Marvel Crosson

En 1922, la familia Crosson se mudó a San Diego, California. Marvel y su hermano Joe^[1] se sintieron fascinados por la aviación y compraron juntos su primer avión, un Curtiss N-9. Joe Crosson se mudó al Territorio de Alaska para trabajar como piloto; Marvel le siguió poco después y obtuvo allí su licencia de piloto comercial, convirtiéndose en la primera mujer del territorio en lograrlo.^[2] Se unió al negocio de su hermano, encargándose tanto del pilotaje como del mantenimiento del equipo.^[3]

También colaboró con su hermano en el transporte de un monoplano desde San Diego hasta Nueva York para Hubert Wilkins. Tras trabajar como piloto comercial en Alaska, Marvel regresó a California. El 28 de mayo de 1929, estableció un récord de altitud de 7314 m (23 996 pies) a los mandos de un Travel Air J-5.^[4]

Marvel Crosson falleció el 19 de agosto de 1929, cuando su avión Travel Air Modelo 11 se estrelló en el desierto de Arizona^[5] durante el segundo día del Women's Air Derby, que había comenzado en California. Su cuerpo fue hallado a varios cientos de metros de la aeronave. El paracaídas de Crosson había sido accionado pero no llegó a abrirse, lo que posiblemente indicaba que se encontraba demasiado cerca del suelo para que funcionara correctamente en el momento de saltar.^[6] Fue enterrada en el Greenwood Memorial Park en San Diego (California).

El National Exchange Club, patrocinador de la carrera, guardó un minuto de silencio a nivel nacional en todos sus clubes para conmemorar su muerte. En un banquete del Women's Air Derby celebrado en Cleveland, Ohio, se colocó una silla vacía en su representación.^[7] En 2011, fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Alaska.^[2]