Masacre de Simele
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| Masacre de Simele | ||
|---|---|---|
 área donde los pueblos fueron saqueados. Pueblos asirios con una persecución extrema. | ||
| Lugar | Norte del Reino de Irak, principalmente en Simele. | |
| Coordenadas | 36°51′30″N 42°51′00″E / 36.8583, 42.8501 | |
| Fecha | 7 de agosto de 1933 - 11 de agosto de 1933 | |
| Muertos | 3.000 - 6.000 asirios | |
| Perpetrador | Ejército iraquí, tribus árabes y kurdas[1] | |
| Motivación | Limpieza étnica | |
La Masacre de Simele (en árabe: مذبحة سميل;[2] en siríaco: ܩܛܵܠܥܲܡܵܐ ܕܣܸܡܹܝܠܹܐ, romanizado: Qtal'amma d'Simeleh)[3][4] fue una masacre perpetrada por las fuerzas armadas del Reino de Irak durante la persecución sistemática de asirios en el norte de Irak en 1933. El término es utilizado para describir no solo la masacre en Simele sino también el asesinato múltiple que tuvo lugar en 63 pueblos asirios en los distritos de Nínive y Duhok que dieron lugar a la muerte de entre 3.000 y 6.000 asirios.[5][6]
Asirios de las montañas
La mayoría de los asirios afectados por las masacres eran adherentes de la Iglesia del Este (a menudo apodada nestoriana), que originalmente habitaba las regiones montañosas de Hakkari y Barwari que cubren partes de las provincias modernas de Hakkâri, Şırnak y Van en Turquía y la gobernación de Dohuk en Irak, con una población que oscila entre 75.000 y 150.000.[7][8] La mayoría de estos asirios fueron masacrados durante el genocidio asirio de 1915, a manos de los turcos otomanos. El resto soportó dos marchas invernales a Urmia en 1915 y a Hamadan en 1918. Muchos de ellos fueron reubicados por los británicos en campos de refugiados en Baquba y más tarde en Habbaniyah, y en 1921 algunos se alistaron en las Levas asirias (una fuerza militar bajo el mando británico) que ayudó con la masacre de los kurdos durante las revueltas en curso en el Mandato británico de Mesopotamia.[9] La mayoría de los asirios de Hakkari fueron reasentados después de 1925 en un grupo de aldeas en el norte de Irak.[10] Algunas de las aldeas donde se asentaron los asirios fueron arrendadas directamente por el gobierno, mientras que otras pertenecían a terratenientes kurdos que tenían derecho a desalojarlos en cualquier momento.[11]
En parte porque el ejército británico y las levas asirias lograron reprimir las revueltas kurdas cuando el ejército iraquí fracasó, creó un complejo de inferioridad entre algunos cuerpos iraquíes hacia los británicos y los asirios.[12] El fin del mandato británico de Irak provocó un malestar considerable entre los asirios, que se sintieron traicionados por los británicos. Para ellos, cualquier tratado con los iraquíes debía tener en cuenta su deseo de una posición autónoma similar al sistema otomano Millet.[13][14] Los iraquíes, por otro lado, sintieron que las demandas de los asirios eran, junto con los disturbios kurdos en el norte, una conspiración de los británicos para dividir Irak agitando a sus minorías.[15]
Independencia iraquí y crisis
Con la independencia de Irak, el nuevo líder espiritual-temporal asirio, Shimun XXI Eshai (Patriarca Católico de la Iglesia Asiria de Oriente), exigió una patria asiria autónoma dentro de Irak, buscando el apoyo del Reino Unido y presionando su caso ante la Liga de las Naciones en 1932. Sus seguidores planearon renunciar a las levas asirias y reagruparse como milicia, concentrándose en el norte y creando un enclave asirio de facto.[16]
En la primavera de 1933, Malik Yaqu, un ex oficial de recaudación de fondos, participó en una campaña de propaganda en nombre del patriarca asirio Shimun XXI Eshai (o Mar Shimun), tratando de persuadir a los asirios de que no solicitaran la nacionalidad iraquí ni aceptaran el acuerdo que les ofrecía el gobierno central. Yaqu estaba acompañado por 200 hombres armados, lo que fue visto como un acto de desafío por las autoridades iraquíes.[17] Sus actividades causaron angustia entre los kurdos y el gobierno iraquí comenzó a enviar tropas a la región de Dohuk para intimidar a Yaqu y disuadir a los asirios de unirse a su causa.[18]
En junio de 1933, Shimun XXI Eshai fue invitado a Bagdad para negociar con Hikmat Sulayman, pero fue detenido allí después de negarse a renunciar a la autoridad temporal.[19] Eventualmente sería exiliado a Chipre.[20]
Masacres
Enfrentamientos en Dirabun
El 21 de julio de 1933, más de 600 asirios, liderados por Malik Yaqu, cruzaron la frontera hacia Siria con la esperanza de recibir asilo del Mandato francés de Siria. Sin embargo, fueron desarmados y denegados el asilo, y posteriormente se les entregaron armas ligeras y se les envió de regreso a Irak el 4 de agosto. Entonces decidieron entregarse al ejército iraquí.[21] Mientras cruzaba el Tigris en la aldea asiria de Dirabun, estalló un enfrentamiento entre los asirios y una brigada del ejército iraquí. A pesar de la ventaja de la artillería pesada, los iraquíes fueron obligados a regresar a su base militar en Dirabun. Los asirios, convencidos de que el ejército los había atacado deliberadamente, atacaron un cuartel del ejército con poco éxito.[22] Fueron conducidos de regreso a Siria a la llegada de aviones iraquíes. El ejército iraquí perdió 33 soldados durante los combates, mientras que los irregulares asirios sufrieron menos bajas.[23] Los historiadores no se ponen de acuerdo sobre quién inició los enfrentamientos en la frontera. El inspector administrativo británico de Mosul, el teniente coronel R.R. Stafford, escribió que los asirios no tenían intención de chocar con los iraquíes, mientras que el historiador iraquí Khaldun Husry (hijo del destacado nacionalista árabe Sati 'al-Husri) afirma que fueron los hombres de Yaqu quienes provocaron al ejército en Dirabun.[24][25] Husry apoyó los rumores de propaganda, que circularon en los periódicos nacionalistas iraquíes, de que los asirios mutilaban los cuerpos de los soldados iraquíes muertos.[26] Esto enfureció aún más al público iraquí contra los asirios.[22]
Comienzo de las masacres
Aunque todas las actividades militares cesaron el 6 de agosto de 1933, las historias exageradas de las atrocidades cometidas por los asirios en Dirabun y la propaganda y los rumores anticristianos persistentes insistían en que los cristianos estaban planeando volar puentes y envenenar el agua potable en las principales ciudades iraquíes.[27] Según algunos historiadores, la agitación contra los asirios también fue alentada por el gobierno nacionalista árabe de Rashid Alí al-Gaylani, que lo vio como una distracción para la continua revuelta chií en la parte sur del país.[28][29][30]
El ejército iraquí, dirigido por Bakr Sidqi, un experimentado general de brigada, un nacionalista iraquí, se trasladó al norte para aplastar la revuelta asiria. Las fuerzas iraquíes comenzaron a ejecutar a todos los hombres asirios encontrados en la región montañosa de Bekher entre Zakho y Duhok a partir del 8 de agosto de 1933. Los civiles asirios fueron transportados en camiones militares desde Zakho y Dohuk a lugares deshabitados, en grupos de ocho o diez, donde fueron fusilados con ametralladoras y atropellado por pesados vehículos blindados para asegurarse de que nadie sobreviviera.[31]
Saqueo de pueblos
Mientras se producían estos asesinatos, se alentó a las tribus kurdas, árabes y yazidis cercanas a saquear las aldeas asirias. El alcalde de Zakho alentó a las tribus kurdas de Gulli, Sindi y Selivani a saquear las aldeas al noreste de Simele,[32] mientras que los yazidíes y los kurdos también asaltaron las aldeas asirias en Shekhan y Amadiya.[1] La mayoría de mujeres y niños de esos pueblos se refugiaron en Simele y Dohuk.[33]
El 9 de agosto, las tribus árabes de Shammar y Jubur comenzaron a cruzar hacia la orilla oriental del Tigris y atacaron las aldeas asirias en las llanuras al sur de Dohuk.[33] Fueron impulsados principalmente por la pérdida de una gran parte de su propio ganado a causa de la sequía en los años anteriores.[34]
Más de 60 aldeas asirias fueron saqueadas. Aunque las mujeres y los niños fueron abandonados en su mayoría para refugiarse en las aldeas vecinas, a veces los hombres eran detenidos y entregados al ejército, quien los fusilaba debidamente.[1] Algunas aldeas fueron completamente incendiadas y la mayoría de ellas fueron habitadas más tarde por kurdos.[35]
Masacre de Simele
18 de agosto de 1933.
La ciudad de Simele se convirtió en el último refugio para los asirios que huían de las aldeas saqueadas. El alcalde de Zakho llegó con una fuerza militar los días 8 y 9 de agosto para desarmar la ciudad. Durante ese tiempo, miles de refugiados se congregaron alrededor del puesto de policía de la ciudad, donde los funcionarios les dijeron que estarían a salvo bajo la bandera iraquí.[33] El 10 de agosto vio la llegada de saqueadores kurdos y árabes que, sin inmutarse por la policía local, se llevaron el trigo y la cebada recién cortados. Durante la noche del 10 al 11 de agosto, los habitantes árabes de Simele se unieron al saqueo. Los aldeanos asirios solo podían ver cómo sus vecinos árabes conducían sus rebaños ante ellos.[36]
El 11 de agosto se ordenó a los aldeanos que abandonaran el puesto de policía y regresaran a sus hogares, lo que empezaron a hacer con cierto desgano. Mientras regresaban, llegaron soldados iraquíes en vehículos blindados, y la bandera iraquí que ondeaba sobre el puesto de policía fue retirada.[36] Sin advertencia ni provocación evidente, las tropas comenzaron a disparar indiscriminadamente contra los indefensos asirios. Ismael Abbawi Tohalla, el oficial al mando, ordenó a sus tropas que no atacaran a las mujeres. Stafford, describe la masacre resultante de la siguiente manera:[37]
Luego siguió una masacre metódica y a sangre fría de todos los hombres del pueblo, una masacre que, por la negra traición en la que fue concebida y la insensibilidad con la que se llevó a cabo, fue un crimen tan repugnante como cualquiera en los anales manchados de sangre del Medio Oriente. A los asirios no les quedaba lucha en ellos, en parte debido al estado de ánimo al que los habían reducido los acontecimientos de la semana pasada, en gran parte porque estaban desarmados. Si hubieran estado armados, parece seguro que Ismail Abawi Tohalla y sus bravos habrían dudado en enfrentarse a ellos en una lucha justa. Habiéndolos desarmado, procedieron con la masacre según el plan. Esto tomó algún tiempo. No es que hubiera prisa, porque las tropas tenían todo el día por delante. Sus oponentes estaban indefensos y no había posibilidad de interferencia de ningún lado. Los ametralladores colocaron sus armas fuera de las ventanas de las casas en las que los asirios se habían refugiado, y habiéndolos adiestrado contra los desdichados aterrorizados en las habitaciones abarrotadas, dispararon entre ellos hasta que no quedó un hombre en el caos. En algún otro caso, la sed de sangre de las tropas tomó una forma un poco más activa, y los hombres fueron sacados a rastras y fusilados o apaleados hasta matarlos y sus cuerpos arrojados sobre una pila de muertos.
En su descripción de la masacre, Mar Shimun, menciona que:[38]
Las niñas fueron violadas y obligadas a marchar desnudas ante los comandantes iraquíes. Los niños fueron atropellados por vehículos militares. Las mujeres embarazadas fueron golpeadas con bayoneta. Los niños fueron arrojados al aire y perforados con las puntas de las bayonetas. Los libros sagrados se utilizaron para la quema de los masacrados.
El relato oficial iraquí -de que las bajas asirias se sufrieron durante una corta batalla con las tribus kurdas y árabes- ha sido desacreditado por todos los historiadores.[39] Khaldun Husry afirma que la matanza en masa no fue premeditada y que la responsabilidad recae sobre los hombros de Ismael Abbawi, un oficial subalterno del ejército.[40]
El 13 de agosto, Bakr Sidqi trasladó sus tropas a Alqosh, donde planeaba infligir una nueva masacre a los asirios que encontraron refugio allí.[41][42]
