Melchor Ortega

Nació caballero, en el seno de una de las diez familias hidalgas de Úbeda, los Ortega, aproximadamente en la segunda o tercera década del siglo xvi. Era hijo de Antonio Ortega y Catalina de Alaver, fallecidos antes de 1549, año en que sostuvo un pleito fallado a su favor sobre su nobleza e hidalguía junto con sus hermanas Isabel y Catalina, en nombre suyo y de su primo hermano Cristóbal de Ortega, por estar este sirviendo al rey Felipe II en palacio. Sus abuelos paternos fueron Diego de Ortega y Lucía Ruiz de Ariza, todos de rancio linaje ubetense y ligados a la Casa ducal de Alburquerque desde los tiempos en que era duque Beltrán de la Cueva. Escribió un libro de caballerías bastante famoso, el Felixmarte de Hircania (Valladolid: Francisco Fernández de Córdoba, 1556), citado en el Don Quijote. Los topónimos están correctamente situados, por lo que el autor conocía la Cosmografía de Pedro Apiano, y también traduce algún pasaje de las Vidas paralelas de Plutarco. El libro está dedicado a Juan Vázquez de Molina, secretario y consejero de Estado de Felipe II, quien fue el mismo que firmó en Valladolid el diez de marzo de 1554 el privilegio otorgado a Ortega para la publicación de su libro.^[1]