Hermano de Domingo Valentín Guerra, confesor de Isabel de Farnesio a partir de 1714 y más adelante también obispo de Segovia, Miguel Francisco se mantuvo célibe y, aunque no había recibido las órdenes sagradas, obtuvo beneficios eclesiásticos y vestía ropa talar como muestra su retrato conservado en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. El duque de Saint-Simon, que lo conoció en 1721 ya anciano y con achaques, mencionaba en sus Memorias esa condición de semi-eclesiástico al tiempo que alababa su inteligencia, encontrando en él una de las mejores cabezas de España, «por no decir la mejor de todas las que he conocido; instruido, trabajador, buen conversador y bastante franco».[1]
Gran canciller de Milán en 1702 y ministro del Consejo de Castilla por nombramiento fechado el 31 de diciembre de 1704,[2] un año más tarde fue sustituido en el empleo por Lorenzo Armengual, al ser promovido a la Cámara de Castilla.[3] Apartado de dicho puesto el 29 de noviembre de 1706, por haber permanecido en Madrid al ser ocupado por las tropas del archiduque Carlos,[4] recuperó la confianza de Felipe V en 1712, pudiendo retornar el 14 de enero de ese año a la cámara y consejo de Castilla, de la que fue primer presidente del 16 de diciembre de 1714 al 9 de junio de 1715.[5] En enero de 1722 fue nombrado consejero de Estado, si bien para entonces las funciones del Consejo estaban muy limitadas por el creciente papel de los secretarios de Despacho y el cargo de consejero tenía en la práctica un carácter meramente honorífico, y en 1724, al abdicar Felipe V en su hijo Luis I, formó parte de la junta que debía asesorar al joven monarca en su corto reinado, encargándose específicamente de los asuntos relacionados con Moscovia y el ducado de Parma.[4]
