Microcleidus
Microcleidus es un género extinto de reptil sauropterigio perteneciente al suborden Plesiosauroidea. Este plesiosaurio vivió en el Jurásico Inferior, cuyos restos fósiles fueron recuperados en Inglaterra. Es considerado por algunos como uno de los elasmosáuridos más antiguos.
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| Microcleidus | ||
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| Rango temporal: 190 Ma Jurásico Inferior | ||
 Ilustración del fósil de Microcleidus homalospondylus. | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Superorden: | Sauropterygia | |
| Orden: | Plesiosauria | |
| Suborden: | Plesiosauroidea | |
| Familia: | Plesiosauridae[1] | |
| Género: | Microcleidus | |
| Especies | ||
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Microcleidus es un género extinto de reptil sauropterigio perteneciente al suborden Plesiosauroidea. Este plesiosaurio vivió en el Jurásico Inferior (en el Toarciano, hace cerca de 190 millones de años), cuyos restos fósiles fueron recuperados en Inglaterra. Es considerado por algunos como uno de los elasmosáuridos más antiguos.
Este reptil, al igual que todos los plesiosaurios, estaba equipado con un cuello largo, un cuerpo relativamente aplanado y las extremidades como aletas. Microcleidus es conocido por algunos fósiles muy bien preservados, incluyendo un esqueleto casi completo, con un cuello muy alargado, más aún que en los plesiosaurios contemporáneos. Entre las características de Microcleidus pueden mencionarse las vértebras cervicales anteriores, inusualmente alargadas, muy pequeñas y la clavícula, reducido a una delgada "hoja", unida a la superficie dorsal de las ramas anteriores de los huesos de los hombros. El espacio interclavicular, además, era prácticamente inexistente. En general, el aspecto de Microcleidus es muy similar al de plesiosaurios que aparecieron posteriormente, como Muraenosaurus. Tenía hasta 40 vértebras cervicales y una cola corta de 28 vértebras caudales. La longitud era de cerca de 6 metros.[2]
