Masacre de Mérindol

Antoine Escalin des Aimars y sus tropas salieron de Marsella para eliminar a los protestantes Valdenses que se habían establecido en Provenza. Antoine Escalins marchó hacia Mérindol y las aldeas circundantes a la cabeza de 2,000 combatientes. Los pueblos valdenses son saqueados, los hombres masacrados o enviados a galeras, las mujeres violadas antes de ser asesinadas. Algunos se venden como esclavos. La tierra es confiscada. Los bienes saqueados se venden a una décima parte de su precio, para pagar a los soldados. La violencia se desborda, los pueblos de los alrededores también la sufren. El jefe de la resistencia valdense Eustache Marron tiene su fortaleza en Cabrières (actualmente Cabrières d'Avignon), que se destruyó el 19 de abril, como otros 23 pueblos valdenses del Luberon, masacrados por el ejército del Barón (23 aldeas, Mérindol y Cabrières, inclusive Cabrierettes, Peypin, La Motte Aygues, San Martín, Nyons, Lacoste, Lourmarin, Villelaure, Trésémines, Cadenet, Janson). Se mataron a 3.000 personas en cinco días y se enviaron a galeras a 670 hombres, a ambos lados de la montaña de Luberon. Además, a su paso los soldados destruyen los cultivos, matan los rebaños y un número indeterminado de campesinos mueren de hambre.

Como resultado de esta masacre, el papa Pablo III recibió con honores al Presidente del Parlamento de Provenza, Jean Maynier. Cuando Enrique II de Francia ascendió al trono, abrió una investigación sobre esta masacre. El Parlamento de París juzgó a los principales culpables de este dramático evento, pero tanto los soldados como los parlamentarios que se habían enriquecido fueron absueltos.^[3] Los supervivientes valdenses de esta masacre se unieron a la iglesia calvinista. El 12 de febrero de 1560, al comienzo de las guerras de religión, Paulon de Mauvans reunió a las sesenta iglesias protestantes de Provenza en la conspiración de Amboise: se prometieron dos mil hombres al partido hugonote.^[4] Mérindol es uno de los dos lugares de seguridad, con Forcalquier, otorgado por el Edicto de Saint-Germain a los protestantes de Provenza.^[5]