Mercedes Hurtado de Álvarez

Nació en el año de 1840 en la ciudad colombiana de Popayán en el departamento del Cauca y, posteriormente, se trasladó a la ciudad de Bogotá.^[1] Soledad Acosta la menciona entre las diversas escritoras colombianas que escribieron con éxito y con mayor o menor maestría en su época.^[2] De igual manera colaboró con distintos periódicos.^[3]

Escribió y publicó una novela titulada Alfonso: Cuadros de costumbres,^[4] que fue impresa en la imprenta de Medardo Rivas en 1870. En Alfonso, se retratan las tensiones sociales de la época entre el orden tradicional y las ideas tradicionales que se fusiona con la vida de los personajes.^[5]

Según Cristina Valcke, ésta fue la primera novela escrita por una mujer colombiana publicada por una imprenta, dado que anteriormente sólo Soledad Acosta había publicado su obra a través de folletos que acompañaban a los periódicos. En la dedicatoria de la obra, al doctor José María Torres Caicedo, se mostraba como mujer sin pretensiones de literata y conservadora en los principios morales de la sociedad patriarcal del momento. No obstante, a diferencia de otras contemporáneas suyas, publicó con su nombre y no con un seudónimo, y sin la justificación de un hombre en algún lugar de la novela, y eso sería una forma de defender su labor como escritora.^[6] Murió en la ciudad de Bogotá en 1890.