Masacre de Port Arthur (China)
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| Masacre de Port Arthur | ||
|---|---|---|
| Parte de la primera guerra sino-japonesa | ||
 Representación de un periódico occidental de soldados japoneses mutilando cuerpos | ||
| Lugar | Port Arthur (hoy en día Lüshunkou), Dalian, China | |
| Coordenadas | 38°51′03″N 121°15′25″E / 38.850833333333, 121.25694444444 | |
| Blanco | Soldados y civiles chinos | |
| Fecha | 21 de noviembre de 1894 | |
| Tipo de ataque | Masacre | |
| Muertos | De 1000 a 60 000 (dependiendo la fuente) | |
| Perpetrador | Primera División del Ejército Imperial Japonés | |
La masacre de Port Arthur tuvo lugar durante la primera guerra sino-japonesa a partir del 21 de noviembre de 1894 durante dos o tres días, cuando elementos avanzados de la Primera División del Segundo Ejército japonés bajo el mando del general Yamaji Motoharu (1841-1897) mataron a aproximadamente lugar entre 1000 y 20 000 militares y civiles chinos en la ciudad costera china de Port Arthur (hoy en día Lüshunkou). La batalla es notable por su cobertura divergente por parte de periodistas y soldados extranjeros, con informes contemporáneos que apoyan y niegan las narrativas de una masacre por parte del ejército japonés.[1]
Los informes de una masacre fueron publicados por primera vez por el periodista canadiense James Creelman del New York World, cuyo relato se difundió ampliamente en los Estados Unidos. En 1894, el Departamento de Estado ordenó a su embajador en Japón, Edwin Dun, que realizara una investigación independiente de los informes de Creelman. Después de entrevistar a varios testigos extranjeros, incluidos oficiales militares estadounidenses y franceses, Dun concluyó que Creelman había exagerado gran parte de su relato.[2]
Los métodos de periodismo sensacionalista de Creelman fueron empleados más tarde por la prensa estadounidense durante su cobertura de la guerra hispano-estadounidense, lo que marcó la base de la práctica de la prensa amarilla.[2]
Como parte de su estrategia de guerra durante la primera guerra sino-japonesa, Japón había avanzado a través de Corea, enfrentándose a tropas chinas en Asan cerca de Seúl y luego en Pionyang en septiembre de 1894, obteniendo victorias decisivas en ambas ocasiones. Tras la victoria en Pionyang, el Segundo Ejército japonés al mando del mariscal Ōyama Iwao (1842-1916) se trasladó hacia el norte, hacia Manchuria, con el plan de apoderarse de Port Arthur, sede de la flota de Beiyang de China y una ciudad altamente fortificada que dominaba el paso marítimo de Corea al noreste. En septiembre, la Armada japonesa dañó gravemente a la flota de Beiyang en la batalla del río Yalu,[3] aunque los buques de tropas chinos lograron desembarcar sus tropas no lejos de la frontera entre China y Corea. Con la flota de Beiyang derrotada, la Armada japonesa comenzó un asedio de Port Arthur mientras el Segundo Ejército japonés avanzaba sobre la ciudad a través de Manchuria y el Primer Ejército japonés cruzaba el río Yalu para formar otro avance por tierra. Después de una serie de batallas en la península de Liaodong, la Primera División del Segundo Ejército, liderada por el general Yamaji Motoharu, se detuvo alrededor de Port Arthur a fines de noviembre. El 18 de noviembre de 1894, el movimiento japonés por la península se vio temporalmente frustrado y regresaron para encontrar que sus tropas heridas y abandonadas habían sido severamente mutiladas, con manos y pies cortados.[4] Otros habían sido quemados vivos.[5] La ciudad fue evacuada con residentes que huían hacia el oeste por tierra o mar hacia China.[6] Los chinos otorgaron recompensas a los prisioneros de guerra, o sus cabezas u otras partes del cuerpo; durante la guerra chino-japonesa la recompensa fue de 50 taels.[7] Los chinos habían mutilado varios cuerpos japoneses y los habían exhibido a la entrada de la ciudad, enfureciendo a los japoneses.[6] Varios juraron venganza, incluido el teniente Kijirō Nambu.[8] Después de solo una resistencia simbólica, la ciudad cayó ante las tropas japonesas a última hora de la mañana del 21 de noviembre. Lo que siguió fue una masacre de los habitantes restantes de Port Arthur por parte de las tropas japonesas.[6]
Detalles
Las tropas japonesas entraron en Port Arthur alrededor de las 2:00 p. m. Al ver los restos mutilados de sus compañeros caídos, empezaron a matar a los habitantes que quedaban en el pueblo. Varios relatos de los eventos fueron registrados por miembros de las fuerzas japonesas, como el siguiente por un miembro de la 1.ª División:[9]
As we entered the town of Port Arthur, we saw the head of a Japanese soldier displayed on a wooden stake. This filled us with rage and a desire to crush any Chinese soldier. Anyone we saw in the town, we killed. The streets were filled with corpses, so many they blocked our way. We killed people in their homes; by and large, there wasn't a single house without from three to six dead. Blood was flowing and the smell was awful. We sent out search parties. We shot some, hacked at others. The Chinese troops just dropped their arms and fled. Firing and slashing, it was unbounded joy. At this time, our artillery troops were at the rear, giving three cheers [banzai] for the emperor.Cuando entramos en la ciudad de Port Arthur, vimos la cabeza de un soldado japonés en una estaca de madera. Esto nos llenó de rabia y ganas de aplastar a cualquier soldado chino. A cualquiera que viéramos en la ciudad, lo matamos. Las calles estaban llenas de cadáveres, tantos que nos bloquearon el paso. Matamos gente en sus casas; en general, no había una sola casa sin tres o seis muertos. La sangre fluía y el olor era espantoso. Enviamos grupos de búsqueda. A algunos les disparamos, a otros los acuchillabamos. Las tropas chinas simplemente dejaron caer sus armas y huyeron. Disparar y acuchillar, fue una alegría ilimitada. En ese momento, nuestras tropas de artillería estaban en la retaguardia, dando tres vítores [banzai] para el emperador.Diario de Makio Okabe.[9]
La masacre siguió los días siguientes y fue presenciada por varios observadores occidentales, incluidos James Creelman y Frederic Villiers. Thomas Cowan, corresponsal de The Times, describió lo que vio:
Thursday, Friday, Saturday, and Sunday were spent by the soldiery in murder and pillage from dawn to dark, in mutilation, in every conceivable kind of nameless atrocity, until the town became a ghastly Inferno to be remembered with a fearsome shudder until one's dying day. I saw corpses of women and children, three or four in the streets, more in the water ... Bodies of men strewed the streets in hundreds, perhaps thousands, for we could not count – some with not a limb unsevered, some with heads hacked, cross-cut, and split lengthwise, some ripped open, not by chance but with careful precision, down and across, disembowelled and dismembered, with occasionally a dagger or bayonet thrust in the private parts. I saw groups of prisoners tied together in a bunch with their hands behind their backs, riddled with bullets for five minutes and then hewn to pieces. I saw a junk stranded on the beach, filled with fugitives of either sex and of all ages, struck by volley after volley until – I can say no more.Los soldados ocuparon el jueves, viernes, sábado y domingo en asesinatos y saqueos desde el amanecer hasta el anochecer, en mutilaciones, en todas las formas imaginables de atrocidad sin nombre, hasta que la ciudad se convirtió en un espantoso Infierno que se recordará con un escalofrío terrible hasta el día que uno muera. Vi cadáveres de mujeres y niños, tres o cuatro en las calles, más en el agua [...] Cuerpos de hombres esparcidos por las calles en cientos, tal vez miles, porque no podíamos contar, algunos sin un miembro sin cortar, otros con la cabeza cortada, cortados en cruz y hendidos a lo largo, algunos fueron abiertos, no por casualidad, sino con cuidadosa precisión, hacia abajo y a lo ancho, destripados y desmembrados, con ocasionalmente un puñal o una bayoneta clavada en las partes íntimas. Vi grupos de prisioneros atados en un montón con las manos a la espalda, acribillados a balazos durante cinco minutos y luego despedazados. Vi un junco varado en la playa, lleno de fugitivos de ambos sexos y de todas las edades, golpeado por una ráfaga tras otra hasta que [...] no puedo decir más.Carta privada de Thomas Cowan.[10]
Análisis
Se sigue debatiendo la escala y la naturaleza de la matanza.[11] Los participantes japoneses informaron montañas de cadáveres, pero el número de muertos fue difícil de calcular; Cowan dijo que era difícil saber si los cadáveres se contaban por cientos o miles. Creelman afirmó que murieron hasta 60 000, y solo 36 se salvaron,[12] e incluso algunas fuentes japonesas de finales del siglo XX repiten la cifra de 60 000.[11] Según Stewart Lone, es poco probable que los japoneses hubieran masacrado tanto a la población que solo quedaran 36, citando «la velocidad con la que las calles de Port Arthur volvieron a llenarse después de la ocupación japonesa», porque «si la población civil hubiera sido literalmente diezmada o destruida, es poco probable que otros se hayan aventurado a comerciar y trabajar bajo la ocupación japonesa.»[13]
