Millie the Model

La serie Millie the Model tuvo 207 números (con fecha de portada desde invierno de 1945 hasta diciembre de 1973), un período de 28 años que incluyó uno de los primeros anuales de Marvel Comics (1962),^[3] y spin-offs como A Date with Millie,^[4] Life with Millie,^[5] Mad About Millie^[6] y Modeling with Millie.^[7]

Inicialmente, un divertido cómic sobre la modelo neoyorquina Millie Collins, se transformó rápidamente en una comedia más desenfadada y con toques de humor físico, aunque durante un tiempo se convirtió en una serie de aventuras románticas con los mismos personajes (números 113-153, marzo de 1963 - agosto de 1967), antes de volver al humor. Tanto el título de la portada, registrado como el título con derechos de autor, según su dirección postal, es «Millie the Model Comics» hasta el número 94. A partir de entonces, el título de la portada pasa a ser simplemente «Millie the Model», aunque el título con derechos de autor no se actualizó hasta el número 144.^[8]

El personaje fue creado por la escritora y dibujante Ruth Atkinson, una de las pioneras del cómic femenino.^[9] Tras este primer número, las primeras historias posteriores fueron dibujadas principalmente por Mike Sekowsky, miembro del equipo de Timely.

La esencia del personaje, sin embargo, fue obra de Dan DeCarlo, quien más tarde crearía a Josie and the Pussycats y otros iconos de Archie Comics. La etapa de DeCarlo en la serie, que duró diez años (del número 18 al 93, de junio de 1949 a noviembre de 1959), fue sucedida por el equipo formado por el guionista Stan Lee y el dibujante Stan Goldberg, alias "Stan G.", el principal colorista de Atlas/Marvel en aquel entonces. Goldberg imitó el estilo característico de DeCarlo y, posteriormente, trabajó con él en Archie, al igual que Henry Scarpelli, dibujante ocasional de Millie. Al Hartley y Ogden Whitney realizaron algunas portadas.

Entre las historias secundarias ocasionales se incluía una historia de cuatro páginas titulada "Powerhouse Pepper" del dibujante Basil Wolverton en el número 9, y trabajos del humorista Harvey Kurtzman en los números 8, 10-11, 13-14 y 16. Lee y Goldberg contaron con la participación especial del artista de Marvel y figura importante de la industria, Jack Kirby, en una historia del número 107 (marzo de 1962), aunque la imagen en sí no se parecía a Kirby.

Millie se unió al Universo Marvel con Fantastic Four Annual #3 (1965), que narraba la boda de Reed Richards y Susan Storm. Otras estrellas del cómic, Patsy Walker y Hedy Wolfe, entre la multitud que esperaba en la acera, comentaban su deseo de ver a la famosa Millie, de quien habían oído que estaba en la lista de invitados. Alex Ross la representó en la ceremonia cuando recreó la boda en la miniserie de los 90, Marvels.

Reapareció en la década de 1980 como un personaje mayor que dirigía su propia agencia de modelos y cuidaba de su sobrina, la protagonista de Misty (diciembre de 1985 – mayo de 1986), de la escritora y dibujante Trina Robbins, publicada por Star Comics, sello infantil de Marvel.^[10] Millie también apareció en los cómics de superhéroes The Defenders n.º 65 (noviembre de 1978), Dazzler n.º 34 (octubre de 1985), The Sensational She-Hulk n.º 60 (febrero de 1994) y en la serie flashbacks The Age of the Sentry n.º 3 (enero de 2009).

Millie protagonizó junto a Patsy Walker y Mary Jane Watson la historia de 23 páginas "Un-enchanted Evening", escrita por Paul Tobin e ilustrada por Colleen Coover, en King-Size Spider-Man Summer Special #1 (octubre de 2008). Millie protagonizó la miniserie de cuatro números Models, Inc. (octubre de 2009 – enero de 2010). Apareció en la antología Fearless de 2019.^[11]

Millicent "Millie" Collins, una aspirante a modelo de Sleepy Gap, Kansas, se muda a Nueva York. Allí conoce al fotógrafo Clicker (originalmente Flicker) Holbrook, quien le presenta a Millie en la agencia de modelos Hanover. La agencia la contrata como modelo. Al comienzo de la serie, su mejor amiga era Toni Turner, un personaje recurrente; más adelante, Toni se convierte en un personaje recurrente, y su papel como mejor amiga y confidente lo desempeña Daisy, la asistente de vestuario de la agencia. Millie inicia una relación sentimental con Clicker Holbrook. En un momento dado, comparte un apartamento en el Upper East Side de Manhattan con Toni Turner. Cerca del final de la serie, Millie y Daisy comparten apartamento.

A lo largo de la serie, la modelo pelirroja Chili Storm era la amigable rival de Millie (Millie: "¡Perdón por llegar tarde! ¡Acabo de volver de la peluquería!" Chili: "¡Qué pena que no tuvieran tiempo de atenderte!" Millie [se dibuja un teléfono sonando en primer plano]: "Ah, ahí está el teléfono". Chili: "¡Guau! ¡Apuesto a que también sabes identificar timbres y bocinas de coches!"). Sin embargo, cuando Millie no estaba presente, Chili a veces la defendía. Chili protagonizó su propia serie derivada entre 1969 y 1973.^[12][13]

Además de las apariciones regulares de Millie, Chili, Clicker y Daisy, también aparecían ocasionalmente Howard Hanover, Toni Turner, Marvin, Agnes Ames (encargada de vestuario de la agencia de modelos) y un colega que ayudaba con los decorados y el mantenimiento de la agencia, el adinerado novio de Chili, Reginald Goldmine, y la señorita Scrubbley. Ya casi al final de la serie, el señor Hanover tenía una asistente rubia platino un tanto despistada llamada Dolly. Los padres de Millie son Nancy y Henry Collins. Tiene un hermano menor, Spencer Collins.

Millie Collins no tiene superpoderes. Es una modelo, actriz y empresaria talentosa.^[14] En la serie de cómics de Millie the Model, su belleza le permite atraer la atención de todos.

En 1968, la serie de cómics Millie the Model ganó un premio Alley al "Mejor cómic romántico" en la Convención de Arte del Cómic de Nueva York.^[19]

Jonathan Bagamery, de Comic Book Resources, clasificó la serie de cómics de Millie the Model en primer lugar en su lista de "Los 10 mejores cómics románticos de Marvel Comics", afirmando: "A pesar de lo que puedan pensar sus rivales, la verdadera reina del romance en Marvel es Millie la Modelo". Ruth Atkinson, cocreadora de Patsy Walker, diseñó a Millie para Timely Comics en 1945. Durante casi 30 años, la larga búsqueda del amor de Millie abarcó múltiples géneros. El popular título dio origen a varios spin-offs, incluyendo "Life with Millie" y "Modeling with Millie". El icónico dibujante de Archie, Dan DeCarlo, tuvo una influyente etapa de diez años en Millie the Model, y la serie también contó con el arte de Al Hartley y Stan Goldberg. Cuando Millie finalizó en diciembre de 1973, su conclusión marcó el fin del auge del romance en Marvel. Millie y otros personajes queridos de la Edad de Oro ocasionalmente hacen apariciones memorables en los títulos de superhéroes de Marvel. Pero la Casa de las Ideas nunca ha repetido su éxito inicial con historias de... amor verdadero."^[20]

Screen Rant calificó la serie de cómics como "una de las series de comedia más exitosas que Marvel Comics haya publicado", y escribió: "El contenido era, por lo general, diversión inofensiva: además de las historias estrictamente humorísticas, se publicaron varias historias de aventuras a lo largo de los años. No eran necesariamente revolucionarias, pero Marvel claramente estaba haciendo algo bien; no es casualidad que la serie se mantuviera durante tanto tiempo".^[21]

• En 1986, se presentó en LaMaMa ETC un musical Off-Broadway titulado Dial "M" For Model, de John Epperson, inspirado en Millie pero sin ser una adaptación directa. En él aparecía la imitadora Lypsinka como Mannequin St. Claire, un personaje basado en Chili.^[25]