Michael Shea

Hasta los 14 años, Shea asistió a la Academia Lenzie, donde su madre era maestra. Luego asistió a Gordonstoun gracias a una beca. Se graduó de la Universidad de Edimburgo, obteniendo una licenciatura en Economía y doctorándose posteriormente en la misma universidad, con una tesis sobre el desarrollo económico en África Occidental.^[1] Fue comisionado durante su Servicio Nacional en el Real Cuerpo de Señales en 1957. Entró en el cuerpo diplomático del Servicio Exterior en 1963 y sirvió en Ghana, República Federal de Alemania, Rumania y Nueva York.^[2]

Dos años después de ayudar a organizar la visita oficial de la Reina a las celebraciones del bicentenario de los Estados Unidos en 1976, Shea se convirtió en su jefe de prensa. Estuvo en el centro de una "búsqueda del topo" en 1986 para dar con la persona que había dado una sesión informativa a un periodista de The Sunday Times en la que se decía que las políticas sociales que estaba siguiendo el gobierno de Thatcher estaban causando "consternación" a la Reina^[3] y que la actitud negativa de Margaret Thatcher hacia la Mancomunidad de Naciones estaba causando disgustos.^[4] Los miembros del Parlamento pidieron la dimisión de Shea si era responsable. El secretario privado de la reina, Sir William Heseltine, respondió a la controversia en una carta a The Times confirmando a Shea como el contacto, pero afirmando que los comentarios de Shea habían sido malinterpretados.

Shea dejó el servicio real al año siguiente; algunas fuentes indicaron que fue "retirado" del papel.^[5] Continuó negando que hubiera alguna conexión con la controversia anterior.^[3] No fue nombrado caballero,^[4] sino teniente de la Real Orden Victoriana (LVO) en 1985 y posteriormente comandante (CVO) en 1987.^[1]