Madeleine de Demandolx de la Palud

Madeleine pertenecía a una familia aristocrática de la Provenza. Profundamente creyente desde la infancia, fue enviada al convento de las ursulinas de Aix-en-Provence a los 12 años, bajo la tutela del padre Jean-Baptiste Romillon. Dos años más tarde, comenzó a sufrir fuertes depresiones y regresó a su hogar.^[1] Allí fue tratada por el padre Louis Gaufridi, amigo cercano de la familia y diez años mayor que ella. La madre de la joven y la superiora del convento de las ursulinas de Marsella, Catherine de Gaumer, sospecharon que Gaufridi había seducido a la joven;^[1] por ello, decidieron trasladarla al convento de Aix-en-Provence, más alejado de su casa y donde no podría recibir visitas del clérigo.

En 1609, la joven comenzó a sufrir convulsiones y a tener visiones demoníacas. El padre Romillon intentó practicarle diversos exorcismos sin éxito y, al poco tiempo, otras monjas del convento mostraron síntomas de la misma afección.^[2] Romillon decidió llevar a Madeleine y a Louise ante el gran inquisidor de Aviñón, Sebastian Michaelis, quien también fracasó en su intento de liberarlas de la posesión, por lo que decidió enviarlas al padre François Domptius. De los tres demonios que supuestamente la poseían (Gresil, Sonnillon y Veril), este último acusó al padre Gaufridi de ser la causa principal de su estado. El 18 de abril de 1611, Gaufridi fue condenado a muerte acusado de brujería, idolatría y fornicación.^[3] Su ejecución fue particularmente violenta: tras ser torturado, murió quemado en la hoguera.

Tras estos sucesos, Madeleine se libró de su posesión y abandonó el convento. No obstante, la Inquisición mantuvo una estrecha vigilancia sobre ella y fue acusada de brujería en dos ocasiones más, en 1642 y 1652. Durante este último juicio, se afirmó que le habían encontrado "marcas del diablo" y fue condenada a prisión. Años más tarde, su custodia fue confiada a un familiar, con quien permaneció hasta su muerte en 1670.^[4]

• Posesiones de Aix-en-Provence