María Concepción Rodríguez de la Cruz

Tras egresar de sus estudios en la Universidad Nacional Autónoma de México en 1963,^[3] comenzó su vida profesional como una de las biólogas fundadoras del Instituto Nacional de Investigaciones Biológicas Pesqueras. ^[4]Bajo la primera dirección que éste tuvo, del biólogo Mauro Cárdenas Figueroa (1962).^[5] En 1977 se recibe como Maestra en Ciencias con especialidad en Biología Marina por el Instituto Tecnológico de Estudios Superiores de Monterrey.

Conocida cariñosamente como "Maestra Conchita",^[4] Rodríguez de la Cruz se desempeñó en el área de investigación en los siguientes cargos, todos ellos en el Instituto Nacional de Pesca y la Secretaría de Pesca: Investigador en la División de Invertebrados de 1962-1965. En 1966-1970 Investigador Responsable del Programa de Camarón en la Estación de Biología Pesquera en Guaymas, Son. De 1970-1973 ocupó la Dirección del Centro Regional de Investigación Pesquera en esta misma ciudad. De 1974-1977 fue nombrada responsable del Programa Camarón del Golfo de California. De 1980 a 1984 ocupó el cargo de subdirectora de Biología Pesquera de la Secretaría de Pesca Nacional. De 1984 a 1985 se desempeñó como directora de Análisis de Pesquerías, entre 1985 y 1986 fue coordinadora del Programa Nacional de Actualización y Superación Académica. De 1992 a 1995 nuevamente ocupó el cargo de directora de Análisis de Pesquerías en el mismo Instituto.^[2]

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Rodríguez de la Cruz, destacó en sector marino por sus importantes aportaciones a la investigación. Algunas de sus más memorables ocurren en la década de los sesenta. En 1965, descubrió dos nuevas especies de langostinos, uno en Laguna del Carpintero, Tamaulipas y otro en el Ciudad del Carmen, Campeche: Palaemonetes granulosus y Palaemon rosalesi, respectivamente.^[6][7]

Para 1969, logra por primera vez el cultivo del camarón café (penaeus californiensis) en México, convirtiéndose en la primera persona en cultivar el camarón en México, y México en el primer país latinoamericano en desarrollar este cultivo.^[2]

Ha representado a México en la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y demás congresos en el extranjero.

Con la maestra Rodríguez de la Cruz, y el Biol. Rosales Juárez es que, en 1934, se registraron oficialmente 250 toneladas de camarón y en 1938 el gobierno Mexicano otorgó por primera ocasión permisos para la pesca, considerándose con ello que la pesquería de camarón en México inició formalmente. Un año después, se registró el primer buque camaronero en el puerto de Guaymas.^[8]

A lo largo de su trayectoria ha publicado más de 30 trabajos científicos sobre diversos aspectos de los recursos pesqueros de México, sobresaliendo las evaluaciones sobre la potencial pesquero del país y 4 libros sobre pesquerías, cultivo de camarón, del cual es pionera, y taxonomía de crustáceos.^[5]

Es gracias a su colección de organismos clasificados taxonómicamente que logró adquirir los especímenes necesarios para la publicación del primer Atlas pesquero de México, que ella misma coordinó.^[2] Esta obra sintetizó el estado de las pesquerías, las zonas de pesca, la situación de los recursos y la biodiversidad del litoral mexicano.^[4]

La maestra Rodríguez de la Cruz fue la investigadora responsable del Programa Nacional de Camarón del Instituto Nacional de Pesca. La pesquería de camarón es hasta la fecha la pesquería más importante con la que cuenta México. También fue responsable del Programa Nacional de Tiburón del Instituto Nacional de Pesca, que acuerdo con Leonardo Castillo Géniz, "a ella el Programa Tiburón le debe su existencia".^[9] Este programa ha sido ejemplo internacional para la colaboración internacional en la investigación y conservación del tiburón con diferentes instituciones y organizaciones, como el Mote Marine Laboratory de los Estados Unidos.^[10]

También fue parte del grupo de académicos que sentó las bases de la Facultad de Ciencias del Mar de la Universidad Autónoma de Sinaloa.^[4]

Como parte complementaria de estas actividades, fue subdirectora responsable de la investigación en la Comisión Consultiva de Pesca. Corresponsal y representante de México en la Comisión de Pesca del Atlántico Centro Occidental, en donde realizó algunas reuniones de trabajo con los expertos de FAO para camarón. También fue representante de la Secretaría de Pesca ante la Comisión Nacional de los Estados Unidos Mexicanos para la UNESCO y representante de México en numerosos congresos extranjeros y simposios internacionales.^[2]