Monasterio de la Merced (Huete)
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| Monasterio de la Merced | ||
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| Tipo | Monasterio | |
| Uso | edificio de museo, casa consistorial, hospital, campo de concentración y monasterio | |
| Catalogación | bien de interés cultural | |
| Localización | Huete (España) | |
| Coordenadas | 40°08′43″N 2°41′19″O / 40.145192, -2.688738 | |
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El monasterio de la Merced es un edificio de la localidad española de Huete, en la provincia de Cuenca.
Las crónicas más antiguas sitúan la fundación del monasterio en 1272, sobre la ermita de Santa Quiteria, aunque los documentos conservados más antiguos corresponden al siglo XIV. Fue uno de los conventos más importantes que la Orden Mercedaria tuvo en Castilla, con una Sala Capitular de gran prestigio, en la que llegaron a celebrarse capítulos generales y provinciales en los que participaron representantes de los monasterios mercedarios más relevantes de todo el mundo, decidiendo en ellos los designios de la institución.
José María Quadrado atribuye la grandiosidad del inmueble a la indiana opulencia del religioso que lo costeó, refiriéndose seguramente a fray Marcos de Salmerón, nacido en Buendía en 1588 pero residente desde niño en Huete, donde estudió y profesó en la Orden de la Merced en 1603, llegando a maestro general de la orden en 1642. Fallecido en Madrid, su cadáver fue trasladado al convento de Huete y se le enterró en la capilla de San José, que él mismo había edificado.[1] La iglesia, de estilo barroco, fue construida entre 1648 y 1684, fruto de un proyecto del arquitecto madrileño José de Arroyo.[1]
La iglesia, de estilo barroco, se levantó entre 1648 y 1684, fruto de un proyecto del arquitecto madrileño José de Arroyo. El claustro, uno de los patios barrocos más notables de la provincia, se construyó entre 1645 y 1647 siguiendo el diseño de Cosme de Peñalacia. La sacristía se añadió en 1754 y en la segunda mitad del siglo XVIII se llevaron a cabo ampliaciones junto a las fachadas.
La importancia del monasterio también se reflejaba en la vida urbana de Huete: contribuyó a dar forma al espacio de la ciudad. Como ocurría con otras comunidades, inicialmente se situó extramuros, pero con el crecimiento de los arrabales en el siglo XV quedó rodeado de casas y tierras de cultivo.
En la documentación histórica se conserva un buen número de escrituras de donación, la mayoría a favor del cabildo de clérigos parroquiales de Huete, pero también bastantes destinadas al monasterio de la Merced. De estas últimas se conservan dos relaciones con bienes urbanos explotados a censo y diversos contratos. Asimismo, otras posesiones llegaron por donaciones de distintas comunidades religiosas, como en 1051, cuando tras la conversión de los musulmanes de Huete al cristianismo, el convento recibió el osario y la mezquita mudéjar situados junto al monasterio, lo que permitió ampliar y consolidar el solar conventual.
Durante la Guerra Civil (1936-1939), al quedar encuadrado dentro de la zona republicana, el edificio fue utilizado como hospital de las Brigadas Internacionales. Terminado el conflicto con la victoria de las tropas franquistas, el Cuerpo de Ejército de Urgel organizó allí de forma provisional un campo de concentración de prisioneros republicanos. Operó, aparentemente, durante unos días, cerrando sus puertas el 20 de abril de 1939; llegaron a congregarse en este recinto 650 detenidos.[2]
El 19 de febrero de 1992 el inmueble fue declarado Bien de Interés Cultural mediante un decreto publicado el 4 de marzo de ese mismo año en el Diario Oficial de Castilla-La Mancha, con la rúbrica del presidente de la comunidad autónoma, José Bono, y el consejero de Educación y Cultura, Juan Sisinio Pérez Garzón.[1]
A comienzos del siglo XXI, el interior del edificio albergaba el Museo de Arte Contemporáneo Florencio de la Fuente,[3] entre otras dependencias.
