Mary Harrison McKee

En algunas ocasiones, McKee había actuado como anfitriona en nombre de su madre, como cuando Caroline estaba de luto por la muerte de su hermana o cuando cayó demasiado enferma para servir como primera dama.^[9] A medida que la enfermedad de su madre progresaba, McKee asumió más responsabilidad por el puesto.^[5] Esto provocó una pequeña disputa en la sociedad de Washington, ya que tanto la segunda dama como la esposa del secretario de estado sentían que tenían derecho a suceder a la primera dama.^[10] A medida que la salud de su madre empeoraba, McKee se turnaba con otros miembros de la familia para sentarse junto a su cama.^[4]

Caroline Harrison falleció el 25 de octubre de 1892 y McKee se convirtió en la anfitriona interina de la Casa Blanca.^[11] La familia estuvo de luto hasta enero del año siguiente, por lo que la recepción de Año Nuevo en la Casa Blanca no se celebró. McKee dedicó ese tiempo a atender a su desconsolado padre. Los eventos sociales estaban programados para reanudarse el 31 de enero de 1893, pero se retrasaron aún más para poder celebrar un funeral tras el fallecimiento del secretario de Estado, James G. Blaine. Dado que el presidente había perdido la reelección en 1892, el mandato de McKee como anfitriona interina de la Casa Blanca duró solo cuatro meses, antes del regreso de la popular primera dama Frances Cleveland. Si bien McKee era, en general, muy apreciada por la sociedad de Washington, estas circunstancias hicieron que se la olvidara. Cuando la Casa Blanca reabrió sus puertas, solo quedaban cuatro semanas de la presidencia de Harrison.^[9] Organizó un evento para las Hijas de la Revolución Americana el 23 de febrero y un evento para los Cleveland el 3 de marzo, el día antes de que regresaran a la Casa Blanca.^[9]

McKee se quedó con su padre después de dejar la Casa Blanca y regresó a Indianápolis, donde trabajaron juntos para remodelar su casa.^[4] También le acompañó en sus viajes pospresidenciales.^[9] Se molestó cuando su padre se volvió a casar en 1896, ya que había elegido a la joven sobrina de su esposa, Mary Dimmick, como su novia.^{[8] [4]} Se desconoce si a McKee le disgustaba Dimmick antes del anuncio o cuando se dio cuenta del interés romántico de su padre en Dimmick.^[4] McKee no asistió a la boda,^[4] y se mantuvo distante de su padre a partir de entonces^{[8] [4]} El historiador Charles W. Calhoun sugiere que McKee también estaba molesta porque se había acostumbrado a pasar tiempo con su padre, lo que se vio interrumpido por la relación entre Harrison y Dimmick.^[9]

McKee evitó a su padre hasta su muerte en 1901.^[9] Aportó 165 artículos a la colección de documentos presidenciales de su padre en 1928.^[12] Recibió un doctorado honorario en derecho de la universidad de su padre, la Universidad de Miami, en junio de 1930.^[1] Mary McKee falleció en Greenwich, Connecticut, el 28 de octubre de 1930. Previamente se había mudado ahí con su esposo.^[1] Está enterrada en el cementerio Crown Hill de Indianápolis, Indiana (Sección 13, Lote 53), al igual que sus padres. Su esposo vivió en Greenwich cerca de su hija hasta que se suicidó a los 84 años en octubre de 1942.^[13]