Monumento Al Shaheed

Diseñado por el escultor y artista iraquí Ismail Fatah al-Turk (1934-2004), y construido en asociación con el arquitecto iraquí Saman Kamal y el Grupo de Arquitectura de Bagdad,^[8] el monumento fue construido entre 1981 y 1983, y se inauguró oficialmente en 1983.^[9]

El monumento consiste en una plataforma circular de 190 metros de diámetro^[6] en el centro de un lago artificial. En la plataforma se encuentra una cúpula turquesa dividida de 40 metros de altura, que se asemeja a las cúpulas de la era abasí. Las dos mitades de la cúpula dividida están desplazadas, con una llama eterna en el medio. Las capas exteriores están construidas con un marco de acero galvanizado con revestimiento de baldosas de cerámica turquesa esmaltada que fue prefabricado en hormigón reforzado con fibra de carbono. El interior es opulento, ya que debajo de la bandera iraquí, hay un agujero abierto, que proporciona luz. El resto del sitio consta de parques, un área de juegos para niños, estacionamientos, pasarelas, puentes y el lago.^[10]

En el centro de las dos semicúpulas se encuentra un asta de bandera metálica retorcida que emerge del museo subterráneo. En el asta se encuentra una bandera iraquí, aparentemente ondeando suavemente con la brisa. Vistas desde el museo, la bandera y el asta parecen flotar en el espacio.^[11] Un manantial fluye cerca para simbolizar la sangre de los caídos.^[12] La estructura incluye referencias a la antigua tradición artística iraquí en forma de una losa de mármol con versos coránicos en antigua escritura cúfica.^[13]

El monumento se encuentra en la orilla este del río Tigris, cerca del Canal del Ejército, que separa Ciudad Sadr del resto de Bagdad. Un museo, una biblioteca, una cafetería, una sala de conferencias y una galería de exposiciones se ubican en dos niveles bajo las cúpulas.

Sobre el diseño del monumento, Al-Turk comentó lo siguiente:

Insistí en tener un gran espacio abierto. Los grandes monumentos son originarios de Oriente: las pirámides, la esfinge, el obelisco, los minaretes... La Tierra es plana, así que estos monumentos se pueden ver desde todas las direcciones. Al principio, tuve la idea de tener un mártir que irrumpiera en el centro. Pero no me gustó, era demasiado teatral. Luego, la idea de la vida contra la muerte comenzó a tomar forma. Las dos piezas se mueven juntas hacia el martirio, la fertilidad y la corriente de vida. Moví las piezas hasta lograr la interacción que buscaba.^[14]

El monumento terminado costó medio millón de dólares estadounidenses.^[12] Es uno de los monumentos más emblemáticos de Bagdad. La revista Art in America calificó a Al-Shaheed como el diseño más bello de Oriente Medio.^[12]

Una imagen del monumento al-Shaheed apareció en el reverso del billete de 25 dinares iraquíes de 1986.^[15]

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Al-Shaheed Monument» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.