María Pérez García

Carrera deportiva

Nació en Orce (Granada) en 1996. Comenzó a practicar la marcha atlética en el colegio, a la edad de 11 años, bajo la dirección de Jacinto Garzón, quien ha sido su entrenador desde entonces.^[4]

Es internacional desde 2013 cuando debutó en el Campeonato Europeo sub-18. Fue campeona de España de 10 000 m en 2019, 2021, 2023 y 2025, de 20 km en 2018, 2019, 2021, 2022 y 2023, y campeona de 35 km en 2021, 2022 y 2023. Estableció las plusmarcas de España de los 3000 m (12:00,87) en 2018, los 5000 m (20:28,17) en 2022, y de los 10 km (42:29), los 20 km (1:25:30) y los 35 km (2:37:15, récord mundial) en 2023.^[5]

En agosto de 2018, en el Campeonato Europeo obtuvo la medalla de oro en la distancia de 20 km, con un tiempo de 1:26:36, ganando a la checa Anežka Drahotová y la italiana Antonella Palmisano.^[6]

Fue cuarta en la prueba de 20 km marcha de los Juegos Olímpicos de Tokio, con un tiempo de 1:30:05.^[7]

En 2022 compitió tanto en el Campeonato Mundial como en el Campeonato Europeo, pero fue descalificada en ambas ocasiones por marcha irregular.^[8]

En marzo de 2023 batió su récord de España de 20 km por más de un minuto en el transcurso del Campeonato de España.^[9] En mayo batió la plusmarca mundial de los 35 km con una marca de 2:37:15 en el Campeonato de Europa por Equipos, donde también consiguió la medalla de oro con la selección española.^[10]

En agosto de 2023, en el Campeonato Mundial se coronó bicampeona al ganar las pruebas de 20 km con un tiempo de 1:26:51, por delante de la australiana Jemima Montag y de la italiana Antonella Palmisano,^[11] y de 35 km, con una marca de 2:38:40, por delante de la peruana Kimberly García León y la griega Antigoni Drisbioti.^[12]

En los Juegos Olímpicos de París 2024 obtuvo la medalla de oro en el relevo mixto (junto con Álvaro Martín), con una marca de 2:50:31, y la de plata en los 20 km, siendo superada por la china Yang Jiayu.^[13][14] Fue la abanderada de España en la ceremonia de clausura de dichos juegos junto con el también atleta Jordan Díaz.^[15]

En mayo de 2025 ganó la medalla de oro individual y de plata por equipos en los 35 km del Campeonato Europeo de Marcha por Equipos.^[16]

En el Campeonato Mundial de 2025 consiguió nuevamente dos medallas de oro: en los 35 km, ganando con más de tres minutos a Antonella Palmisano y la ecuatoriana Paula Milena Torres,^[17] y en los 20 km con un tiempo de 1:25,54, superando a la mexicana Alegna González y la japonesa Nanako Fujii.^[18] Con estas medallas se convirtió en la primera figura del atletismo español que logró cuatro títulos mundiales.^[18] Ganó la clasificación general del Tour Mundial de Marcha Atlética de 2025 con 4136 puntos (la puntuación más alta obtenida en la historia de ese evento).^[19]

En 2026 ganó su segundo oro en el Campeonato Europeo, en la nueva distancia de 21,1 km (medio maratón), con un tiempo de 1:30:06.^[20]

Distinciones y otras actividades

Fue galardonada con la Medalla de Andalucía del Deporte en 2024^[21] y con el Premio Nacional del Deporte Reina Letizia de 2024.^[22] En 2025 recibió la medalla de oro de la Real Orden del Mérito Deportivo.^[23] Fue elegida «Atleta femenina del año 2025» en la categoría de fuera estadio por World Athletics^[24] y nombrada «Atleta femenina del año 2025» por la Real Federación Española de Atletismo.^[25]

Estudió el grado en Educación infantil en la Universidad Católica San Antonio de Murcia (UCAM).^[26] Es públicamente lesbiana.^[27]