Michael Craven
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Michael Shawn Craven (マイケル・ション・クレイバン, nacido el 7 de enero de 1974) es un ejecutivo deportivo y escritor canadiense. Ha desempeñado cargos directivos en organizaciones japonesas de lucha libre profesional y artes marciales mixtas.
Biografía
Nació en Richmond, Columbia Británica, Canadá. Desde su adolescencia mostró interés por la lucha libre japonesa. Antes de incorporarse a la industria del entretenimiento deportivo, trabajó más de quince años en Japón en áreas de negociaciones interculturales y asuntos relacionados con el gobierno.[1]
Etapa en New Japan Pro-Wrestling
En 2018 fue nombrado director general del Departamento Internacional de New Japan Pro-Wrestling (NJPW), convirtiéndose en el primer hablante nativo de inglés en ocupar dicho cargo. Durante 2019 supervisó la realización de eventos en Estados Unidos, Reino Unido y Australia, siendo la primera vez que una organización japonesa de deportes de combate celebraba funciones en tres países distintos en un mismo año.[2]
Entre los principales eventos que gestionó se cuentan el espectáculo conjunto con ROH en el Madison Square Garden de Nueva York, el evento «Royal Quest» en Londres y «Southern Showdown» en Australia.[3]
En abril de 2019, sobre el evento conjunto «G1 Supercard» celebrado en el Madison Square Garden, Craven declaró en una entrevista con Sports Illustrated que «el contrato que lideré fue una alianza al 50/50, y fue la primera vez en la historia de la lucha libre que se negociaron de manera equitativa los derechos profesionales».[4] El evento se agotó en solo 16 minutos, convirtiéndose en el primer espectáculo de un promotor ajeno a la WWE celebrado en el Madison Square Garden.[5]
En junio de 2019, durante el evento «Southern Showdown» en Melbourne (Festival Hall), tuvo lugar por primera vez en Australia un combate por el Campeonato de Peso Junior de la IWGP, considerado un acontecimiento histórico para la región.[6][7]
En agosto de 2019, NJPW celebró el evento «Royal Quest» en la Copper Box Arena de Londres, que el sitio oficial de la empresa confirmó formalmente. El espectáculo reunió a unas 7 500 personas y tuvo como combate principal a Kazuchika Okada frente a Minoru Suzuki, dejando una fuerte impresión entre los aficionados locales.[8][9][10]
En el ámbito promocional, ofreció una entrevista al diario británico Mirror Sport para promocionar «Royal Quest». También concedió varias entrevistas y participaciones en podcasts relacionados con el evento australiano «Southern Showdown» y colaboró como copresentador en el lanzamiento del NJPW Official English Podcast.[11][12][13]
En 2019, tras la creación de AEW, Craven fue el primer directivo de NJPW en expresar oficialmente la postura de la empresa ante medios internacionales, declarando: «New Japan valora las relaciones con sus socios de larga trayectoria y, por el momento, no existe un acuerdo operativo con AEW».[14][15][16]
En 2021 dejó la compañía para dedicarse al cuidado de su esposa, que padecía cáncer terminal.[17]
En una entrevista ofrecida en 2024 reflexionó sobre aquel periodo y reconoció que «subestimamos la magnitud de AEW», analizando además la dificultad de establecer relaciones de cooperación en sus primeros años.[18]
Transición a las artes marciales mixtas
A comienzos de 2025 fue nombrado ejecutivo de RIZIN Fighting Federation, convirtiéndose en el primer extranjero que pasa de un cargo directivo en una empresa japonesa de lucha profesional a un puesto ejecutivo en una de las mayores organizaciones japonesas de artes marciales mixtas.[19]
Publicaciones
- «Introducción al arte de la IA: una guía del prompt a la obra maestra». Amazon Japón. Consultado el 2 de octubre de 2025.
