Malephora purpurocrocea
Malephora purpurocrocea (Haw.) Schwantes es una especie de planta suculenta originaria de Sudáfrica, perteneciente a la familia Aizoaceae. Es una especie ampliamente cultivada como ornamental en diferentes partes del mundo.
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Malephora purpurocrocea (Haw.) Schwantes[1] es una especie de planta suculenta originaria de Sudáfrica, perteneciente a la familia Aizoaceae.[2] Es una especie ampliamente cultivada como ornamental en diferentes partes del mundo.
Malephora purpurocrocea es un sufrútice glabro que puede presentarse postrado o sub-erecto. Esta puede crecer hasta 30 centímetros de alto y 5 metros de diámetro. Los tallos jóvenes son más suculentos, de color verde azulado y céreos, mientras que los adultos son leñosos y su color varía entre crema y un matizado tono grisáceo.
La planta tiene hojas opuestas, suculentas, teretes a subtríquetras, connadas en la base, rectas o levemente curvadas. Son de 1,5 hasta 8 centímetros de largo y entre 0,5 y 1 centímetro de diámetro. Son verde azuladas o rojizas, céreas, mucronadas en el ápice, y a veces múticas.
Sus flores son solitarias, axilares o terminales, de 2,5 a 5 centímetros de diámetro. Tiene entre 4 y 6 sépalos, suculentos, desiguales, al menos 2 cortos y 2 largos. Los más cortos son de borde hialino, acuminados, y miden entre 8 y 15 mm de largo. Los largos son semejantes a hojas, miden entre 16 y 25 mm de largo. Los estaminodios son de 40 a 60 solenoides, libres, de bordes lisos, con nervadura central conspicua, lineares, de 13-20 mm de largo por 2-3 mm de ancho, con ápice mucronado o bidentado, a veces obtusos, tornasolados, anaranjados a purpúreos en la cara adaxial y púrpura en la abaxial. Posee estambres numerosos; filamentos blancos a amarillentos, cubiertos de abundantes pelos blancos y cortos en la base; anteras amarillas a anaranjadas. Estigmas 8-11(- 13), triangulares, ovados hasta rómbicos, con abundantes papilas en la cara ventral. Ovario o'cuneiforme, 8-11(-13) carpelar, placentación parietal.
Asimismo, posee una cápsula loculicida, higrocástica, 8-11(-13) locular, o'cuneiforme, de 0,6-1,3 cm de diámetro; valvas aladas con quillas de expansión de margen irregularmente dentado, parduzcas; membranas de cobertura 2 por lóculo, que cubren desde 2/3 a 3/4 del mismo, con pequeñas máculas blancas dispersas, bordes plegados hacia el interior cuando vacío; cuerpo de cierre presente. Sus semillas son numerosas, obovoides, ca. 1 mm, oscuras, tuberculadas, con los abultamientos en hileras.[3]
Distribución y hábitat
Esta especie es nativa del sur de África, naturalizada en Estados Unidos de América, España, Australia, Malta y México. Dicha naturalización fue reportada en la Patagonia Argentina, en los alrededores de las provincias de Río Negro, Neuquén y Chubut.[3] En Argentina se comporta como especie invasora y compite agresivamente con otras especies nativas.[3]
Mecanismos de dispersión
En recientes publicaciones se ha indicado que dicha especie posee la ombrohidrocoria, como mecanismo de dispersión primario y la bitisocoria, como mecanismo de dispersión secundario. La morfología de sus cápsulas y las lluvias cumplen un rol fundamental en la dispersión de sus semillas.[3]
