Monasterio de Ikalto

Hay tres iglesias en los terrenos del complejo del monasterio. La iglesia principal, Khvtaeba (Espíritu Santo), se construyó entre los siglos VIII y IX en el sitio de una iglesia más antigua —en la que se había enterrado san Zenón—.La pequeña iglesia de la Trinidad, en la que, a pesar de la reorganización completa, sigue siendo parte de la iglesia abovedada del siglo VI y la iglesia de la Virgen María, perteneciente a los siglos XII y XIII.^[2]

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  Plano del complejo. Los edificios de la Academia están en la parte norte.
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  Una torre de iglesia y el campanario de la iglesia del Espíritu Santo.
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  Iglesia de la Trinidad.
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  Iglesia de la Virgen María.

La Academia Ikalto fue la institución educativa más alta de Georgia durante los siglos XI-XII. Esto se confirma por las ruinas del edificio que permanecen en el patio del monasterio, que se parecen más a la construcción de un monumento que al monasterio. La Academia capacitó a sus estudiantes en teología, retórica, astronomía, filosofía, geografía, canto, pero también habilidades más prácticas como alfarería, metalurgia, viticultura y vinicultura y farmacología. Según una leyenda, el famoso poeta georgiano del siglo XII Shota Rustaveli estudió allí.^[2][3] En 1616, los invasores persas dirigidos por el sah de Irán Abás el Grande de la dinastía safávida, que incendiaron la Academia Ikalto.^[2]

Se han conservado numerosas evidencias de la próspera bodega que pertenecía a la academia y al monasterio: las grandes piedras donde se pisaban las uvas, la bodega de marani, donde se enterraban grandes tinajas en el suelo —jarras de barro en las que maduraba el vino — y otros almacenes u otros objetos cercanos.^[4])

En los siglos siguientes, la vida monástica en Ikalta fue restaurada, pero no las actividades de la academia. En 1921, después de la creación de la República Socialista Soviética de Georgia y la anexión de Georgia a la República Socialista Federativa Soviética de Rusia, el monasterio fue cerrado. En 1965, se abrió un museo en la iglesia de Khvtaeba, pero los libros, íconos y otros objetos de valor, incluida la campana del monasterio, se perdieron durante la era comunista. Después de la independencia de Georgia, el monasterio de Ikalto fue restaurado en 1991.^[2]

En los años 2007 - 2009 se restauraron algunos edificios en el Monasterio de Ikalto.^[2]

• Monasterio de Ikalto en Inglés