Marten Scheffer

Scheffer nació en Ámsterdam en 1958.^[1] Estudió Ecología en la Universidad de Utrecht y se licenció en 1985. Obtuvo un doctorado en la misma universidad en 1992.^[1] Posteriormente ocupó puestos de investigación en Alterra y en la agencia gubernamental RIZA. En 1998 se convirtió en profesor de Ecología Acuática y Gestión de la Calidad del Agua en la Universidad y Centro de Investigación de Wageningen, y desde entonces ha dirigido este departamento.^[1][2]

La investigación de Scheffer se centra en los sistemas complejos y su adaptabilidad, encontrando que los diferentes ecosistemas tienen lo que denomina "tipping points", puntos de inflexión y potencialmente de no retorno. Ayuda a predecir el riesgo que sufren los ecosistemas de sufrir estos cambios abruptos.^[3] Sus investigaciones se sitúan tanto dentro como fuera del campo de la ecología, con estudios sobre el cambio climático y la evolución.^[1][3]

En 2011 obtuvo el Premio a la Sostenibilidad por parte de la The Ecological Society of America;^[2] en 2009, Scheffer fue uno de los tres ganadores del Premio Spinoza y recibió una subvención de 2,5 millones de euros^[4] por sus contribuciones a «nuestra comprensión de las transiciones críticas en los sistemas complejos, que van desde los cambios en los lagos poco profundos hasta el cambio climático y el colapso de las culturas antiguas»;^[1] y también ganó el Premios Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento (2016) junto con Gene E. Likens por la aportación decisiva de ambos a lo que el jurado describió como «[un] trabajo [que] ha contribuido de manera decisiva a uno de los principales desafíos de esta disciplina científica: comprender e incluso predecir la reacción de los ecosistemas a las alteraciones provocadas por la actividad humana».^[2][3]

Scheffer es miembro de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos desde 2012^[5] y cofundador del Instituto Sudamericano para Estudios sobre Resiliencia y Sostenibilidad y del europeo Institute Para Limes (IPL)^[1] vinculado a la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur. Es miembro de Resilience Alliance^[2] y fue elegido como asociado extranjero de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en abril de 2019.^[6]