Mary Peters Fieser
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Atchison (Estados Unidos)
Belmont (Estados Unidos)
| Mary Peters Fieser | ||
|---|---|---|
| Información personal | ||
| Nacimiento |
27 de mayo de 1909 Atchison (Estados Unidos) | |
| Fallecimiento |
22 de marzo de 1997 (87 años) Belmont (Estados Unidos) | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Familia | ||
| Cónyuge | Louis Fieser (1932-1977) | |
| Educación | ||
| Educada en | ||
| Información profesional | ||
| Ocupación | Química | |
| Área | Química orgánica | |
| Empleador | Universidad Harvard | |
| Distinciones |
| |
Mary Peters Fieser, de soltera Mary Peters, (Atchison, Kansas, 27 de mayo de 1909 – Belmont, Massachusetts, 22 de marzo de 1997)[1][2] fue una química estadounidense, conocida por sus investigaciones en química orgánica, en colaboración con su marido Louis Fieser, con quien escribió numerosos manuales y obras de referencia sobre el tema.[1]
Su padre, Robert Peters, era profesor universitario de inglés en Atchinson, Kansas; más tarde la familia se mudó a Harrisburg, Pensilvania, cuando él aceptó una plaza en el Instituto Tecnológico Carnegie (actualmente Universidad Carnegie Mellon). Mary y su hermana Ruth estudiaron en un colegio privado femenino y ambas ingresaron en el Bryn Mawr College, donde Mary se graduó en 1930 con una licenciatura en química.[1]
Conoció a Louis Fieser, su futuro esposo, en el Bryn Mawr College, donde ejercía como profesor de química y, más tarde, se convirtió en su mentor.[3] En 1930, Louis Fieser se unió al profesorado de la Universidad de Harvard y Mary Peters decidió trasladarse allí para cursar un posgrado en química. Se matriculó oficialmente en el Radcliffe College, aunque en realidad cursó la mayoría de sus estudios de química en la Universidad de Harvard y realizó allí su investigación, pero tuvo que inscribirse en Radcliffe porque en aquella época Harvard no admitía a mujeres en su alumnado.[1][3] Un profesor de química analítica en particular, Gregory Baxter, no le permitió trabajar en el laboratorio con los estudiantes varones; por ello, se vio obligada a realizar sus experimentos (sin supervisión) en el sótano desierto de un edificio cercano.[4] Obtuvo una maestría en química en Radcliffe en 1936, pero decidió no doctorarse: «Pude ver que no me iba a ir bien por mi cuenta, [pero como la Sra. Fieser] podría dedicarme a la química tanto como quisiera».[1][3][5]
Mary y Louis se casaron en 1932 y su colaboración científica continuó hasta que él murió en 1977.[1] Sus primeras investigaciones conjuntas se centraron en la química de las quinonas y los esteroides,[6] la síntesis de la vitamina K y la cortisona, y el compuesto antipalúdico lapinona.[3][7] Sin embargo, el matrimonio Fieser alcanzó mayor reconocimiento por los numerosos libros que publicaron juntos.[3]
Mary falleció el 22 de marzo de 1997 en Belmont, Massachusetts[2] y fue enterrada en el cementerio Mount Auburn en Cambridge, condado de Middlesex, Massachusetts.[8] Nunca tuvo hijos, pero siempre estuvo rodeada de gatos, cuyas ilustraciones aparecieron en los prefacios de muchos de sus libros.[1]
Publicaciones
El primer libro de texto conjunto, Organic Chemistry (Química orgánica) publicado en 1944,[7][9] tuvo un gran éxito e influencia internacional debido a la originalidad en la presentación del material, y se hicieron numerosas ediciones. También publicaron conjuntamente en 1959 una Style Guide for Chemists (Guía de estilo para químicos)[10] y una monografía fundamental sobre los esteroides, ese mismo año.[11]
En 1967, los Fieser comenzaron la publicación de Reagents for Organic Synthesis (Reactivos para la Síntesis Orgánica), que alcanzó los seis volúmenes antes del fallecimiento de Louis Fieser;[9] Mary continuó el proyecto con otros colaboradores.[10]
Mary trabajó durante toda su carrera en el laboratorio de su esposo, aunque no era oficialmente empleada de Harvard y realizaba su trabajo sin recibir ninguna remuneración. En la década de 1960, Harvard le otorgó el título de investigadora asociada,[Nota 1] pero continuó sin recibir compensación alguna por su labor[1]
Reconocimientos
Recibió en 1969 un título honorífico del Smith College[3] y en 1971 recibió la Medalla Garvan-Olin de la Sociedad Química Estadounidense.[11] En 1996, Harvard designó el Laboratorio de Química Orgánica para Estudiantes de Pregrado Louis y Mary Fieser, en homenaje al trabajo de ambos.[12]
En 2008, el Departamento de Química y Biología Química de Harvard creó la Beca Postdoctoral Mary Fieser para apoyar a mujeres y minorías subrepresentadas en química.[12]
