Mary Hartman, Mary Hartman

Mary Hartman, Mary Hartman sigue al personaje titular a través de eventos y escenarios de vida cada vez más complejos y acumulativos, a menudo reflejando el cambiante tejido social de los años 70. Algunos de los rasgos clave de Mary, inusuales pero proféticos para la época, incluyen su típica respuesta de indiferencia tanto a conflictos externos como emocionales, su indecisión y su tendencia a salir de un estado mental y pasar a su opuesto de repente. Las cuestiones morales a menudo parecen estar al borde de desvanecerse en la apatía, hasta que se le recuerda su amor por su familia y la necesidad de mantenerlos juntos. Las tramas enrevesadas y artificiosas del programa y el melodrama sarcástico se burlaron del formato de telenovela de manera similar a Soap y, más tarde, Twin Peaks. En el primer episodio, Mary Hartman presenta a la familia Lombardi de cinco, todos los cuales, junto con sus dos cabras y ocho gallinas, han sido asesinados por el joven Davey Jessup, un evento presenciado tanto por la hija de Mary, Heather, como por el “Fernwood Flasher”, que más tarde se revela que es el abuelo de Mary, Raymond Larkin. Otros personajes también mueren de maneras extrañas, incluyendo electrocución en una bañera (Jimmy Joe Jeeter), ahogamiento en sopa de pollo (Coach Leroy Fedders) y siendo empalado en un árbol de Navidad artificial de cepillo rosa (Garth Gimble).

Mary Hartman sufrió una crisis nerviosa televisada a nivel nacional en The David Susskind Show al final de la primera temporada. Luego se encontró en un pabellón psiquiátrico, donde estaba encantada de formar parte de la selecta "familia" de ratings de Nielsen.^[4] Una de sus compañeras del sanatorio, la viuda Wanda Rittenhouse (Marian Mercer), se volvió más prominente más tarde, cuando se casó con Merle Jeeter, el alcalde de Fernwood.^[5]