Menacer

La Menacer, de color gris, blanco y rojo,^[2] es una pistola de luz para Sega Genesis.^[7] Está armada por tres partes separables: una pistola, miras gemelas y una culata.^[7] En la marca del periférico, estas partes se llamaban Master Module, Binocular Module y Stabilizer Module, respectivamente.^[6] La pistola tiene una empuñadura doble^[8] y dispara el rayo infrarrojo^[7] con un gatillo ubicado en el agarre.^[3] Hay tres botones en la empuñadura frontal de la pistola: uno pausa el juego y los otros dos proporcionan funciones específicas del juego.^[3] A diferencia de la Super Scope, la Menacer tiene dos transmisores de infrarrojos.^[9] La culata esquelética opcional y las miras gemelas binoculares^[8] se diseñaron para mejorar la puntería. Digital Spy informó que las miras gemelas nunca funcionaron como se esperaba,^[7] y Sega Force escribió que el arma debe recalibrarse al agregar o quitar las miras.^[6] La calibración se realiza apuntando a un objetivo de diana para ajustar la sensibilidad del arma.^[3] Fue diseñada para ser reensamblada según las necesidades del jugador.^[10]

Los disparos del arma están controlados por su puntería hacia el televisor.^[3] Funciona con baterías y junto con un sensor conectado al segundo puerto de controles y colocado encima de la pantalla del televisor.^[6] El sensor cuenta las líneas de escaneo de televisión CRT para detectar los disparos del jugador.^[7] Sega Force notó que el control actúa de manera errática cuando se usa bajo iluminación fluorescente.^[6] Sega recomendó colocarse a 8 pies (2,4 m) de distancia del receptor,^[8] aunque el periférico funciona a entre cuatro y doce pies (1 a 4 m) del televisor.^[2] Sega Force informó que el periférico dura aproximadamente dieciocho horas con baterías nuevas,^[6] aunque Will Smith de The Hawk Eye estimó menos —«una cuestión de horas»—.^[11] Toronto Star escribió que la Menacer dura veinte horas, a diferencia de las cincuenta a ciento cuarenta horas de la Super Scope. La Menacer no tiene interruptor de encendido: se activa automáticamente cuando se apunta al televisor^[9] y se apaga después de treinta segundos sin actividad.^[6] La Super Scope es diferente, ya que agota completamente sus baterías cuando se la deja encendida.^[9] La opción Accu-Sight de la Menacer coloca una mira en la pantalla para eliminar la necesidad de apuntar manualmente a través de ella.^[10] El arma no tiene un modo «turbo» para disparo continuo, a diferencia de la Super Scope.^[9]

La Menacer fue producida en respuesta a la Nintendo Super Scope^[7] lanzada varios meses antes,^[3] aunque Sega tenía la intención de promover el periférico como algo más que una copia.^[12] Estos dos periféricos llevaron los ports de juegos arcade con pistolas de luz a las consolas domésticas.^[7] la Menacer es el sucesor del Light Phaser del Master System.^[3]

Mac Senour, productor de Sega^[13] y el «chico del hardware» de la empresa, era responsable del periférico y su cartucho de seis juegos.^[12] Diseñó los seis minijuegos basándose en la propiedad intelectual y las licencias anteriores de Sega, como ToeJam & Earl, siguiendo la instrucción de evitar los juegos de disparos. Sus prototipos incluían juegos basados en Joe Montana —Joe Montana Wide Receiver Training Camp— y David Robinson, pero cuando se presentaron, la compañía pidió más títulos de disparos y descartó todos los que eran basados en licencia —además de ToeJam & Earl, cuya licencia era gratuita— debido a su coste añadido. Su prototipo de «juego Blockout inverso» fue el único otro título incluido en el cartucho final. Senour recordó que en su presentación en el cubículo ante el presidente de Sega Japón, el ejecutivo no dijo nada más que «muy bien» antes de irse. Sega no planeó ningún otro lanzamiento propio para la Menacer; Senour recordó que «se rieron cuando propuse más».^[12]

Sega anunció la Menacer junto con el Sega CD en el Consumer Electronics Show de mayo de 1992 en Chicago^[14] y el periférico fue lanzado a finales de ese año.^[2][3] En diciembre de 1992, la Menacer comenzó a enviarse con Terminator 2: The Arcade Game como un paquete.^[15] Playthings informó que los minoristas de juguetes de Chicago promocionaron los productos electrónicos de Sega, incluido la Menacer, sobre los de Nintendo durante sus promociones de Acción de Gracias de 1992.^[16] Las ventas de Sega superaron a las de Nintendo durante la temporada navideña de 1992 y ganaron prestigio cultural para la Menacer entre otros periféricos.^[17] Electronic Gaming Monthly informó en marzo de 1993 que la Menacer no tendría un juego nuevo durante seis meses.^[18] Los títulos compatibles se siguieron publicando hasta 1995.

Mac Senour dejó Sega en 1993^[19] por Atari, donde recibió un aumento de salario y estatus.^[12] Posteriormente trabajó en Konami y Electronic Arts.^[13] En sus primeros días en Atari, Senour fue enviado a París, donde recordó ver Menacers sin vender en una exhibición de Virgin Megastore. Sus traductores le dijeron al empleado que Senour era responsable de la Menacer, y cuando se ofreció a autografiar sus acciones, el empleado respondió en un inglés flojo que Senour podía autografiar los artículos que compró.^[12]

En 2005, Radica creó una consola dedicada directa a TV basada en la Menacer con el cartucho original de seis juegos integrado en un control de pistola de luz^[20] como parte de su línea Play TV Legends de consolas dedicadas de Sega Genesis.^[21] Aunque Retro Gamer escribió que el arma de Radica se basa en el diseño de la pistola de luz de Sega Saturn y no en el de Menacer.^[22]

Los juegos incluyen el cartucho de seis minijuegos incluidos de la Menacer^[a] para un jugador,^[2] que consiste principalmente en títulos de galería de tiro:^[7]

• Ready, Aim, Tomatoes! es un spin-off del ToeJam & Earl original donde el jugador —como ToeJam—^[8] dispara tomates a los enemigos de la serie ToeJam & Earl para obtener puntos a medida que se desplaza la pantalla. La velocidad de desplazamiento aumenta con la duración del juego.^[10] Los enemigos —dentistas, demonios y cupidos— devuelven el fuego a lo largo de los diez niveles.^[6] El juego también incluye potenciadores y fijación de objetivos para ayudar a la precisión del jugador.^[10]
• En Rockman's Zone, la pantalla se desplaza por calles de casas mientras el jugador dispara a criminales y se abstiene de disparar a transeúntes inocentes, por lo que se pierde una vida.^[10] En niveles posteriores, los delincuentes responden al fuego más rápido.^[8]
• Space Station Defender es similar a Tomatoes! con aspectos de memoria añadidos. En cada nivel, los jugadores disparan cápsulas llenas de enemigos mientras caen hasta ocho en una secuencia memorizable.^[10] Hay novecientos noventa y nueve niveles, una Power Zone para cargar disparos y potenciadores que incluyen escudos adicionales.^[6]
• Whack Ball es comparable a Breakout: el jugador controla una bola grande con la Menacer para empujar una bola más pequeña en pantalla hacia los ladrillos que cambian de color que se alinean en la pared. Una vez que todos los ladrillos cambian de color, el jugador pasa al siguiente nivel.^[10] Algunos bloques son potenciadores que cambian el tamaño de la bola más grande o añaden unas más pequeñas al juego.^[8] Los que golpeen ladrillos destellantes serán eliminados. Guiar inadvertidamente la bola a través de un agujero en la pared termina el juego.^[10]
• En Front Line, el jugador se defiende de tanques y aviones con una ametralladora y misiles^[10] con munición ilimitada.^[6]
• En Pest Control, la visión del jugador se limita a una pequeña área de la pantalla alrededor de la mira Accu-Sight mientras busca cucarachas que intentan comerse una pizza en pantalla.^[10] Dos potenciadores diferentes iluminan brevemente la pantalla y eliminan todos los bichos.^[6] Los niveles posteriores presentan insectos más grandes que contienen bombas y bichos pequeños y rápidos.^[8]

Digital Spy mencionó Body Count, Terminator 2: The Arcade Game y Mad Dog McCree como otros juegos notables de la Menacer.^[7] Terminator 2 fue el primer juego externo que funcionó con el periférico,^[10][25] el único confirmado en diciembre de 1992.^[2] Los programadores de Terminator, Probe Software, comenzaron más tarde a trabajar en otro juego compatible con la Menacer.^[10] Terminator 2 tiene un modo para dos jugadores que usa una Menacer y un mando normal.^[25][26] Sega Force informó que el juego de la Menacer se registró más rápido que el mando de Genesis.^[25] Mad Dog McCree, un shoot'em up de acción en vivo del Salvaje Oeste para Sega CD, usaba un mando o una selección de varias pistolas de luz: Menacer, Konami Justifier o la pistola de luz compatible del desarrollador del juego.^[27] En Body Count (1994), el jugador defiende la Tierra de una invasión alienígena. Irish Times escribió que el juego es «ideal para ... la Menacer» y, de lo contrario, «debe evitarse».^[28] El periférico también es compatible con otros títulos de Corpse Killer y American Laser Games, como Who Shot Johnny Rock?^[29] La pistola no funciona con los juegos Lethal Enforcers o Snatcher de Konami,^[29] que utilizan el Konami Justifier.^[30]