Melpignano

El Territorio

El territorio del municipio de Melpignano, que se extiende en la parte central de la provincia de Lecce por 10,93 km 2, presenta una morfología totalmente plana con un perfil orográfico uniforme: está comprendido entre 76 y 97 m s.l.m. con un recorrido altimétrico total de 21 metros; el centro urbano surge a 89 m s.l.m.^[7] El centro de Melpignano, situado al sur del invernadero de Martignano, se encuentra sobre los depósitos calcáreos del Mioceno que constituyen la piedra leccese. La alta permeabilidad del suelo, que absorbe la mayor parte de las precipitaciones lluviosas, determina la ausencia de cursos de agua superficiales. Las aguas van a alimentar el acuífero profundo que en el territorio de Melpignano se sitúa a más de 80 m.

Limita al norte con el municipio de Castrignano de' Greci, al este con el municipio de Cursi, al sur con el municipio de Maglie, al oeste con los municipios de Cutrofiano y Corigliano d'Otranto.

Clima

Desde el punto de vista meteorológico Melpignano pertenece al territorio del Salento oriental que presenta un clima mediterráneo, con inviernos suaves y veranos cálidos húmedos. Según las medias de referencia, la temperatura media del mes más frío, enero, se sitúa en torno a los +9 °C, mientras que la del mes más caliente, agosto, ronda los +24,7 °C. Las precipitaciones, frecuentes en otoño e invierno, se sitúan alrededor de los 626 mm de lluvia/año. La primavera y el verano se caracterizan por largos períodos de sequía. Haciendo referencia a la ventosidad, los municipios del Salento oriental están fuertemente influenciados por el viento a través de corrientes frías de origen balcánico o cálidas de origen africano.

Arquitectura religiosa

• Iglesia madre de San Giorgio (San Jorge): la iglesia actual es el resultado de una importante reestructuración y ampliación, realizada entre 1785 y 1794, de la antigua iglesia parroquial que data de las primeras décadas del siglo XVI. La fachada conserva el portal original del siglo XVI con el alto relieve que representa a San Jorge matando al dragón. El portal fue desmontado y vuelto a montar en la nueva fachada y por su configuración tipológica y esquema decorativo se considera obra de Gabriele Riccardi, similar al de la iglesia de Santa Maria degli Angeli de Lecce. El interior, de tres naves y cruz latina, alberga valiosos altares barrocos dedicados al Crucifijo, a Santa Ana, al Sagrado Corazón de Jesús, a San Antonio de Padua, a la Virgen Dolorosa, en las naves menores, a San Jorge, a la Virgen del Rosario y a la Inmaculada, en los brazos del transepto. El presbiterio, que pertenece a la estructura original, está enriquecido con decoraciones de principios del barroco y frescos del siglo XVI que representan a San Leonardo, San Jorge, una Virgen con el Niño y figuras angélicas que tocan el laúd.

• Iglesia de la Asunción de la Virgen: construida alrededor de los primeros años del siglo XVI bajo el título de Santi Rocco y Sebastiano, conserva íntegra la estructura arquitectónica original caracterizada por la elegante bóveda estrellada con costillas. La fachada actual delimita un antecuerpo, realizado en 1678, que oculta parcialmente la fachada original de la cual provienen las vidrieras en piedra leccese; el portal es atribuible al escultor alessanese Placido Buffelli. El interior, con una sola sala, tiene un suelo de mosaico, un gran altar atribuible al mismo Buffelli y varios lienzos de la segunda mitad del siglo XVIII que representan los misterios marianos.

• Iglesia y convento de los Agustinos: con la anexa iglesia del Carmine, fue construido a partir de 1573 y restaurado en 1638 por Francesco Manuli sobre proyecto del arquitecto Giuseppe Zimbalo. Terminada en 1662, la iglesia posee una fachada caracterizada por un elaborado portal barroco formado por dos pares de columnas que sostienen el entablamento coronado por una estatua en piedra de la Virgen del Carmelo. El orden superior está adornado por una ventana con tímpano arqueado y volutas laterales con bustos de querubines. El interior, con planta de nave única con seis capillas dispuestas a lo largo de las paredes laterales, todavía conserva el coro del siglo XVI detrás del altar mayor. En las capillas laterales están tallados altares en los que se recurre a la figura del león como emblema de la fuerza. El convento, comprometido por el largo período de abandono después de su supresión, conserva los restos del claustro de 1644 y un pozo en el que está tallado el águila de dos cabezas, signo de la presencia de la familia Branai (Granai) Castriota.

• Capilla de San Antonio de lo Cairo (Sant'Antonio abate): se encuentra justo fuera de las murallas del antiguo pueblo. La estructura, de dimensiones modestas, presenta una sencilla fachada en cuyo portal está grabada una inscripción latina que lleva la fecha 1530. El interior, con una sola nave, alberga los restos de un pequeño altar y pinturas murales que originalmente cubrían todas las paredes. Actualmente está cerrada al culto.

• Capilla de Santa María Magdalena, fue construida en 1661 en el lugar ocupado por una iglesia anterior dedicada a la misma santa, en memoria de la protección concedida al país durante la terrible epidemia de peste de 1656; santa María Magdalena fue venerada como segunda protectora junto con san Jorge. A esta protección se refieren las inscripciones latinas grabadas en los dinteles de las puertas. El interior es de una sola nave con cubierta abovedada.

• Capilla de San Miguel Arcángel (Cappella di San Michele Arcangelo), es una capilla privada construida en 1741 por el sacerdote don Nicolò Francesco Veris, cantor del capítulo parroquial, que vivía en el edificio contiguo. El único altar existente en ella es el resultado de los talladores locales y enmarca la estatua del Arcángel Miguel atribuible al coriglianese Oronzo Carrone. En las paredes están pintadas dos imágenes que representan a santa María Magdalena y san Jorge.

• Capilla de San Pedro de Alcántara (Pietro d'Alcántara), es una capilla privada construida en 1693 y anexa al complejo de edificios que constituía la residencia de la familia Maggio. Fue construida por Pietro Maggio. En el interior un único altar con lienzo de San Pedro de Alcántara y estatuas de San José de Cupertino, San Francisco de Paula y San Vicente Ferrer.

Arquitectura Civil

• Palazzo Marchesale Castriota (Palacio Castriota), fue terminado en 1636 por voluntad de Giorgio Branai (Granai) Castriota,^[11] hijo de Giovanni Fabio y Eleonora Macedonio.^[9] La construcción del edificio fue encargada al arquitecto Francesco Manuli que en la realización operó soluciones arquitectónicas sobrias y decoraciones elegantes y poco llamativas, más cercanas a un gusto renacentista. Muestra de manera evidente su origen de planta defensiva, a la que pertenecen las torres de vigilancia y las murallas de defensa con los pasadizos de ronda que rodean el amplio jardín posterior. La fachada termina con una cornisa con pequeños ménsulas que alberga un epígrafe con el nombre del cliente. Está marcada por un portal adornado con dos columnas que sostienen el balcón central, mientras que las ventanas, decoradas alternativamente con tímpanos triangulares y arqueados, están dispuestas progresivamente a intervalos cada vez más cortos cerca del balcón central. En la zona interior hay un jardín donde se desarrollan una serie de ventanas y logias en piedra de Lecce, una fuente en el centro de lel vial diseñado en cuadrícula, una pérgola y bancos de piedra. El palacio albergaba en el pasado una rica pinacoteca, ahora en Molfetta, que incluía, entre otros, cuadros de Veronese, Domenichino, Tintoretto, Giaquinto, así como los más famosos pintores de la época.

• Molino de aceite o Almazara (el Frantoio ipogeo), perteneciente al palacio señorial, está totalmente excavado en la roca y constituye un valioso testimonio histórico de la cultura y de la economía local. Construido en el siglo XVII, todavía conserva los grandes tanques para la molienda de las aceitunas, los piedra de moler y las prensas para exprimir. La naturaleza subterránea de esta estructura está relacionada con la resolución de problemas técnicos propios: la solidificación del aceite alrededor de los fiscoli no se producía gracias a las temperaturas siempre más altas que en la superficie; Además, el exprimido de las olivas se ejecutaba con las piedras que giraban gracias al torno.

• La Piazza San Giorgio (Plaza San Jorge), situada en el corazón del pueblo, está rodeada por una serie de pórticos renacentistas de medio punto, la Iglesia Madre, la Capilla de la Madonna Assunta y la Torre del reloj (dell'Orologio) (1901). Los pórticos constituyen un raro ejemplo en Apulia de arquitectura realizada con fines comerciales; (algo similar se puede encontrar en Francavilla Fontana en la provincia de Brindisi y en Martina Franca en la provincia de Taranto). Las obras de construcción comenzaron a finales del siglo XVI para albergar el gran mercado semanal (los sábados). Aquí encontraron lugar los comerciantes de Lecce, Bari y Nápoles, así como numerosas tiendas. Realizados en piedra local, fueron reconstruidos a finales del siglo XVII por deseo del obispo Maiorano, como recuerda el epígrafe sobre el escudo de la ciudad. En el siglo XIX, con el desplazamiento del mercado a Maglie, los pórticos perdieron su importancia original.

Eventos

• Concierto final de la Noche de Taranta: La Notte della Taranta es un festival de música popular salentina, dedicado a la recuperación y valorización de la pizzica salentina, que se lleva a cabo en varios municipios de la provincia de Lecce y de la Grecia Salentina y concluye con el concierto final de Melpignano. El evento tiene lugar en la plaza frente al antiguo convento de los Agustinos.