Marty Links

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Nacida como Martha B. Links en Oakland, California, se mudó con su familia a San Francisco, donde creció. Durante seis meses asistió al Fashion Art Institute de San Francisco, su única formación artística, y luego comenzó a pintar murales en las secciones para adolescentes de los grandes almacenes de San Francisco — Emporium, City of Paris y O'Connor Moffat. En 1940, llegó al San Francisco Chronicle, donde dibujó para la sección "Mujeres".

Tras conseguir un encargo para crear dibujos de moda para una importante campaña publicitaria, entregó su obra a un ejecutivo de cuentas de una agencia de publicidad, quien la rechazó y dijo: «Esto no es lo que queremos. Estos chicos parecen más bien Bobby Soxers». La reacción le dio la idea de un personaje de caricatura, y en 1944 lanzó su tira cómica Bobby Sox sobre una adolescente llamada Mimi. Fue distribuida por Consolidated News Features. El Chronicle describió a Mimi como una «precoz sub-debutante con un don para meterse en problemas». El escritor del Chronicle, Carl Nolte, destacó el papel de Links y su esposo en la historia de San Francisco:

Mimi, de nariz chata y falda corta, era una versión algo mayor de Emmy Lou, la adolescente desgarbada que bien podría haber sido su hermana menor. Para 1946, Marty Links había dibujado más de 600 caricaturas para el Chronicle, la mayoría sobre adolescentes, se había unido a un sindicato y era una celebridad local. Mientras tanto, se había casado con Alexander Argüello, su novio de la secundaria. Él era descendiente de José Darío Argüello, oficial del ejército español que fue comandante del Presidio de San Francisco y gobernador de Alta California. El hijo de José fue Luis Argüello, también comandante del Presidio y gobernador de California en la época mexicana. El bulevar Argüello en San Francisco y Point Argüello en la costa sur de California llevan el nombre de la familia.^[1]

Alexander Argüello murió en 1966 después de que la pareja hubiera estado casada durante 25 años.

A medida que las modas en calzado de los años 40 pasaron de moda, el título Bobby Sox quedó obsoleto, por lo que Links lo cambió a Emmy Lou, como señaló el historiador de cómics Don Markstein:

Si te confunde el nombre de pila de la caricaturista, no eres el único. Al parecer, también lo era la Sociedad Nacional de Caricaturistas, de la que fue una de las primeras mujeres socias. La correspondencia de la Sociedad iba dirigida al "Sr. Marty Links" incluso después de dar a luz a su primer hijo. Se ofreció a enviarles la talla de su busto. Como la mayoría de las expresiones que describen a los adolescentes, "Bobby Sox" estaba destinado a sonar pintoresco. En 1951, cuando el término aún estaba a un par de años de desaparecer, Links renombró la tira en honor a su estrella, Emmy Lou. Libre de expresiones obsoletas, ella y su novio, Alvin, continuaron en la misma línea durante décadas.^[2]

Links tuvo tres hijos, y sus hijas sirvieron de modelo para Emmy Lou. En 1954, Links vivía en el número 215 de la Avenida 32 de San Francisco. En 1957, describió sus métodos de trabajo:

Cuando empecé con el sindicato, dibujaba solo paneles diarios. Después de que vendimos a algunos periódicos, pidieron una página del domingo. Esto era imposible de manejar sola, así que Jerry Bundsen y Ted Martine llegaron a mi vida. Jerry, que trabaja para The San Francisco Examiner con Herb Caen, el columnista, ha estado escribiendo mis gags diarios durante 11 años. Una vez a la semana, me envía una gran cantidad de gags de los cuales selecciono lo que quiero y me gusta. Si no hay suficientes para completar una semana, los completo con mis propias ideas — lo que vuelve loco a Jerry! Afirma que si me enviara 60 gags, psicológicamente sería incapaz de seleccionar más de cuatro del montón. Esto no es así en absoluto. Después de seleccionar los cuatro mejores gags, dibujo toda la semana de diarios. Estos van para Ted Martine, el mejor artista del mundo. (Debería estar trabajando para él). Él entinta todos los fondos a lápiz. Cuando me los 0devuelven, yo entinto las figuras. Los he dibujado a lápiz con suficiente borrador para poder ir modificándolos a medida que avanzo. Esto mantiene la acción suelta y fresca. Además, dibujo constantemente a partir de modelos y luego uso los bocetos como referencia. Con los contornos de los muebles entintados, por ejemplo, añado detalles como estampados y tapicería, flores en cuencos, flecos en las cortinas, etc. Mi marido dice que no soporto un espacio blanco liso. Pero es este detalle el que le da un toque hogareño. De hecho, dibujo todos los muebles de casa. A menudo pienso que me gustaría recuperar la tapicería desgastada con un fondo color paleta para que no se vean las manchas. En cuanto a los paneles del domingo, estos los invento yo misma, y es más trabajo que todo lo demás junto. Siento que cada idea es la última que podré sacar adelante. También medito (¿o debería decir cavilar?) sobre mi infancia, que fue hace mucho tiempo, créeme. Pero una vez que la mente empieza a recordar, es increíble cuánto recuerda.^[3]

El piloto de una serie propuesta basada en Emmy Lou se emitió como episodio de la segunda temporada de Mister Ed. El papel de Emmy Lou fue interpretado por Noanna Dix. Sus padres fueron interpretados por George O'Hanlon y Jeff Donnell.^[4]

Para cuando sus hijos se hicieron adultos, Links sintió que la tira ya no representaba a los adolescentes, como le dijo al columnista Caen: «Todo lo que sé sobre los adolescentes de hoy es impublicable». Por ello, puso fin a Emmy Lou en diciembre de 1979.^[1]

Luego comenzó a realizar esculturas de cerámica y a trabajar para Hallmark como ilustradora de tarjetas de felicitación, creando un grupo de personajes infantiles para la serie Kidlinks. A los 82 años, se jubiló de Hallmark.^[1]

Durante la década de 1990, vivió en el número 64 de Manzanita Way, San Francisco. Continuó pintando acuarelas hasta su último año de vida. Falleció el domingo 6 de enero de 2008 por insuficiencia cardíaca en una residencia de ancianos de San Rafael. Le sobreviven sus dos hijas, Victoria Argüello, de San Rafael, y Elizabeth Argüello, de Albuquerque, Nuevo México, y seis nietos.

Hawthorn Books publicó en 1954 una colección de tapa dura, Bobby Sox: The Life and Times of Emmy Lou, y Popular Library publicó la edición de bolsillo. A esta le siguieron More Bobby Sox: The Life and Times of Emmy Lou (Popular Library, 1957) y Emmy Lou (1970).