Mateo Paleólogo Asen

Era hijo de Pablo Asen y hermano de Simonida y Teodora Asen.^[1] En 1441,^[2] su hermana Teodora se casó con el déspota Demetrio Paleólogo,^[3] con cuya carrera estaba entrelazado el destino de Mateo.^[1] El historiador búlgaro Iván Bozhilov conjetura que Mateo debe haber nacido en los primeros años del siglo XV, pero antes de c. 1405.^[4]

Mateo aparece por primera vez en septiembre de 1423, cuando fue enviado junto con su cuñado al rey Segismundo de Hungría.^[1] En 1442, participó activamente en el fallido asedio de Constantinopla de Demetrio, con la ayuda de los otomanos. Ambos fueron arrestados por orden del emperador Juan VIII, pero lograron huir y fueron albergados temporalmente por los genoveses en Gálata.^[2]

Luego acompañó a Demetrio a su puesto como gobernador de Lemnos y, posteriormente, lo siguió hasta el Despotado de Morea.^[1] En 1452, logró una victoria sobre un ejército otomano al mando de Turahanoğlu Ahmed Bey en Leontari, atrayéndolo hacia un estrecho desfiladero. La mayoría de los turcos cayeron, y el propio Ahmed Bey fue capturado.^[1][3]

Desde 1454 fue gobernador de Corinto, hasta que entregó la fortaleza al sultán otomano Mehmed II en 1458.^[1] A mediados de mayo de 1460, cuando Mehmed llegó a Corinto y exigió que Demetrio, su vasallo, fuera a su encuentro, este último tuvo miedo y envió a Mateo en su lugar. Se sabía que el sultán respetaba a Mateo, pero la falta de aparición de Demetrio lo enfureció, y no se apaciguó con los suntuosos regalos que Mateo trajo consigo. Mateo fue puesto bajo arresto, y Mehmed marchó contra Mistrá, la capital de Morea. Demetrio entregó la ciudad el 29 de mayo, poniendo fin al Despotado.^[5] En recompensa, Demetrio recibió la ciudad de Eno en Tracia como infantazgo, donde él, Teodora y Mateo pasaron los siguientes siete años. En ese momento, cayeron repentinamente del favor del sultán y fueron desposeídos. Según Jorge Esfrantzes, una fuente ciertamente hostil, eso se debió a que Mateo, quien estaba a cargo del monopolio de la sal, permitió a sus subordinados engañar a los funcionarios de impuestos del sultán.^[6] Demetrio, Teodora y Mateo dejaron Eno para Didimótico, donde vivieron en gran pobreza,^[6] y donde Mateo murió el 29 de marzo de 1467.^[1] Después de eso, el sultán se apiadó de Demetrio y su esposa, permitiéndoles establecerse en Adrianópolis, cerca de su hija Helena, y les proporcionó un pequeño estipendio hasta su muerte en 1470.^[6]

Mateo Paleólogo Asen se casó con la hija anónima del mesazonte Eudaimonoioannes. Es probable que tuviera una hija anónima que murió poco después de él.^[1][7] Bozhilov teoriza que Tomás Asen Paleólogo, exiliado bizantino en el Reino de Nápoles y «señor de Corinto», era su nieto.^[8]

• Bozhilov, Ivan (1994). Фамилията на Асеневци (1186–1460). Генеалогия и просопография [The Family of the Asens (1186–1460). Genealogy and Prosopography] (en bulgarian). София: Издателство на Българската академия на науките. ISBN 954-430-264-6. 
• Runciman, Steven (2009). Lost Capital of Byzantium: The History of Mistra and the Peloponnese. Tauris Parke Paperbacks. ISBN 978-1-84511-895-2. 
• Trapp, Erich; Beyer, Hans-Veit; Walther, Rainer; Sturm-Schnabl, Katja; Kislinger, Ewald; Leontiadis, Ioannis; Kaplaneres, Sokrates (1976-1996). Prosopographisches Lexikon der Palaiologenzeit (en alemán). Viena: Academia Austríaca de Ciencias. ISBN 3-7001-3003-1.