Michael (película de 2026)

Desarrollo y casting

En noviembre de 2019, Deadline Hollywood informó que el productor inglés Graham King había obtenido los derechos para producir una película sobre Michael Jackson, con John Logan como guionista.^[11]En febrero de 2022, se anunció la película con Lionsgate Films como propietaria de los derechos de distribución mundial.^[12] En octubre de 2023, Lionsgate anunció que Universal Pictures se encargaría de la distribución internacional. En julio de 2024, Deadline informó que Kino Films había llegado a un acuerdo con Lionsgate y GK Films para distribuir la película en Japón.^[13]La última película de cine sobre Michael, Michael Jackson's This is it (2009), había sido distribuida por Columbia Pictures, que era una compañía hermana del sello discográfico de Michael, Sony Music, aunque no están involucrados en esta película.^[14]King dijo que había entrevistado a cientos de personas que conocieron a Jackson en preparación para la película.^[15]

En enero de 2023, se anunció que Antoine Fuqua sería el director.^[16]El casting comenzó ese mes, con la directora de casting Kimberly Hardin,^[17] y se anunció que el sobrino de Michael, Jaafar, interpretaría a Michael.^[18] La madre de Michael y abuela de Jaafar, Katherine Jackson, fue citada aprobando el casting, diciendo que él "encarna" a su hijo.  El propio Jaafar declaró que se sentía "honrado y agradecido" de haber sido elegido para el papel, después de un proceso de casting de dos años. En enero de 2024, el recién llegado Juliano Krue Valdi fue elegido como un joven Michael, con Colman Domingo como Joseph Jackson y Nia Long como Katherine Jackson. En febrero, se confirmó que Miles Teller interpretaría a John Branca. El elenco para el resto de los Jackson 5 se anunció más tarde ese mes, con Laura Harrier, Kat Graham, Larenz Tate, Jessica Sula, Liv Symone, Kevin Shinick, KeiLyn Durrel Jones y Kendrick Sampson elegidos como Suzanne de Passe, Diana Ross, Berry Gordy, La Toya Jackson, Gladys Knight, Dick Clark, Bill Bray y Quincy Jones, respectivamente. En abril de 2024, Derek Luke se unió como Johnnie Cochran. La interpretación de Ross por Graham fue eliminada debido a "consideraciones legales".

El hijo de Jackson, Prince, fue productor ejecutivo. La hija de Michael, Paris Jackson, criticó la elección de Teller mediante una demanda contra los albaceas del patrimonio de Michael Jackson (John Branca y John McClain), ya que esto podría poner en riesgo una parte de los bienes del patrimonio. También acusó a Branca de considerarse "fundamental para la historia de Michael Jackson" y de intentar "enriquecerse y engrandecerse" a través de una elección tan costosa.

Polémicas y reescrituras del guion

Las versiones anteriores del guion incluían las acusaciones de abuso sexual infantil contra Jackson, y King afirmó que quería "humanizarlo, pero no edulcorarlo, y presentar la historia más convincente e imparcial". Domingo dijo que Michael no estaba "intentando demostrar su inocencia", sino que "simplemente intentaba ofrecer un análisis profundo de un artista, de lo que lo convirtió en quien es, de lo que lo hace complejo, para que el espectador saque sus propias conclusiones".

Según Variety, una versión del guion comenzaba in medias res en 1993 tras las primeras acusaciones, con Jackson mirando su reflejo mientras la policía llegaba a su casa en Neverland. El tercer acto trataba sobre el impacto de las acusaciones en la vida de Jackson.^[19]Dan Reed, director del documental de 2019 Leaving Neverland, que documenta acusaciones posteriores contra Jackson, afirmó haber leído un guion filtrado que contenía "distorsiones flagrantes" del supuesto abuso sexual.^[20]Sin embargo, todas las referencias a las acusaciones fueron eliminadas después de que se descubriera una cláusula en un acuerdo con uno de los acusadores de Jackson, Jordan Chandler, que prohibía cualquier mención de Chandler en la película. Las reescrituras se retrasaron después de que la casa de Logan resultara dañada en el incendio de Palisades.

El guion final termina con Jackson comenzando la gira Bad, antes de que surgieran las primeras acusaciones. Domingo dijo que esto era para centrarse en el ascenso y el apogeo de Jackson. Long dijo que resaltaba el viaje inicial y los logros de Jackson, dejando el resto de su vida para una posible secuela. Fuqua expresó escepticismo sobre las acusaciones, diciendo "a veces la gente hace cosas desagradables por dinero".

Rodaje

La fotografía principal estaba programada para comenzar a mediados de 2023 durante 80 días en Santa Bárbara y se proyectaba que gastaría 120 millones de dólares en salarios del equipo y proveedores, según la Comisión de Cine de California.^[21] El rodaje se retrasó en septiembre de 2023 debido a la huelga SAG-AFTRA de 2023.^[22] La filmación finalmente comenzó el 22 de enero de 2024,^[23] con Dion Beebe como director de fotografía. Barbara Ling como diseñadora de producción y Marci Rodgers como diseñadora de vestuario. La película contaría con un presupuesto de $155 millones de USD siendo la película biográfica más cara de la historia ^[24] Durante los siguientes meses comenzaron a publicarse varias imágenes oficiales de Jaafar Jackson interpretando a Michael en la película. La filmación finalizó el 30 de mayo de 2024, como se pudo ver en las redes sociales de GK Films.

Después de que se reescribiera el guion para eliminar las referencias a las acusaciones de abuso, se realizaron nuevas filmaciones en junio de 2025, que duraron 22 días. Lionsgate negó los informes de que la película estuviera en "caos". Después de las nuevas filmaciones, el presupuesto aumentó a $200 millones, y las nuevas secuencias que añadieron un nuevo final costaron aproximadamente $50 millones. Sin embargo, Variety informó que las nuevas filmaciones solo añadieron $10-15 millones al presupuesto, financiados por el patrimonio de Jackson.

En su conferencia telefónica anual sobre ganancias en febrero de 2025, Lionsgate dijo que la producción estaba cerca de completarse. En abril de 2025, se informó que Michael podría dividirse en dos películas, debido a su duración de cuatro horas. Al mes siguiente, se retrasó a 2026 con una duración de tres horas y media. Los efectos visuales fueron proporcionados por Cinesite, Industrial Light & Magic, Folks, Rodeo FX, Rising Sun Pictures y Lola Visual Effects. Louis Morin fue el supervisor de efectos visuales. Conrad Buff IV, Tom Cross, John Ottman y Harry Yoon editaron la película. En enero de 2026, se revelaron los créditos finales de escritura: John Logan recibió el crédito de escritura único, con material literario adicional fuera de pantalla atribuido a Kenya Barris y Peter Saji.

Música

Artículo principal: Michael (soundtrack).

La banda sonora de la película incluye 13 canciones, las cuales vienen de algunos éxitos de The Jackson 5 como Diana Ross Presents the Jackson 5 (1969) y ABC (1970), también canciones de los primeros álbumes de Jackson como solista: Off the Wall (1979), Thriller (1982) y Bad (1987).^[25] Sin embargo, durante toda la película, se reproducen más de 30 canciones. Adicionalmente, se publicó la banda sonora en CD, casete y vinilo.^[26]

Marketing

Lionsgate lanzó un tráiler teaser el 6 de noviembre de 2025. Presenta una mezcla de canciones de Michael, incluyendo "Wanna Be Startin' Somethin'", "Beat It", "Human Nature", "Don't Stop 'Til You Get Enough" y "Billie Jean". Fue visto 30 millones de veces en sus primeras seis horas y 116,2 millones de veces en 24 horas, más que las primeras 24 horas de cualquier otra película de Lionsgate y más que cualquier tráiler de una película biográfica musical o de concierto en la historia, superando a Taylor Swift: The Eras Tour (2023) con 96,1 millones de vistas.

Taquilla

Al 5 de mayo de 2026, Michael había recaudado 195,1 millones de dólares en Estados Unidos y Canadá, y 246,0 millones de dólares en otros territorios, para un total mundial de 441,2 millones de dólares.

El 2 de abril, tres semanas antes de su estreno, Deadline Hollywood informó una estimación de fin de semana de estreno de $50–60 millones en Estados Unidos y Canadá. Después del estreno, las estimaciones aumentaron a $65–70 millones en 3900 pantallas. La película recaudó $12.6 millones en los preestrenos de las noches del miércoles y jueves, aumentando las estimaciones a $85 millones. Michael recaudó $39.5 millones en su primer día, superando a Oppenheimer como el mejor día de estreno de la historia para una película biográfica, y el mejor día de estreno de cualquier película en 2026. Llegó a debutar con $97 millones, el mejor de la historia para una película biográfica y musical.

En territorios internacionales, se proyecta que Michael recaude entre 75 y 80 millones de dólares en 83 países durante su fin de semana de estreno. El 23 de abril, se informó que Michael había recaudado 18,5 millones de dólares, estableciendo récords de taquilla en su primer día para una película biográfica musical en numerosos países.

Respuesta crítica

En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes, el 38% de las reseñas de 239 críticos son positivas. El consenso del sitio web dice: "Si bien los movimientos fluidos de Jaafar Jackson dan vida al Rey del Pop de manera asombrosa, esta película biográfica musical se ve más como un álbum de 'grandes éxitos' que se habría beneficiado de incluir notas para brindar una visión real del ícono".  Metacritic, que utiliza un promedio ponderado, asignó a la película una puntuación de 39 sobre 100, basada en 50 críticos, lo que indica reseñas "generalmente desfavorables".  El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de "A–" en una escala de A+ a F, mientras que los encuestados por PostTrak le dieron una puntuación positiva del 90%, con un 84% que dijo que definitivamente la recomendaría.

Pete Hammond de Deadline escribió: "Seguro que saldrás bailando. ¿Y qué tiene de malo?"  Owen Gleiberman de Variety calificó a Michael como una "biografía sorprendentemente efectiva y convencional". Elogió la actuación de Jaafar Jackson, escribiendo que "clava la apariencia, la voz, los movimientos electrostáticos y la mezcla de delicadeza y acero que hicieron de Michael quien era".  Abhimanyu Mathur de Hindustan Times le dio a la película cuatro de cinco estrellas, describiéndola como una película "divertida y conmovedora" que "da en el clavo" y elogiando a Jaafar Jackson, pero señaló problemas de ritmo y estructura.

Escribiendo para BBC News, Nicholas Barber le dio a Michael una de cinco estrellas, calificándola de "una película para televisión diurna insípida y apenas competente".  Robert Daniels de RogerEbert.com le dio a Michael una de cuatro estrellas, escribiendo: "Puede que Fuqua haya tenido algunas cámaras y micrófonos a mano para producir imágenes en movimiento y sonido para esta película biográfica del Rey del Pop aprobada por los herederos. Pero no se equivoquen: Michael no es una película. Es una lista de reproducción filmada en busca de una historia".

John Nugent de Empire le dio a Michael dos de cinco estrellas, calificándolo de "tributo de cosplay sin punto de vista artístico".  Peter Bradshaw le dio dos de cinco estrellas en The Guardian , escribiendo: "Jaafar recrea el estilo de baile y canto de Michael en el escenario con un talento intuitivo y magnífico, y la película te cautiva con las excelentes canciones... Pero esta es una película frustrantemente superficial e inerte, una especie de entretenimiento de crucero, que no logra mostrar que Michael fue víctima de abuso, brutalizado por su padre y privado de su infancia".

Varios críticos señalaron la falta de mención de las acusaciones de abuso.  El crítico de The Telegraph , Robbie Collin, dijo que Michael "se negó a abordar el tema tabú " y que no era creíble que una biografía de Jackson evitara abordar "las acusaciones, controversias y tristezas que persiguieron su vida posterior".  La crítica de IndieWire, Kate Erbland, escribió que al omitir las acusaciones "la película final ha sido despojada en gran medida de cualquier humanidad, buena y mala", calificándola de "brillante, aséptica y sorprendentemente aburrida".  El crítico de WBUR-FM, Sean Burns, comparó el final de la película con la gira Bad de Jackson con "una película biográfica de OJ Simpson [que termina] con él ganando el Trofeo Heisman ".  The Guardian caracterizó a Michael como una de varias películas biográficas recientes que presentaron retratos "sanitizados" de músicos queridos, como Bohemian Rhapsody (2018), Elvis (2022) y Back to Black (2024), escribiendo que "cuando se trata de objetividad, integridad y veracidad, el público siempre priorizará la oportunidad de cantar".  En The Root , Lawrence Ware de la Universidad Estatal de Oklahoma argumentó que los críticos enfatizaron demasiado las controversias mientras subestimaban el impacto cultural de Jackson, sugiriendo un sesgo racial más amplio en tales evaluaciones en comparación con las películas biográficas de Elvis Presley y Elton John, y que la narrativa de la película podría extenderse en una posible secuela.