Materialismo económico
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El materialismo económico, conocido coloquialmente simplemente como materialismo, es una actitud personal que otorga importancia a la adquisición (y a menudo al consumo) de bienes materiales. El uso del término «materialista» para describir la personalidad de un individuo o de una sociedad tiende a tener una connotación negativa o crítica. Raramente llamado también afán adquisitivo, se asocia a menudo con un sistema de valores que considera que el estatus social está determinado por la opulencia (véase consumo conspicuo), así como con la creencia de que las posesiones pueden proporcionar felicidad, lo cual ha sido criticado como una falacia provocada por el capitalismo. El ecologismo puede considerarse una orientación que compite con el materialismo.[1]
La definición de materialismo coincide con la forma y la razón por la que se forman logísticamente los recursos para extraer y crear el objeto material. El «materialismo del éxito» puede considerarse una forma pragmática de egoísmo racional basada en una comprensión prudente del carácter de la economía de mercado y de la sociedad.
El materialismo como rasgo de la personalidad
La investigación del consumidor suele contemplar el materialismo de dos maneras: una como una colección de rasgos de personalidad;[2] y la otra como una creencia o valor duradero.[3]
Russell W. Belk conceptualiza el materialismo para incluir tres rasgos originales de la personalidad:[2]
- Falta de generosidad: falta de voluntad para dar o compartir las posesiones con los demás.
- Envidia: deseo de las posesiones de otras personas.
- Posesividad: preocupación por la pérdida de posesiones y deseo de un mayor control de la propiedad.
El materialismo como valor
La centralidad de la adquisición se da cuando la adquisición de posesiones materiales funciona como un objetivo vital central con la creencia de que las posesiones son la clave de la felicidad y que el éxito puede juzgarse por la riqueza material de una persona y la calidad y el precio de los bienes materiales que puede comprar.[4]
Creciente materialismo en el mundo occidental
En el mundo occidental, existe una tendencia creciente de aumento del materialismo como reacción al descontento.[5] Las investigaciones realizadas en Estados Unidos muestran que las generaciones recientes se centran más en el dinero, la imagen y la fama que nunca antes, especialmente desde las generaciones de los baby boomers y la Generación X.[6]
En una encuesta realizada a estadounidenses, más del 7% afirmó que consideraría seriamente asesinar a alguien por 3 millones de dólares y el 65% de los encuestados dijo que pasaría un año en una isla desierta para ganar un millón de dólares.[7]
Una encuesta realizada por la Universidad de California y el American Council on Education a 250 000 nuevos estudiantes universitarios descubrió que su principal razón para asistir a la universidad era obtener riqueza material. Desde la década de 1970 hasta finales de la de 1990, el porcentaje de estudiantes que afirmaban que su principal razón para ir a la universidad era desarrollar una filosofía de vida significativa descendió del 73% al 44%, mientras que el propósito de obtener ganancias financieras aumentó de aproximadamente el 44% al 75%.[8]
