Mercado de esclavos de Alejandría

El mercado de esclavos de Alejandría operó a partir de la invasión de Alejandría por los musulmanes en 641 y hasta 1877 cuando los ingleses forzaron a los turcos a clausurarlo.^[1] El mercado de esclavos era especializado: no era un mercado de artículos en general.^[2]^[3] En 834, algunos esclavos eran enviados desde Trípoli (en el actual Líbano) y vendidos en el mercado de esclavos de Alejandría;^[4] los saldos de mercancía no vendida eran enviados a Fostat (el actual El Cairo).^[5] Los mercaderes esclavistas podían tanto ser importadores como revendedores.

Mercados de esclavos como el de Alejandría existían en Egipto solamente en las más importantes ciudades, como la Alejandría misma, o la capital, Fustat, ya que requerían de una amplia infraestructura humana: publicistas, médicos, testigos expertos, y notarios.^[6] Si bien muchos de los esclavos eran negros ("garamantes," "nubios," y sudaneses), el mercado también se abastecía de eslavos, europeos occidentales, griegos anatolios y bereberes.^[7] El Egipto musulmán consistía en una pirámide racial donde el esclavo africano residía al fondo mientras que el esclavo del Cáucaso y Europa ocupaba la cima de la escala social;^[8] consecuentemente, los esclavos más caros eran los del Cáucaso,^[9] mientras que a los negros se les estigmatizaba y vilificaba.^[10]

El mercado entre 1627 y 1877

En 1627, la polaca esclavizada Katarzyna era transportada en un barco turco para ser vendida en el mercado de vírgenes de Alejandría, pero fue rescatada por Marcos Lachimosch.^[11]

Héctor Horeau dibujó el mercado de esclavos de Alejandría en 1837.^[12] En 1856, el mercado de esclavos de Alejandría no abría todos los días; en ésos casos, los comerciantes esclavistas sacaban a los esclavos en procesión por las calles, y los clientes los examinaban como si fuesen ganado.^[13]

En 1858, Mehmed Saíd Bajá, el virrey de Egipto, que a la sazón era provincia turca, ordenó al gobernador de Alejandría el cese del comercio de esclavos. En 1872, empero, el mercado de esclavos de Alejandría era tan pujante que los esclavistas de Trípoli (en la actual Libia) cuadruplicaban sus ganancias meramente mandando a vender sus esclavos a Alejandría;^[14] en 1873 había 70 comerciantes de esclavos en Alejandría.^[15] Su inventario variaba entre 6 y 20 esclavos cada uno, dependiendo del tamaño de su negocio.

En 1877, los ingleses impusieron en Alejandría a los egipcios la supresión del comercio de esclavos. La Real Armada británica fue facultada para intervenir embarcaciones privadas y emancipar a los esclavos.^[16] Se prohibió el comercio de esclavos blancos a partir de 1884 pero los egipcios podían seguir vendiendo negros hasta 1889, siempre y cuando fuese compraventa directa entre familias, sin pasar por el mercado de esclavos.

Referencias

[1]
Baer, 1967, p. 428. "1877 a Convention between the British and Egyptian Governments for the Suppression of the Slave-Trade was signed at Alexandria."
[2]
Bruning, 2020, p. 695. "specialised slave markets. These markets existed only in Egypt’s major cities, such as Fusṭāṭ or Alexandria"
[3]
Rāġib, 2014. "Alexandrie. Le destinataire devait ensuite les écouler au marché spécialisé de la ville"
[4]
Rāġib, 2014. "Tripoli. De ce port, des cargaisons de marchandises humaines prenaient passage sur des vaisseaux qui les déversaient dans le vieux port d’Alexandrie. Le destinataire devait ensuite les écouler au marché spécialisé de la ville [...] l’année la plus plausible semble 219 / 12 juillet 834"
[5]
Rāġib, 2014. "les écouler au marché spécialisé de la ville, sinon de la capitale"
[6]
Bruning, 2020, p. 695. "Alexandria, where the amenities for such transactions were available (e.g., advertisers, medical experts, acknowledged witnesses, and notaries)"
[7]
Bruning, 2020, pp. 690-691. "in addition to the above-mentioned Nubians and Garamantians who appear most frequently in the papyrological slave trade record,56 merchants also brought slaves of Slavic, European or Anatolian, Berber, and Sudanic African origin to Egypt"
[8]
Christ, 2012, p. 140. "In Egypt, this racial differentiation divided slaves into two main groups, distinguishable linguistically and commercially. The ʿabd, the – mainly African – slave, was at the bottom of the social pyramid and often exported to Europe. The mamlûk, the – mainly white – military slave, was at the top, and imported from the Caucasus and Europe"
[9]
Christ, 2012, p. 124. "prices for different slaves; with the Crimea-Tartars and Circassians being the most expensive"
[10]
Christ, 2012, p. 140. "here existed not simply a stigmatising prejudice but also outright vilification of black Africans"
[11]
Michał Staniul (21 de abril de 2015). «Marek Jakimowski - niewolnik z Rzeczpospolitej wzniecił bunt i uwolnił 200 chrześcijan». Wirtualna Polska (en polaco). Archivado desde el original el 27 de febrero de 2023. Consultado el 17 de marzo de 2023. «Katarzyna, una hermosa mujer polaca, a quien Kassymbek planeaba vender en el mercado de vírgenes de Alejandría».
[12]
«Slave Market». Thorne-Sagendorph Art Gallery (en inglés). Keene State College. 2025. Consultado el 30 de marzo de 2026. «The slave market in Alexandria, engraving taken from Panorama d'Egypte et de Nubia».
[13]
Blackie, W. G., ed. (1856). The Imperial Gazetteer: A General Dictionary of Geography, Physical, Political, Statistical and Descriptive (en inglés) I. Glasgow, Edinburgo y Londres: Blackie & Son. p. 79. Consultado el 3 de abril de 2026. «There is a slave market in the town, but it is not always open ; and, in such cases, the slaves are paraded through the streets, and are stopped and examined like beasts of burden».
[14]
Lisa Anderson (agosto de 1984). «Nineteenth-Century Reform in Ottoman Libya». International Journal of Middle East Studies (Cambridge University Press) 16 (3): 334. ISSN 0020-7438. Consultado el 3 de abril de 2026. «the natives, protected by their government, buy slaves in the interior and ship them to Alexandria, where they quadruple their capital».
[15]
Baer, 1967, p. 428. "how many people practised the slave-trade in Egypt at any time of the nineteenth century. Including the participants in caravans, there must have been hundreds. According to two local sources their number in Cairo (1879) was 78 and in Alexandria (1873) 70"
[16]
Baer, 1967, p. 428. "1877 a Convention between the British and Egyptian Governments for the Suppression of the Slave-Trade was signed at Alexandria. According to this convention the import and export of Sudanese and Abyssinian slaves was prohibited. Slave dealers were to be punished heavily, and the slaves owned by them freed. British vessels in the Red Sea were allowed to arrest ships transporting slaves and to set the slaves free"

Mercado de esclavos de Alejandría

El mercado entre 1627 y 1877

Referencias

Bibliografía

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