Masacre de la abadía de las Ardenas
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La masacre de la Abadía de las Ardenas ocurrió durante la Batalla de Normandía en la Abadía de las Ardenas, un monasterio premonstratense en Saint-Germain-la-Blanche-Herbe, cerca de Caen, Francia. En junio de 1944, 20 soldados canadienses fueron masacrados en un jardín de la abadía por miembros de la 12.ª División Panzer SS Hitlerjugend durante varios días y semanas. Esto fue parte de las Masacres de Normandía, una serie de matanzas dispersas durante las cuales hasta 156 prisioneros de guerra canadienses fueron asesinados por soldados de la 12.ª División Panzer SS durante la Batalla de Normandía.[1] Los perpetradores de la masacre, miembros de la 12.ª División Panzer SS, eran conocidos por su fanatismo, la mayoría provenientes de las Juventudes Hitlerianas.[2]
Durante la Campaña de Normandía, el Standartenführer de las Waffen-SS Kurt Meyer, comandante de la 12.ª División Panzer SS Hitlerjugend, utilizó la Abbaye d'Ardenne como cuartel general de su regimiento, ya que sus torres daban una visión clara del campo de batalla.[3] En junio de 1944, en la abadía, 20 soldados canadienses fueron asesinados por miembros de la 12.ª SS División Panzer Hitlerjugend.
Tanto el método mediante el cual se llevaron a cabo los asesinatos como quién es el culpable siguen siendo puntos de controversia. Sin embargo, algunos hechos básicos son ciertos. Durante la tarde del 7 de junio, 11 prisioneros de guerra canadienses, soldados de los Highlanders del Norte de Nueva Escocia y del 27.º Regimiento Blindado (Regimiento de Fusileros Sherbrooke), recibieron disparos en la nuca. Esto fue una violación de los Convenios de Ginebra (de los cuales Alemania era signataria) y por lo tanto estas acciones constituyeron un crimen de guerra. Específicamente la Convención de Ginebra relativa al Tratamiento debido a los Prisioneros de Guerra estipula en la Parte I: Disposiciones Generales - Art. 2. que los prisioneros de guerra «están en poder del gobierno hostil, pero no de los individuos o la formación que los capturó. En todo momento serán tratados y protegidos humanamente, en particular contra actos de violencia, insultos y curiosidad pública. Medidas están prohibidas las represalias contra ellos».[4]
Meyer fue declarado culpable de incitar a sus tropas a cometer asesinatos y de ser responsable como comandante de las matanzas en Abbaye; fue absuelto del segundo y tercer cargo.[5] Condenado a muerte el 28 de diciembre de 1945, su sentencia fue conmutada por cadena perpetua el 14 de enero de 1946.[6] Después de cumplir casi nueve años de prisión, Meyer fue puesto en libertad el 7 de septiembre de 1954.[7]
