Mineshaft

Mineshaft atraía a una amplia gama de clientes, algunos famosos. Entre quienes frecuentaban el club se encontraban el escritor Jack Fritscher (quien estuvo presente en su noche de inauguración y asistió cientos de veces),^[2] el amante de Fritscher, Robert Mapplethorpe (quien tomó muchas fotos del Mineshaft, fue en algún momento su fotógrafo oficial y dijo en una ocasión: "Después de cenar voy a Mineshaft"),^[3][4][5] el artista erótico gay Rex^[6] y Annie Sprinkle, quien afirmó ser una de las tres mujeres a las que se les permitió entrar.^[7][8] También se sabe que Freddie Mercury, Vincente Minnelli, Rainer Werner Fassbinder, Rock Hudson, Michel Foucault y Camille O'Grady lo visitaron.^{[2][9][10][11]} El gerente Wally Wallace (nacido como James Wallace) dijo que una vez le negó la entrada a Mick Jagger y que un portero rechazó a Rudolf Nureyev.^[12]

No había ningún letrero en la entrada; el exterior se ha descrito como "suciento".^[13] El local había sido utilizado anteriormente por un bar gay llamado Zodiac.^[14] La entrada al club se encontraba subiendo un tramo de escaleras, en el segundo piso.^[15] La portería estaba atendida por alguien que rechazaba a cualquiera que llevara ropa de estilo preppy o colonia, y esto era una parte ampliamente conocida de lo que hizo al bar influyente. Originalmente, el Mineshaft ocupaba solo el segundo piso; el club pronto se expandió al primer piso, al que se accedía por escaleras en la parte trasera. El piso superior o bar (no se vendía alcohol por razones legales) tenía una terraza en la azotea.^[16][17]

En Mineshaft se celebraba la promiscuidad. Se fomentaba la desnudez o la ropa mínima, y se permitía un registro de ropa. Las áreas estaban configuradas para fomentar el sexo, incluyendo espacios diseñados para asemejarse a una celda, la parte trasera de un camión y mazmorras. Cabestrillos y latas de Crisco (en aquella época popular entre los hombres homosexuales como lubricante sexual, antes del lubricante personal moderno); bañeras iluminadas donde los hombres podían dejar que otros hombres orinaran sobre ellos;^[16][17] una pared con agujeros gloriosos; y una sala de scat, que pronto fue abandonada por ser demasiado extrema. El fisting era algo común;^[11] Fist Fuckers of America (FFA), Total Ass Involvement League (TAIL) y muchos otros clubes fetichistas se reunían allí. El consumo de drogas recreativas también era común.^[2][16]

Las imágenes y los carteles del club fueron creados por el artista erótico gay Rex.^[18] La existencia del Mineshaft era ampliamente conocida entre los homosexuales que nunca lo visitaban; se le ha llamado un «espacio mítico».^[19]

El Mineshaft funcionó desde el 8 de octubre de 1976 hasta su cierre por parte del Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York el 7 de noviembre de 1985, aunque los problemas fiscales influyeron significativamente en su cierre.^[20] Fue el primer club gay de Nueva York en cerrar durante la represión sanitaria de la década de 1980 contra clubes y saunas gay.^[21] Tras su cierre, seis hombres, asociados tanto con el Mineshaft como con un club heterosexual afiliado, el Hellfire, fueron acusados de diversos delitos.^[22] Cuatro se declararon culpables, el expolicía de la ciudad de Nueva York Richard Bell fue condenado y el sexto huyó del país para evitar ser procesado.^[23]

Wally Wallace donó la totalidad de los archivos del Mineshaft, incluyendo obras de arte de Rex^[24][25] y Al Shapiro,^[26] al Museo y Archivos Leather de Chicago.^[27][28]

La película Cruising, protagonizada por Al Pacino, pretendía representar el cruising gay tal como se vivía en el Mineshaft, pero el bar no aparece en la película.^[29] Dado que el Mineshaft no permitía el rodaje, se filmaron escenas en el Hellfire Club, decorado a semejanza del Mineshaft. Los clientes habituales del Mineshaft aparecieron como extras.^[30] Se rodaron escenas en calles y otros lugares cercanos al Mineshaft. Pacino asistió como parte de la documentación para su papel.^[31]

Según Jack Fritscher, Jacques Morali se inspiró en el código de vestimenta del Mineshaft para crear los cuatro arquetipos de los Village People.^[30] Glenn Hughes, el motociclista leather original de los Village People, asistía con frecuencia.^[32]

Freddie Mercury usa una camiseta de Mineshaft en el videoclip oficial de la canción de Queen «Don't Stop Me Now».^[33]