Michelle Bello

De ascendencia estadounidense, africana y francesa, Bello nació el 30 de septiembre de 1982. Es hija de Sylva Bello, promotora de artes.^[4] De niña deseaba aprender a filmar películas. Pasó su infancia en Nigeria, donde asistió a la Corona Primary School en Lagos, luego se trasladó al Reino Unido y finalmente asistió a la Universidad Americana en Washington D. C., donde estudió Comunicación, al igual que su hermano, y se especializó en Medios Visuales.^[2][4]

Durante un programa de intercambio en Praga, Michelle Bello filmó su primera película, un cortometraje titulado Sheltered. Luego, una vez graduada de la universidad, regresó a Nigeria, para ser productora asistente del programa televisivo Moments with Mo.^[5] En 2008 produjo el video musical del sencillo «Greenland» de la cantautora TY Bello; al año siguiente declaró que desde entonces no había hecho otro porque nadie le había traído una propuesta que le gustara.^[6]

Su primer largometraje fue Small Boy (2008). Cuenta la historia de un niño de diez años llamado Sunny, que vive en una de las barriadas más extensas de Lagos y se ve obligado a contemplar cómo su padre maltrata a su madre. Cuando intenta defenderla, no tiene éxito y debe huir de su casa. Luego se integra a una pandilla y se introduce en el mundo de la violencia y de la droga.^[7] Para hacerla, Bello se inspiró en En busca de la felicidad (2006) y la financió con sus ahorros y ayuda de su familia.^[4] La película ganó numerosos reconocimientos, entre los que se cuentan el premio al logro en dirección artística y a mejor interpretación de un actor niño en los Premios de la Academia del Cine Africano de 2009.^[8] En 2011, Bello realizó una maestría en Comunicación, con especialización en dirección de películas, en la Universidad Regent (Virginia Beach).^[9] Mientras estudiaba allí hizo una pasantía en la agencia de talentos ICM y participó del festival de Cannes de dicho año. También asistió al Festival de Cine de Sundance.^[10]

Dos años después, el 14 de febrero de 2013, Bello estrenó una comedia romántica, Flower Girl, que trata sobre una florista llamada Kemi que desea casarse y resulta abandonada el día de su boda, pese a lo cual decide recuperar a su novio.^[11] Su mensaje se relaciona con el compromiso en el matrimonio y la desesperación por casarse.^[12][13] Está ambientada en Lagos y fue considerada la «carta de amor» de Bello hacia dicha ciudad.^[12] Flower Girl estuvo nominada en los premios AMAA en la categoría de logro en la iluminación;^[14] además, fue elegida oficialmente para el Hollywood Black Film Festival de 2013.^[15]

En los AMVC Awards de 2014, Bello recibió el Trailblazer Award por sus logros sobresalientes en el 2013.^[16] En 2015 declaró estar planeando un cortometraje de cuarenta minutos con temática familiar llamado And the Spirit Slowly Dies.^[17]

• Small Boy (2008)
• Flower Girl (2013)