan solo nueve días antes y que anteriormente había desempeñado el cargo de Inquisidor General desde 1586 hasta su elección. Muerto Urbano VII el 27 de septiembre de ese año, tres días después el día 30, partiría a Segovia para tomar posesión del que sería su cuarto (y último) periodo como rector del colegio segoviano.

Abandonó este puesto por falta de salud, estando en 1591 en el colegio de su ciudad natal (colegio de San Fulgencio). Posteriormente siguió residiendo en Andalucía, participando en las polémicas sobre las normas de admisión de descendientes de judeoconversos a la Compañía. En 1594 declinó su nombramiento como rector del colegio de Málaga. Durante 8 meses fue viceprepósito de la casa profesa de Sevilla entre los años de 1556 y 1557.

Murió en Sevilla el 17 de diciembre de 1599. Fue tío del escritor Luis Vélez de Guevara.^[5]

1. ↑ Freire Gálvez, Ramón (Octubre 2017). «El ecijano, DIEGO DE SANTANDER (Luis de Santander en la orden de los jesuitas), discípulo de San Juan de Ávila y director espiritual de Santa Teresa de Jesús, uno de los jesuitas más importantes de su época (siglo XVI». Écija 7 Días. 
2. 1 2 Bouvier, Claire (1 de junio de 2015). «Les controverses à propos des Nouveaux-Chrétiens dans la Compagnie de Jésus. La défense des conversos du père Pedro de Ribadeneyra (1526-1611)». Atlante. Revue d'études romanes (en francés) (2). ISSN 2426-394X. doi:10.4000/atlante.28833. Consultado el 28 de octubre de 2025. 
3. ↑ García Oviedo, Cristina (2014). «Valorando la importancia del Colegio de la Compañía de Jesús de Segovia en clave cortesana.». Libros de la Corte (9): 23-39. ISSN 1989-6425. Consultado el 8 de agosto de 2024. 
4. ↑ Revilla, Ángel (1949). «De las estancias de Santa Teresa de Jesús en Segovia». Estudios segovianos 1 (1): 479-492. ISSN 0210-7260. Consultado el 29 de octubre de 2025. 
5. ↑ Martín Ojeda, Marina; Peale, C. George (5 de mayo de 2017). «Historiografía, genealogía y onomástica: la cuestión del judaísmo de Luis Vélez de Guevara». Criticón (129): 7-22. ISSN 0247-381X. doi:10.4000/criticon.3276. Consultado el 29 de octubre de 2025. 

• Medina, F.B. (2001). «SANTANDER, Luis (Diego) de». Diccionario Histórico de la Compañía de Jesús IV: 3499-3500.