Manar al-Sharif

Al-Sharif nació en Siria y creció en Damasco (Siria),^[3] aunque su padre era de Gaza.^[4] En 2013, se mudó con su familia a El Cairo (Egipto) debido a la guerra civil siria.^[4][5] Quería asistir a la universidad, pero sus padres religiosos conservadores se mostraron reacios a permitírselo.^[4][5] Finalmente la dieron permiso para estudiar en la Universidad Islámica de Gaza.^[4][5] En 2017 viajó a Gaza para estudiar periodismo en la universidad, pero abandonó después de unos meses,^[4] citando la «propaganda de Hamás» en la escuela, diciendo: «No era profesional y no era periodismo».^[5]

Al-Sharif, que había aprendido inglés por su cuenta durante años, comenzó a escribir para publicaciones estadounidenses, australianas e israelíes.^[4][5] Publicaba bajo seudónimo cuando escribía para publicaciones israelíes, por miedo a represalias.^[5] Escribió principalmente sobre la vida en la Franja de Gaza, en particular las luchas que enfrentan las mujeres y los niños.^[4][5]

Durante este tiempo, también se involucró con el Comité Juvenil de Gaza y luego pasó a formar parte de su liderazgo.^[5] En 2019, al-Sharif, con el Comité Juvenil de Gaza, organizó dos carreras ciclistas para llamar la atención sobre las luchas de la población de Gaza y como una forma de brindar recreación segura a los jóvenes de Gaza.^[3][6]

En abril de 2020, fue arrestada después de anunciar un evento en Zoom llamado «Skype con tu enemigo» que incluía oradores israelíes; varios de los organizadores del evento también fueron arrestados.^[5][7][8] Pasó tres meses en una prisión de mujeres.^[5] Parte de ese tiempo estuvo en régimen de aislamiento y realizó una huelga de hambre de dos semanas para protestar por las condiciones carcelarias.^[5] Quedó en libertad bajo fianza en junio de 2020.^[8] Después de su liberación, regresó a El Cairo en octubre antes de trasladarse a los Emiratos Árabes Unidos.^[4][7]

En 2021, fue aceptada en una universidad canadiense.^[5] En 2023, vivía en los Emiratos Árabes Unidos y todavía estaba navegando por los complejos canales diplomáticos que le permitirían asistir a la universidad en Canadá.^[4]