Macchi M.18
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El Macchi M.18 era un hidrocanoa biplano producido por la empresa italiana Aeronautica Macchi en los años veinte. Fue utilizado tanto para uso civil, como militar en funciones de entrenador, patrulla de reconocimiento e inclusive en tareas de bombardeo y ataque al suelo.
| Macchi M.18 | ||
|---|---|---|
|
Aeronave Macchi M-18 sobrevolando el mar con el escudo de la marina de Italia
| ||
| Tipo |
Hidrocanoa Avión de reconocimiento Bombardero | |
| Fabricante |
 Aeronautica Macchi | |
| Primer vuelo | 1920 | |
Descripción técnica
Caracterizado por el aspecto tradicional de su época, el M.18 era muy parecido a los hidroaviones de caza y patrulla, -como el M.9 que Macchi produjo durante la Primera Guerra Mundial. Aunque originalmente fue planeado como un avión de pasajeros, entró en producción como bombardero y aeronave de reconocimiento, antes de ser ofrecido en el mercado civil.
El M.18 era un hidroavión de canoa central diseñado por Alessandro Tonini. Estaba construido con un casco de madera, dotado de un habitáculo abierto para una tripulación de dos o tres personas: un piloto, un observador y en las versiones militares un artillero dotado de una ametralladora situada en la proa.
La configuración alar era biplano-sequiplana, es decir caracterizada de un ala inferior de dimensión menor respecto al ala superior, la primera dotada de dos flotadores equilibradores acoplados en la parte baja mediante una estructura de tubos. Las dos alas estaban unidas entre ellas con una fuerte trabadura Warren de tubos de acero y al casco central mediante un encajonamiento. Contaba con un solo motor propulsor montado sobre el ala superior, un motor lineal de 6 cilindros Isotta Fraschini Asso 200 con una hélice impulsora bipala de madera de paso fijo. El casco terminaba en su parte posterior en una cola caracterizada por su empenaje cruciforme, monoderiva y con los planos horizontales a contraviento.
Además de la versión militar estándar fue producida una segunda versión, denominada M.18AR, compuesta de alas plegables para consentir subir a bordo de los barcos de apoyo que pudieran cargar hidroaviones que ya empezaban a acompañar como unidades de apoyo en las marinas militares.
Historia
Desarrollo
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Proyectado originalmente un hidrocanoa de línea, el M.18 entró en producción como bombardero antes de ser ofrecido en el mercado civil. El prototipo fue mostrado en vuelo por primera vez en 1920, dotado de un motor motor en línea de seis cilindros refrigerado por agua Isotta Fraschini V.4B de una potencia de 160 hp. Inmediatamente sustituido por uno más potente Isotta Fraschini V.6 de 186 kW (250 hp) para finalmente adoptar el más moderno Isotta Fraschini Asso 200.
Fueron producidas dos versiones militares, la primera con una configuración estándar, la segunda, denominada M.18AR, con alas plegables, y además tres versiones comerciales de línea llamadas M.18 Economico (económico), M.18 Lusso (lujo), y M.18 Estivo (verano) diferenciadas entre ellas por las plazas, interiores de cabina y motores.
Uso operacional
En la versión de alas plegables, M.18AR fue usado, como primer ejemplo de hidroavión embarcado en la Regia Marina Italiana, en el buque de apoyo de hidroaviones Giuseppe Miraglia.
Entre agosto y septiembre de 1928, la Aviação Naval Portuguesa recepcionó desde Italia aterrizando en Lisboa seis hidroaviones Macchi M.18 con el número de registro 46 al 51, que operaron bajo el Serviço da Aviação Naval.[1]
El gobierno paraguayo compró dos hidroaviones Macchi M.18AR a finales de 1932, que recibieron los seriales R.3 y R.5.[2][3] Ambos aparatos fueron utilizados de forma intensiva en la guerra del Chaco, cumpliendo numerosas misiones de reconocimiento y bombardeo en el Frente Norte.[4] El primer bombardeo nocturno realizado por la aviación paraguaya fue llevado a cabo por el R.5 el 22 de diciembre de 1934.[5] Al final de la guerra, el R.3 fue destruido en un accidente, mientras que el R.5 permaneció en servicio activo hasta mediados de la década de 1940.[4]
El Macchi M18 en la Aeronáutica Naval Española
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El Macchi M.18 fue el primer avión hidro puro de la Aeronáutica Naval Española configurado como biplaza para escuela y reconocimiento, tenía un motor Isotta Fraschini de 250 CV, una velocidad máxima de 160 km/h, con un techo de 5.000 pies y una autonomía de dos horas y media.[6] Con el visto bueno del oficial Pedro María Cardona Prieto, primer jefe de la Aviación Naval y principal impulsor de la misma, la Aeronáutica Naval recibió sus dos primeros ejemplares producidos en Varese (Italia) a finales de 1921, más tarde se recibieron otras 15 unidades de la misma procedencia. Los restantes 28 Macchi M.18 fueron fabricados bajo licencia en los Talleres de la Aeronáutica Naval sitos en el antiguo barrio de Casa Antúnez en Barcelona. Entre estos últimos, aproximadamente la mitad pertenecían a la variante M.18 AR, dotados con alas plegables y que empezaron a operar desde el portahidros Dédalo en 1927.
A pesar de haber sido concebidos como entrenadores, tomaron parte en misiones de combate durante la guerra del Rif en la década de los veinte, desplegados en el Dédalo participando en bombardeos de apoyo táctico a las tropas contra los rebeldes rifeños en el Protectorado Español en Marruecos. El primer lanzamiento de una bomba de aviación se realizó en el 5 de agosto de 1922, sobre posiciones enemigas en la playa de la Cebadilla, con un Macchi 18 pilotado por el Teniente de Navío Taviel de Andrade, con el Teniente de Navío Guillén como observador.[6] El primer accidente mortal desde que la Aeronáutica Naval estaba oficialmente reconocida ocurrió el 20 de junio de 1923 con un Macchi 18 estrellándose en el mar, encontrándose el Dédalo en aguas de Menorca.[6] Los Macchi 18 tuvieron numerosos accidentes, uno de los más mediáticos fue el 22 de mayo de 1925 cuando un Macchi 18 perdió la hélice en vuelo y esta a su vez quebró un ala, con lo que el avión se precipitó al suelo en pleno centro de Barcelona donde se encontraba la escuela de aviación naval. Murieron los dos ocupantes, el mecánico, Manuel García Lacasa, y el piloto, teniente coronel de Artillería de la Armada Hilario Ramos Espinosa que acababa de obtener la licencia para pilotar hidros.[6]
Durante la guerra civil española, entre los años 1936 a 1938, los Macchi M.18 supervivientes, destinados en la base de la Aeronáutica Naval de Barcelona, quedaron en manos republicanas. Entre cuatro y seis (según las fuentes) continuaron en activo durante parte de la contienda y fueron utilizados en cometidos secundarios, además de ser utilizados para atacar a las fuerzas nacionales en el fallido intento de desembarco en la isla de Mallorca.
Uso civil
Las versiones civiles producidas fueron tres, diferenciadas entre ellas por los interiores y los motores. El primero y de menor clase fue denominado M.18 Economico ("Económico") con una configuración como la militar y dotado con una cabina de pasajeros abierta para dos plazas, con un motor Isotta Fraschini V.4B de 6 cilindros en línea refrigerado por agua, de solo 190 hp (142 kW).
El M.18 Lusso ("Lujo") con una cabina cerrada, propulsado con el motor Isotta Fraschini V.6, de 6 cilindros en línea más potente enfriado por aire de 250 hp (186 kW). La versión M.18 Estivo ("Veraniego") conservaba la posibilidad de alojar tres pasajeros pero la cabina quedaba abierta. Se produjeron 70 ejemplares; algunos de ellos fueron comprados por la compañía aérea suiza Ad Astra Aero y, entre otras por las italianas Società Italiana Servizi Aerei (SISA), propiedad de los hermanos Callisto y Alberto Cosulich, que lo utilizó como entrenador para los pilotos de la compañía de su propiedad que realizaba vuelos en el mar Adriático, y la Società Incremento Turistico Aereo Roma (SITAR) dirigida por el comandante Mario de Bernardi. La Compañía Aero Marítima Mallorquina (CAMSA) adquirió a finales 1921 tres Macchi M.18, que fueron bautizados con los nombres de Barcelona, Menorca e Ibiza; el 7 de abril de 1922, el Ministerio de Fomento emitió a CAMSA la aprobación oficial para el tráfico postal.
Versiones
- M.18
- versión estándar de bombardero ligero
- M.18AR
- como M.18 con alas plegables
- M.18 Economico
- versión estándar, 2 pilotos y dos pasajeros
- M.18 Lusso
- versión con una cabina cerrada para tres pasajeros
- M.18 Estivo
- versión de lujo con una cabina abierta para tres pasajeros
Operadores
Militares
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- Serviço da Aeronáutica Naval
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Civiles
Società Incremento Turistico Aéreo Roma (SITAR)- Società Italiana Servizi Aerei (SISA)
Ad Astra Aero
Compañía Aero Marítima Mallorquina S.A. (CAMSA)
Especificaciones técnicas (Macchi M.18)
Referencia datos: Datos de la versión M.18 AR[7]
Características generales
- Tripulación: 3
- Longitud: 8,15 m
- Envergadura: 9,20 m
- Altura: 3,0 m
- Superficie alar: 26 m²
- Peso vacío: 865 kg
- Peso máximo al despegue: 1.195 kg
- Planta motriz: 1 Isotta Fraschini Asso 200.
- Otros motores utilizados:
Rendimiento
- Velocidad nunca excedida (Vne): 244 km/h
- Velocidad mínima controlable (Vmc): 187 km/h (116 MPH; 101 kt)
Armamento
- Armas de proyectiles: 1 Vickers de 7,70 mm
- Puntos de anclaje: 4 para cargar una combinación de:
- Bombas: 4
