Mary Calderone
médica estadounidense
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Mary Steichen Calderone, de soltera Mary Rose Steichen (Nueva York, 1 de julio de 1904–Kennett Square, 24 de octubre de 1998) fue una médica, autora, conferenciante y defensora de la salud pública estadounidense, pionera en la lucha por los derechos reproductivos y la educación sexual.
Nueva York (Estados Unidos)
Kennett Square (Estados Unidos)
| Mary Calderone | ||
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| Información personal | ||
| Nacimiento |
1 de julio de 1904 Nueva York (Estados Unidos) | |
| Fallecimiento |
24 de octubre de 1998 Kennett Square (Estados Unidos) | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Familia | ||
| Padre | Edward Steichen | |
| Educación | ||
| Educada en |
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| Información profesional | ||
| Ocupación | Médica, sexóloga y fotógrafa | |
| Distinciones |
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En 1953, Calderone se convirtió en la primera mujer en ocupar la dirección médica de Planned Parenthood. Durante su gestión, la organización comenzó a abogar por la reforma de las leyes sobre el aborto. Bajo su liderazgo, Planned Parenthood organizó en 1955 una conferencia nacional de profesionales médicos sobre el tema, titulada "El aborto en los Estados Unidos". Este evento marcó la primera vez que médicos y profesionales defendieron públicamente la reforma legal, contribuyendo significativamente a la creación de un movimiento por los derechos reproductivos en EE. UU.[1]
En 1960, tras la aprobación del primer anticonceptivo oral por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), Calderone presionó a la Asociación Médica Estadounidense (AMA) para que respaldara la anticoncepción como una práctica médica estándar. Tras un esfuerzo de cuatro años, logró revertir la política de la AMA que se oponía a proporcionar información sobre el control de la natalidad a los pacientes, ayudando a integrar estos servicios en la medicina convencional estadounidense.[2]
Cambiando su enfoque hacia la educación sexual, Calderone dejó Planned Parenthood en 1964 para fundar y dirigir el SIECUS (Consejo de Información y Educación Sexual de los Estados Unidos). Durante su etapa en SIECUS, ofreció conferencias por todo el país ante audiencias diversas, incluyendo estudiantes, padres, educadores y líderes religiosos. Se retiró de SIECUS en 1982 a la edad de 78 años.
Primeros años y familia
Mary Calderone nació en Nueva York el 1 de julio de 1904. Fue la primogénita de Edward Steichen, un renombrado fotógrafo y artista luxemburgués-estadounidense, y su primera esposa, Clara Emma Smith, una cantante estadounidense.[3] Poco después de su nacimiento, la familia se trasladó a París y más tarde a Voulangis. Su hermana menor, Charlotte "Kate" Rodina Steichen, nació en París en 1908.[4]
En Voulangis, la familia recibía frecuentes visitas de artistas como Constantin Brâncuși, Auguste Rodin, Isadora Duncan, Henri Matisse y Pablo Picasso. Su biógrafo sugiere que crecer en este ambiente bohemio, junto a su tío, el poeta Carl Sandburg, y su trasfondo cuáquero, influyó en su perspectiva liberal sobre el sexo.[5]
Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, la familia huyó a Nueva York. Sus padres se separaron poco después y Mary fue enviada a vivir con amigos de la familia, el Dr. Leopold y Elizabeth Stieglitz (familiares del fotógrafo Alfred Stieglitz). Su interés por la medicina surgió al acompañar al Dr. Stieglitz en sus rondas hospitalarias.
Cursó sus estudios secundarios en la Brearley School y luego se matriculó en el Vassar College, donde se graduó en Química en 1925. Inicialmente intentó una carrera en el teatro y estudió durante tres años en el American Laboratory Theatre. En 1926, se casó con el actor W. Lon Martin, con quien tuvo dos hijas, Nell y Linda.[2] Tras el fracaso de su matrimonio y la trágica muerte de su hija Nell por neumonía en 1935, Calderone atravesó un periodo de depresión. A los 30 años, decidió dar un giro a su vida y estudiar medicina.
Se doctoró en medicina en la Universidad de Rochester en 1939 y obtuvo una maestría en salud pública en la Universidad de Columbia en 1942.[2] Durante sus prácticas en Columbia conoció a Frank A. Calderone, con quien se casó en 1941.[2] Frank fue una figura destacada en la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Premio Calderone de salud pública lleva su nombre.[6] La pareja tuvo dos hijas, Francesca y Maria.[7][8]
Carrera profesional
Planned Parenthood
Tras trabajar como médica en el sistema escolar de Great Neck (1949-1953), aceptó el cargo de directora médica de Planned Parenthood. A pesar de que sus colegas le advirtieron que esto sería un "suicidio profesional", Calderone buscó legitimar la planificación familiar dentro de la medicina.[9]
Su contribución más destacada fue la organización de la conferencia de 1955 sobre el aborto, que resultó en el libro Abortion in the United States (1958). Esta obra fue un hito al tratar el aborto y la anticoncepción como temas de investigación legítimos y proporcionar un resumen de las leyes estatales de la época.[10] Además, logró que la AMA revocara su política conservadora y aceptara la anticoncepción como práctica médica estándar en 1964.[11]
SIECUS
Al recibir constantes consultas sobre la sexualidad humana que iban más allá de lo puramente físico, Calderone comprendió que la educación sexual en EE. UU. era inadecuada. En 1964 fundó SIECUS, la primera organización dedicada exclusivamente a promover la educación sexual integral.[12] Se convirtió en una figura mediática, apareciendo en revistas como Life y programas de televisión como 60 Minutes.[13]
Ataques y críticas
Su propuesta de iniciar la educación sexual desde el jardín de infancia provocó una fuerte reacción de grupos conservadores y de extrema derecha, como la John Birch Society, que lanzaron campañas de desprestigio en su contra.[14][15]
A pesar de ser retratada como una "libertina", Calderone era una cuáquera practicante que personalmente creía que el sexo encontraba su máxima expresión dentro de un vínculo monógamo permanente.[3]
Muerte y reconocimientos
Mary Calderone falleció el 24 de octubre de 1998 a los 94 años en Kennett Square, Pensilvania.[16] Recibió numerosos honores, entre ellos:
- Premio Margaret Sanger de Planned Parenthood (1980).
- Inclusión en el National Women's Hall of Fame (1998).[17]
- Premio Humanista del Año (1974).
Numerosos doctorados honoris causa de instituciones como la Universidad de Columbia, Brandeis y Bucknell.
